Un marido para Penelope Featherington

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Colin llevaba a su parecer bastante tiempo observando como el Señor Anderson se acercaba a Penelope tan cariñosamente, ¿es que podía seguir siendo tan mentiroso?, ¿tan falso?. ¿Cómo podía seguir acercándose a Penelope después de la pelea que tuvieron en el Club del Señor Mondrich?, ¿después de todo lo que dijo de Penelope y su familia?. Colin no lograba entenderlo, asi que siguió caminando cerca de ellos y deteniéndose solo cuando ellos lo hacían, para mantenerse lo bastante cerca y asegurarse que el Señor Anderson sepa que él estaba al pendiente de sus pasos y que también cuidaba de Penelope.
Luego de unos minutos en el mismo lugar mientras esperaba que ellos se movieran, fijo su atención en la pared y prestó atención unos segundos a los cuadros de la galería, y se detuvo en uno que estaba cerca de Penelope, a unos pasos por delantede ella, era una pintura del mar aunque no sabia bien de cual, ¿Sería el mediterráneo? se parecia a la costa de Italia, se cuestionó por un momento, y luego se sintió extrañamente en paz, como si estuviera en un lugar muy tranquilo, tardo unos segundos en notar que estaba viendo una cabellera roja en cámara lenta justo frente al cuadro, y Colin comprendio por qué se sintió tan extrañamente en paz, contuvo ligeramente el aliento, y sonrió,  porque desde la distancia donde él se encontraba podía ver como Penelope se integraba perfectamente a la pintura, y pensó en lo hermosa que se veia ella.
- ¿Qué tal la estas pasando? -Preguntó una voz femenina sacándolo de sus felices ideas.
- ¿Dijiste algo? -Preguntó Colin
- Necesito estar contigo un momento, o mamá me volverá a llevar del brazo para ir detrás de algún odioso caballero.
- Deberías irte con Benedict, mencionó que hoy se iría más temprano.
- No lo he visto -Respondió Eloise -Quizás ya se fue, supongo que el arte aún le afecta un poco.
- No lo creo, no llegamos hace mucho y me pareció verlo mirando un cuadro del salón anterior.
- Eso espero, ¿tú cuándo te irás? - Le preguntó Eloise - Si te vas antes avísame para irme contigo.
- Bien. -Respondió Colin, aunque solo por responder, porque estaba muy dispuesto a no dejar sola a Penelope con el Señor Anderson.
- Por cierto, ¿con quién te peleaste?
-¿Qué?
- Te Oí hablando con Benedict antes pero no le di importancia, pero hace un momento Oí a dos hombres hablar de que alguien golpeó al Señor Anderson, pensé que podrías ser tu -Explicó Eloise.
Colin trato de pensar con todas sus fuerzas de que su hermana no fuera Lady Whistledown, pero de verdad que ella se lo ponía muy difícil.
- Fue algo casual -Dijo Colin con tranquilidad
- Los demás dijeron que lo dejaste tirado en el piso, y que al parecer se lo tenía bien merecido. -Siguió diciendo Eloise -¿Por qué fue?
Colin observo que Penelope se alejaba con el Señor Anderson, así que le dijo a su hermana.
-Eloise, solo te diré que se lo merecía y que si tuviera que hacerlo de nuevo lo haría felizmente -y luego girando a su hermana para que observará a su hermano, dijo -mira, ahí está Benedict, ve con él porque creo que ya se va.
Eloise que no perdió ni un segundo más, camino lo más rápido posible para alcanzar a su hermano.
Colin volvió a ver a donde estaba Penelope y vio que el Señor Anderson se alejaba y junto a ella llegaba Lady Danbury, ahora ya era su momento de acercarse a Penelope, no pensaba estar otra vez solo cruzando sus miradas desde la distancia.
- Lady Danbury - Saludo Colin, cuando después de caminar  llego donde se encontraban ambas, luego observo a Penelope y dijo- Señorita Featherington.
- Señor Bridgerton- Respondieron ambas.
- ¿Disfrutando de la exhibición? - Pregunto Lady Danbury.
- Por supuesto - Contestó Colin con una sonrisa encantadora y luego fijo su mirada en Penelope esperando que ella entendiera, y dijo- Hay vistas muy bellas el día de hoy.
Penelope se sonrojo levemente, y eso le encantó a Colin.
- Si, la verdad es que con los nuevos agregados en las paredes la galería ahora tiene vistas bastante aceptables. - Señaló Lady Danbury y luego dijo - No sabía que usted estaba tan interesado en el arte, Señor Bridgerton.
- Oh, por supuesto que lo estoy -  Contestó Colin y fijó otra vez su mirada en Penelope para decir - Siempre es bueno apreciar la belleza.
Penelope se sonrojo levemente.
- Eso es bueno - Dijo Lady Danbury - Pensé que solo su hermano tenia el gusto por este tipo de arte.
- Aunque debo decir que a mi solo me gusta, él es quien tiene el talento para crearlo.
- Muy honesto de su parte - Contestó Lady Danbury con una sonrisa de que trataba algo -Bien, como buen caballero que se que es,  dejaré en sus buenas manos a la Señorita Featherington mientras me voy a saludar a un viejo amigo.
- ¿Qué? - Musitó Penelope.
-Por mi encantado -Dijo Colin sonriendo.
- No creo que sea necesario, puedo caminar sola. - Dijo Penelope. Le daba nervios quedarse sola con Colin, no se habían hablado ni una palabra desde aquel beso, seguramente él se quería disculpar con ella por eso y todo sería muy incomodo. Por qué ¿a quien le gustaría escuchar que alguien que siempre esperaste que te diera tu primer beso se disculpe por justamente besarte? Eso solo la hacía sentirse mal con ella misma.
- No sea tonta niña, el Señor Bridgerton es perfectamente caballeroso y respetable- Le regaño Lady Danbury y luego miró a Colin- ¿cierto señor Bridgerton?
- Por supuesto - Respondió Colin, ¿Será que Lady Danbury sospechaba algo de lo que había pasado entre Penelope y él?
-Perfecto entonces, vuelvo pronto - Dijo Lady Danbury mientras se alejaba lo más rápido posible para dejarlos a los dos ahí.
- Con la rapidez que se aleja de nosotros, cualquiera podría pensar que ese viejo amigo al que quiere saludar le debe dinero.
- Es eso, o tal vez le parecemos muy aburridos - Agregó Penelope.
Colin río. - No creo que seamos tan aburridos.
-Eso espero. - Dijo Penelope, esperando que Colin no sacara el asunto del beso, no quería oír que se disculpaba por besarla.
Comenzaron a caminar y Colin se aclaro la garganta.
- ¿Que tal haz estado Pen?
-Bien, en casa principalmente -Respondió Penelope tratando de no mirarlo y centrando su mirada en los cuadros.
- Pen, me gustaría hablar contigo sobre algo...
- Yo también -Soltó Penelope nerviosa.
- ¿Si?, oh pues tu primero - Contestó Colin
- Gracias -musito Penelope y luego permanecio en silencio.
-Puedes decirme - Dijo Colin cuando noto que ella no hablaba, ¿Será que el Señor Anderson le dijo algo?
-Lamento lo del beso - Soltó Penelope.
-¿Que? ¿Lo lamentas? - Pregunto sin comprender Colin, ¿dijo que lamentaba el beso?
- si... lamento lo del beso... Solo fue eso, algo del momento, ¿no volverá a suceder cierto? Lo siento mucho. -Dijo Penelope sin darle la opción de decir nada a él, porque no había nada peor que alguien se disculpe por un beso, un beso que ella si quería.
- ¿Qué? - Pregunto Colin. Él no lo sentía para nada, de hecho le encantó. ¿para ella no fue nada?
- Lo siento mucho, de verdad lamento hacerte pasar por eso Colin.
- ¿Por qué dices eso? - Preguntó Colin.
- Oh... por.... -Penelope se aclaro la garganta -porque era algo que no debía suceder, lo siento por eso.
- Pen... -susurro Colin, y luego miró  a su alrededor y tomó el brazo de Penelope y la llevo hacia otra sala para alejarla de la multitud. 
Cuando ya estaban en la estancia donde para su suerte no había nadie, le preguntó.
-¿Cómo es eso de que no debía suceder?
-porque no debió suceder, se supone que no me estas cortejando ni nada de eso, así que no debí permitir que eso ocurriera. - Contestó Penelope.
- ¿Sólo por eso dices que te disculpas?
- ¿Por qué me lo haces tan difícil? ¿No puedes solo aceptar las disculpas? -Pregunto Penelope.
- Porque no es necesario que te disculpes por nada Pen, no es necesario -Le respondio Colin - No es necesario porque fui yo quien te....
Se vieron interrumpidos por un ruido de gritos que venía desde la sala en la que estaban antes.
Penelope aprovecho la oportunidad para salir corriendo del lugar, pero antes de salir volvió a decirle a Colin que lo sentía. Y colin no alcanzo a terminar de decirle que no era necesario que se disculpara porque él fue quien la beso, y que lo haría otra vez si pudiera.
Al llegar a la sala, no se lograba diferenciar a que se debía el alboroto, pero luego se escucho decir a Eloise.
- ¡No soy Lady Whistledown!
- Al negarlo solo te delatas más -Le respondio Cressida.
- Claro que lo eres - Dijo Cressida -Si no, danos pruebas.
- ¿Qué? -Pregunto
- Si no eres Lady Whistledown, danos pruebas. Y dinos quien es tu cómplice porque de seguro no trabajas sola.
-¿Estas loca?
- No, solo estoy segura. - Respondió Cressida.
Penelope observaba de cerca el panorama, menos mal solo habían un par de personas más en ese lugar. Le molestaba que indicaran a Eloise por algo que no ha hecho.
- Deberías solo decirlo, así....
-¿Así que? -le pregunto Penelope molesta a Cressida. -¿Así podrías cobrar la recompensa?
- Yo... -comenzó a explicar Cressida.
- No importa si para ti es o no importante la recompensa, pero Eloise a dicho que no es Lady Whistledown, ¿así que por que insistes con eso?
Colin miro admirado a Penelope, pocas veces la había visto con tanta fuerza. Eloise aunque sabía que estaba siendo juzgada por ella se sentía bien sabiendo que Pen no la dejaba sola en eso.
Cressida se recompuso y dijo:
-Si no es ella, entonces que lo pruebe.
- ¡que no lo soy! -Dijo Eloise.
- ¿Acaso Eloise necesita probar con pruebas de que no es Lady Whistledown? -Preguntó irónicamente Penelope - ¿no sería más lógico que fueras tu quién presente las pruebas de tal acusación?
Cressida guardo silencio.
- Presentar pruebas de que no eres alguien no es lógico, si acusas a alguien tu deberías dar todas las pruebas.
Se hizo un silencio en la sala. Colin seguía asombrado por esta Penelope.
Lady Danbury que estuvo observando todo, golpeó el piso con su bastón y le dijo a Cressida:
- Si, denos pruebas de lo que dice y ahí le daré su recompensa.
Cressida salió del lugar, y luego Eloise le dio un mirada a Penelope, que solo respondió con una sonrisa tímida.
Lady Featherington entró a la sala a buscar a Penelope para regresar a casa, así que solo le dijo a Colin que lo sentía otra vez por el beso, que no se preocupara de nada.
Y Colin quedó con un humor de perros, ¿para Pen el beso no fue nada el? ¿Fue algo que no debió ocurrir?.