Year 2079

Exista doar doua categorii in lumea asta, doua conditii: Fie esti un sclav care doarme in propria sa mizerie, murind de foame si sete si totusi muncind de la rasarit pana la apus; fie un copil cu viitor, educatie, scoala, mancare si o familie adevarata, traind in orase de vis.

Toti cei care fac parte din prima categorii nu au avut de ales decat sa se nasca cu ea. Eu fac parte din prima categorie.

Regula vietii de cand cu Familia Regala la conducere este simpla; muncesti ca sa nu mori, fie ca iti convine sau nu. Mie nu mi-a convenit sa mai lucrez in Temnita―locul in care mii de sclavi sunt pusi sa munceasca pana la sange―asa ca am plecat de acolo. Noi suntem Abandonatii, cei care nu isi doresc sa mearga pe sirul de reguli impuse de Familia Regala si, sa fiu sincera, nu ma simt prost ca ma numesc asa, ca sunt o fugara, pentru ca as prefera sa fiu asta de o mie de ori decat un alt suflet sec in multimea de sclavi care muncesc mai mult decat este posibil.

Virusul de acum 50 de ani a distrus totul. A lasat doar cateva mii de persoane in viata, lasandu-le sa supravietuiasca cu resursele pe care le mai aveau. Casele au devenit goale, ocupate doar de cadavrele oamenilor omorati de Virus sau lipsa de mancare. Orasele au ajuns bantuite, poluate si neatinse de ani. Putinii oameni care au mai ramas au incercat sa se salveze―si asta au facut. Problema e ca unii dintre oamenii care au supravietuit au fost familia Styles. Familia Regala. Au fost singurii oameni in istorie care au fost atinsi de Virus si care au supravietuit. Au fost mai destepti decat restul. Pe timp ce populatia pamantului isi pierdea speranta, fiecare asteptand sa moara fie de Virus, fie de foame, Familia Regala a prins un nume, un titlu si au inceput sa conduca. Oamenii i-au considerat binecuvantati ca au supravietuit unei boli mortale. Au crezut ca e un semn, ca ei sunt singurii car ar putea sa ii conduca. Si asa au facut.

Au inceput sa impuna reguli, sa ii puna pe oameni la munca, femeile sa reproduca, barbatii sa construiasca. Au schimbat totul, au ridicat lumea la un alt nivel, populatia a crescut si oamenii au prins din nou speranta―iar ei i-au ascultat, le-au urmat fiecare pas, pentru ca erau disperati. Dar nimeni nu se astepta la viitorul pe care ei si copii lor urmau sa il traiasca.

Regina si Regele au avut un copil la scurt timp dupa toate astea―un baiat care s-a nascut cu Virusul in el, o putere care e considerata un miracol de toti restul―si asa au ajuns cu adevarat o familie. O familie regala, diferita, puternica.

Cei Noi Nascuti―asa cum se spune la cei care s-au nascut dupa Virus―au aparut iar Familia Regala a luat oportunitatea si caracterul slab al celorlalti si au inceput totul. Sa conduca pamantul, la propriu. Te nasti, te iau de langa femeia care ti-a dat viata si te arunca in rand cu alti sclavi la fel de mizerabil cum tu erai considerat. Te arunca intr-o scoala, si nu una in care citesti carti sau inveti sa scrii―ci o scoala care se asigura ca te invata noile reguli, care te invata cum pamantul este acum. O scoala care se asigura ca ai sa respecti Familia Regala si ca ai sa muncesti pentru ei pentru tot restul vietii tale.

Abia cand implinesti 10 ani esti in sfarsit considerat ca poti fi pus la munca. Esti aruncat in Temnita, pe teren, unde sapi ore intregi, lipsit de mancare buna sau apa curata. Fiecare sclav era nespalat saptamani intregi, dormind in noroi pentru ca eram prea multi ca sa primim case adevarate sau cel putin un pat, nevoiti sa dormim pe solul tare si murdar in fiecare noapte. Am urmarit cu ochii mei oameni murind in timpul muncii, de foame, de sete, de la prea multe lovituri de la paznici―si nici macar nu conta, nimanui nu ii pasa, pentru ca la scurt timp corpul iti era tarait si aruncat in foc alaturi de alte persoane uitate.

"Hey, fetelor! Aici," Nu am realizat ca eram incruntata si imi muscam cu putere buza inferioara, adanc in gandurile mele, decat cand am auzit o voce usoara dar iute venind din spre tufisuri. Ochii mei s-au mijit iar eu impreuna cu Clody si Kate ne-am apropiat mai tare.