86 - Eighty Six

Interlude - Ksatria Tanpa Kepala IV

Salju beterbangan, tanpa suara dan tanpa henti. Salju putih yang turun dari langit seindah keputusasaan yang memenuhi hati dan jiwa, bagaikan tirani, bagaikan dunia itu sendiri yang menolak segala sesuatu dan apapun.

Rei berbaring telentang di kokpit Juggernaut yang terbuka. Kanopi yang tertiup angin, setidaknya, memberinya pemandangan langit, saat dia menatap salju yang keluar dari kegelapan malam.

"...Shin."

Ketika adik laki-lakinya lahir ketika dia berusia sepuluh tahun, Rei melihatnya sebagai sebuah hadiah, seorang adik laki-laki berharga yang telah lama dia tunggu-tunggu. Dia akan memanjakannya lebih dari orang tua mereka, itulah sebabnya saudaranya akan tumbuh menjadi seseorang cengeng yang manja. Rei, yang bisa melakukan apa saja dan mengetahui segalanya, selalu menjaganya tetap aman dan menyayanginya lebih dari apapun. Dia adalah pahlawan adik laki-lakinya.

Ketika Rei berusia tujuh belas tahun, perang pecah, dan Rei, orang tuanya, serta saudara laki-lakinya tidak lagi dianggap manusia. Negara asal mereka mengarahkan senjatanya ke arah mereka, menggiring mereka ke truk, dan kemudian memuat mereka ke kereta barang. Dan melalui semua itu, lengan Rei selalu memeluk Shin, yang menangis dan memeluknya sepanjang perjalanan ke sana. Dia bersumpah akan melindungi saudaranya, apa pun yang terjadi.

Kamp interniran terdiri dari barak kecil dan pabrik produksi, dikelilingi pagar kawat berduri tebal dan ranjau darat. Ketika mereka menerima pemberitahuan yang memberitahukan bahwa hak-hak sipil mereka dapat dipulihkan dengan imbalan dinas militer, ayah Rei adalah orang pertama yang mendaftar. Dia tersenyum, mengatakan setidaknya dia harus mengirim mereka kembali ke rumah, dan dia pergi, tidak pernah kembali.

Tidak lama setelah pesan bahwa ayah mereka telah meninggal tersampaikan, ibu mereka menerima perintah yang memintanya untuk mendaftar wajib militer. Hak yang seharusnya mereka peroleh kembali belum dikembalikan kepada mereka. Alasan pemerintah yang mengejek adalah bahwa pelayanan satu orang hanya dapat memulihkan hak satu orang, dan dari sudut pandang ibu mereka, ia memiliki dua anak yang harus dilindungi. Begitulah cara ibu mereka menemui ajalnya, dan saat mereka menerima pemberitahuan kematiannya, perintah wajib militer Rei pun tiba.

Rei berdiri diam di kamarnya, matanya menjadi gelap karena amarah yang menyiksanya. Arahan pendaftaran. Kekeliruan yang mengerikan itu—bahwa pelayanan satu orang hanya dapat memulihkan hak satu orang—telah terbukti salah. Seberapa rendahkah mereka akan tenggelam? Pemerintah, Alba... Dunia sebenarnya.

Kenapa aku tidak—? Aku sudah punya gambaran samar-samar hal ini akan terjadi, jadi kenapa aku tidak menghentikan Ibu saat itu...?!

"Kakak..."

Shin.

Menjauhlah. Pergi saja ke suatu tempat; tidak masalah di mana. Aku tidak bisa mengganggumu saat ini, tidak seperti diriku yang sekarang.

"Kakak... Dimana Ibu? Bukankah dia akan kembali?"

Aku sudah bilang padamu. Jangan membuatku mengatakannya lagi.

Kecerdasan adiknya membuatnya sangat kesal.

"Mengapa...? Kenapa dia... mati?"

Rei merasa ada sesuatu yang patah.

Itu kamu.Itu karena kita berdua.

Mencengkeram leher Shin dan mendorongnya ke lantai, Rei melingkarkan jari-jarinya di leher Shin dan meremasnya sekuat tenaga, mencoba mencekiknya.

Ya, patah. patah, sialan! Biarkan aku memenggal kepalanya!

Didorong oleh amarah, dia berteriak, menyalahkan Shin atas segalanya.

Itu benar—Ibu meninggal karena Shin. Jika dia tidak ada di sini, jika adikku yang bodoh tidak ada di sini, Ibu tidak akan mati saat mencoba menjadikannya manusia lagi.

Memukulnya dengan kecaman satu demi satu adalah hal yang menyenangkan. Dia berharap hal itu tidak tertahankan. Betapa dia berharap bocah bodoh itu tidak tahan lagi dan mati begitu saja.

"Apa yang sedang kamu lakukan?! Rei!"

Seseorang mencengkeram bahunya, menjauhkannya dari Shin dan membuatnya terjatuh ke lantai. Rei sadar.

Apa yang aku...lakukan...baru saja...?

Yang bisa dia lihat hanyalah bagian belakang jubah pendeta saat dia membungkuk ke arah Shin dan memeriksa kondisinya. Dia meletakkan tangannya di atas mulut Shin, menyentuh lehernya, dan mulai menyadarkannya, langkahnya lemah karena ketakutan.

"... Yang Mulia—"

"Keluar."

Geraman itu membuat mata Rei menatap bingung. Tapi Shin, dia tidak bergerak.

Mengalihkan satu mata peraknya ke Rei, yang berdiri diam, tertegun, pendeta itu berteriak padanya."Apakah kamu ingin dia mati?! Keluar!"

Teriakan kemarahan yang tulus itu membuat Rei berlarian seolah-olah kekuatan teriakan itu telah melemparkannya keluar ruangan. Rei merosot ke lantai."Ah..."

Alba telah kalah perang dan menindas Eighty Six, yang menindas Eighty Six lainnya yang lebih lemah. Rei selalu membenci rantai penindasan yang tidak pernah berakhir. Sikap vulgar dalam menggunakan seseorang yang lebih lemah dari diri Anda sendiri sebagai pelampiasan atas rasa sakit dan kekejaman yang Anda alami... Dan dia telah melakukan hal itu. Dia melampiaskan kesedihannya karena kehilangan orang tuanya, kemarahannya terhadap Republik, rasa frustasinya terhadap absurditas dunia ini, dan yang paling penting, kemarahan dan kebenciannya atas ketidakberdayaannya sendiri... dan melampiaskan semuanya pada seseorang yang jauh lebih muda dan lebih lemah dari dirinya: adik laki-lakinya.

Beban dosa itu membuat tubuhnya merinding. Dia berlutut, memegangi kepalanya."AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!!!"

Aku... Bagaimana aku bisa...? Tapi aku... aku seharusnya melindunginya...!
Syukurlah, Shin kembali bernapas tak lama kemudian. Dia sadar, tapi Rei tidak tega melihatnya. Pendeta itu dengan hati-hati melarang keduanya berinteraksi, dan Rei takut menghadapinya. Dia menerima arahan itu, seolah ingin melarikan diri.

Ketika dia pergi, pendeta mengantarnya pergi bersama Shin, tapi Rei masih tidak bisa berkata apa-apa. Gagasan untuk menoleh ke arah saudaranya hanya untuk menemukan ekspresi ketakutan yang belum pernah dia lihat sebelumnya membuatnya takut. Dia tidak mampu untuk mati. Dia harus hidup dengan segala cara dan kembali ke rumah. Pikiran itu mendorongnya untuk tetap bertahan hidup bahkan ketika teman-temannya mati satu demi satu di sekitarnya.

Namun...Gempuran butiran salju membuatnya menggigil hingga ke tulang-tulangnya. Rei menyadari, melalui kabut kehilangan darah yang mengaburkan pikirannya, bahwa akhir telah tiba. Matanya melihat lambang yang terpampang di armor Juggernaut miliknya yang hancur. Seorang ksatria kerangka tanpa kepala. Itu adalah ilustrasi dari buku bergambar. Protagonis sebuah dongeng.

Rei selalu menganggap itu menyeramkan, tapi entah kenapa, itu adalah favorit Shin. Tapi sekarang dia bahkan tidak yakin apakah dia bisa mengingat buku itu atau membacakannya untuk Shin setiap malam... Baik itu maupun kenangan berharga lainnya.

Rei meringis kesakitan. Dia seharusnya mengatakan sesuatu pada hari dia berangkat. Dia seharusnya memberitahu Shin dan menjelaskan bahwa itu bukan salahnya. Malam itu, Rei mengutuk Shin dan melarikan diri, meninggalkan dia yang membawanya. Kata-kata itu, tuduhan bahwa kematian keluarganya adalah kesalahannya, mungkin akan terus menyiksa Shin selama bertahun-tahun yang akan datang. Pengetahuan bahwa dia telah membunuh keluarga yang dia cintai akan membuat hatinya terpelintir tanpa akhir. Kematian orang tuanya dan kekerasan yang dilakukan Rei sepertinya telah membuatnya menangis berkali-kali. Apakah dia mampu tersenyum lagi?

"...Shin."

Bayangan abu-abu tersebar di bidang putih penglihatannya. Legiun. Mereka mengejarnya. Dari sudut matanya, dia bisa melihat kerangka ksatria itu. Pahlawan keadilan yang selalu datang membantu yang lemah.

Andai saja dia bisa tetap menjadi pahlawan saudaranya. Dia telah menghancurkan kesempatan itu dengan kedua tangannya sendiri, namun dia ingin bertemu dengannya lagi, untuk mengulurkan tangan padanya...

Momen terakhir itu akan menentukan wujudnya.