Пение канарейки

Не называй это любовью

Прошу, не называй это любовью,
Не сравнивай нашу глубокую связь
С этим маленьким чёрствым словом,
Иначе, я не смогу понять,
Не приму вердикта,
Что в эти семь букв
Могут вместиться все мои чувства.

Темноволосая девушка, оказавшись в едва крепкой хватке, резко застыла в его трепетных объятиях, даже не думая больше убегать. Разве она могла уйти от него? От того, кто так нуждался в её присутствии, словно она была для него единственным лучиком света в этой окружающей их кромешной темноте. Кто так цеплялся за неё, будто боялся, что этот уходящий от него силуэт растворится в пепел и унесется, как те же фиолетовые лепестки, что срывались гуляющим ветром. Нет. Не могла и не хотела. Ведь Канарейка, как и Баал, хваталась за него так, будто он был единственным, кто существовал во всем мире. Так же беспомощно, отчаянно, безнадежно....

— Не уйду, — чуть ли не шепотом произнесла мисс, прижимая его руки. — Я никогда не оставлю тебя одного.

Однако мужчина прижал её ещё крепче, будто этих слов было недостаточно, чтобы он её отпустил.

— Обещаешь?

— Да, обещаю, — искренне заверила Кана.

— Даже когда увидела меня... таким?

— Таким? — удивлённо переспросила девушка и, не дождавшись ответа, вздохнула и с легкой улыбкой продолжила. — Не важно, будь ты тем наглым уличным сорванцом, с которым я тайком встречалась ночью, или тем пугающим демоном из поверья, который служил моей семье, или даже тем прославленным повесой Джеймсом Фрэнсисом, с которым я танцевала на балу. Да хоть кем угодно, для меня ты всегда будешь просто Бел, который... которого я...

— Влюблена? — вдруг договорил черноволосый, то, что Канарейка все никак не решалась озвучить вслух.

Дама ошеломлённо вздрогнула и раскрасневшись от смущения, опустила голову вниз.

— Значит, ты знал? — пробормотала она, чувствуя, как в груди начинает беспокойно биться сердце. — Меня мучили сомнения, но скажи, той ночью это же не был сон? Ты и правда пришёл в...

— Да, я слышал, — не дав даже ей договорить, Баал подтвердил её верную догадку, от которой молодую особу охватило волнение каждую клеточку объятого тела.

— И что ты об этом думаешь? — через недолгую паузу спросила мисс Додсон с трепетом, ожидая ответа, от которого, казалось, зависела вся её однотонная серая жизнь.