Capuz Escarlate -Legado do lobo

Capítulo 36

Um vasto campo de ruínas dominava o horizonte da antiga Alsfeld. Era difícil determinar a natureza original dos edifícios, tão desgastados estavam pelo tempo. Pilhas de pedras esfareladas, outrora talvez paredes de casas ou fortificações, agora jaziam cobertas por uma camada espessa de líquens e musgos. Ervas daninhas emergiam dos espaços entre as rochas, testemunhas da reconquista da natureza sobre a mão humana. Contudo, surpreendentemente, estandartes permaneciam de pé, desafiando os anos. Exibiam uma cor vibrante de vermelho-sangue, símbolo da ordem dos Capuzes Escarlates, e tremulavam como se tivessem sido erguidos recentemente. Era inacreditável que tais estandartes pudessem ter sobrevivido enquanto o resto da cidade se transformava em destroços. A explicação só poderia ser mágica. E essa magia era palpável. Ela emanava do chão, circulava pelo ar, envolvendo tudo e todos em uma aura misteriosa.

— Nunca vi ou senti algo assim... — murmurou Klaus, desequilibrando-se nas pedras irregulares do caminho, mas sendo prontamente amparado por Victor.

— Devo concordar com você. É perturbador! Espero que essa magia não tenha efeitos adversos... Como mutações! Já ouvi histórias de pessoas que enfrentaram consequências terríveis ao se expor a uma energia mágica tão pura. — Victor expressou sua preocupação, pensando no perigo de uma possível "radiação mágica" afetando-os.

Klaus soltou uma risada profunda e áspera, claramente achando graça nas preocupações expressas por seu namorado.

— O que é aquilo? — indagou Malcom, apontando para uma estrutura entre os escombros. A princípio, Victor não deu muita atenção; algo na atmosfera daquela cidade abandonada e devorada pelo tempo lhe transmitia uma sensação de segurança. No entanto, ao focar melhor sua visão, lembrando-se de sua vulnerabilidade humana em comparação aos seres sobrenaturais que eram Malcom e Klaus, conseguiu discernir algo se agitando nas sombras.

— Será um animal? — Sir Alfredo questionou, instintivamente buscando o cabo de sua espada, apenas para se dar conta de que a havia perdido durante o confronto com os fantasmas, assim como sua armadura. Atualmente, vestia-se com roupas simples: uma camiseta preta e calças largas de moletom. Mais parecia um jovem que acabara de concluir uma sessão de treino em uma academia do que um nobre Guarda Real.

— Em todo tempo que estive aqui, nunca presenciei animais nesta floresta. — Gallego declarou. De fato, desde que chegaram, parecia que toda a vida selvagem havia silenciado ou se escondido. No entanto, isso não significava que ela não estivesse lá.

— Ah... Vocês a encontraram. — disse o guardião, com um tom relaxado, interrompendo seu passo para observar a figura que emergia dos escombros. A criatura tinha cabelos desgrenhados que ocultavam seu rosto, entremeados por folhas secas e pequenos galhos. Seus olhos verdes, intensos e alertas, vasculhavam o ambiente em busca de ameaças. Do que restava de suas vestes, destacava-se um capuz vermelho atado ao seu pescoço. Movia-se agachada, segurando em uma mão uma pedra afiada e, na outra, um réptil que se contorcia em desespero.

Com um sobressalto, Victor reconheceu Lunne Glosswheather, uma das jovens desaparecidas na floresta.

— Ela... Ela não é uma zumbi? — indagou Sir Alfredo, visivelmente confuso pela postura da garota, especialmente após lembrar-se dos sinistros destinos das outras jovens desaparecidas — ou, mais precisamente, raptadas pelos seguidores do Barba Azul. As infelizes haviam enfrentado mortes horrendas e, sob a influência da magia necromântica de Cornélia, foram ressuscitadas e transformadas em armas contra o próprio grupo. Era difícil para ele imaginar que o destino daquela jovem fosse distinto das demais.

A menina em questão observava o grupo com cautela. De fato, ela não se parecia com as outras vítimas que haviam encontrado anteriormente. Embora parecesse viva, havia um ar selvagem e traumatizado em seus olhos.