Das Monster Emeralds (ONC 2024)

Zerlegte Schweine

Uff ... wie drei Gongschläge hämmerten die Geschosse in seine Brustpanzerung und warfen ihn aus der Flugbahn. Es war ein schwerer Revolver, hatte aber keine panzerbrechende Munition geladen. Sein gesprungener Angriff verkam zu einem Stolpern, das ihn krachend gegen die Hauswand schmiss. Sein Kopf schlug hart auf das Holz und für einen Augenblick sah er Sterne. Intuitiv riss er seine Arme hoch. Zwei Kugeln prallten funkenschlagend ab. Verdammt. Wie ein Boxer, seine Unterarme als Deckung nutzend, kam er auf die Füße. Sein Gegenüber hielt die Waffe in beiden Händen und suchte nach einer Lücke. Dessen Reaktionen waren nach wie vor ultraschnell. Melvin kam sich vor, als bewege er sich in Zeitlupe, während er dem Kerl keine offene Flanke bieten durfte. Damit waren seine Unterarmgewehre ebenfalls nutzlos. Frustriert gab er den gedanklichen Befehl, den er eigentlich hatte vermeiden wollen.

Eine der verbleibenden vier Mini-Raketen schoss aus seiner Schulter. Sekundenbruchteile später zerplatzte der Muskelmann wie eine Bockwurst in der Mikrowelle mit einer heftigen Detonation, die durch die Straßen hallte. Um einer Lenkrakete zu entgehen, brauchte es mehr als ein paar Reflexbooster. Aber spätestens jetzt war die gesamte Gang im Viertel vorgewarnt. Gleich würde es hier von Schwerbewaffneten wimmeln, die es sprichwörtlich auf seinen Kopf abgesehen hatten.

Zeit es zu Ende zu bringen. Leider konnte er nicht sicher sein, dass sich Red tatsächlich in dem Haus befand, sonst hätten seine restlichen Raketen ausgereicht. Er musste sichergehen, dass er sie erwischte. Dafür trat er ein paar Schritte zurück, ging in die Hocke und machte sich klein. Sein nächstes Explosivgeschoss flog mitten in die Vordertür. Eine weitere, heftige Explosion verarbeitete mit einem Feuerball die halbe Front und ein Teil des Dachs zu Streichhölzern. Red brauchte das nicht zu überleben, aber sie musste identifizierbar sein. Die Wand sollte das Gröbste der Druckwelle abgefangen haben.

Noch während die rauchenden Reste im weiten Umkreis niederprasselten, stürmte er durch die Rauchschwaden vorwärts in den aufgerissenen Wohnraum. Glasscherben, zerborstenes Regale und zerfetzte Kissen bedeckten den Boden. Rechts bewegte sich ein Schatten. Eine hämmernde Salve aus seinem Sturmgewehr streckte ihn nieder. Melvin konnte ein Husten nicht unterdrücken und fluchte. Geduckt lief er zu einer eingedrückten Wand auf der linken Seite mit einer finsteren Türöffnung, die den einzigen anderen Raum in der Hausruine abgrenzte. Infrarotsicht wäre jetzt hilfreich. So blieb ihm nichts anderes übrig, als schussbereit hineinzuspähen. Es war das Schlafzimmer und auf dem ersten Blick leer. Hatte er Red bereits erwischt? Draußen erschollen Rufe und große Motoren heulten auf. Ihm verblieben maximal Sekunden. Zügig hetzte er nochmals zu der Silhouette, die er eben erschossen hatte. Hinter den Resten eines grünen Sofas lag eine schlanke blonde Frau. Eindeutig tot und nicht Red. Verflucht. War sie gar nicht hier?

»Keine Bewegung«, erklang eine ruhige Frauenstimme hinter seinem Rücken.

Kurz spielte er mit dem Gedanken, blind eine Rakete in die Richtung zu schießen, aber verwarf ihn wieder. Er musste erst das Gesicht sehen. Im Grunde war es erstaunlich genug, dass sie ihn nicht sofort abgeknallt hatte. Vorsichtig hob er die Arme.

»Stopp«, kam die Anweisung, als er langsam begann sich umzudrehen. »Klapp erst deine Artillerie ein oder ich schieße dir direkt den Kopf weg. Und glaub mir, ich bin schnell und eine exzellente Schützin.«

Oh, ja. Das war sie. Denn ihre Stimme erkannte er, auch ohne das Gesicht zu sehen. Seine Waffen und die Krallen schnappten ein.

»Hallo, Cath«, sagte er schlicht und drehte sich um.

Das war das Einzige, was ihm zur Begrüßung seiner früheren Kameradin einfiel. Obwohl er vorgewarnt war, versetzte ihm ihr Anblick einen Stich. Hinter der Automatikpistole zeigte sich ihr rötliches, von Brandnarben entstelltes Haupt. Auf ihrem Kopf wuchsen Büschel schwarzer zerzauster Haare, die nichts mehr von der ehemaligen roten Lockenpracht erahnen ließen. Nur ihre grünen Iriden versprühten die gleiche Entschlossenheit wie früher.