86 - Eighty Six

Interlude - Ksatria Tanpa Kepala II

Raiden pertama kali bertemu Reaper di unit tempat dia ditugaskan setengah tahun setelah dia mendaftar. Itu adalah hari setelah teman terakhirnya yang bergabung dengannya meninggal.

Sebelum mendaftar, Raiden diberi perlindungan di Sektor Eighty Six, di sebuah sekolah berasrama yang dikelola oleh seorang wanita tua. Muridnya satu-satunya adalah anak-anak yang tinggal di lingkungan sekitar, sehingga asrama digunakan untuk menyembunyikan dan melindungi sebanyak mungkin anak Eighty Six. Setelah tahun kelima, tampaknya seseorang telah melaporkan mereka kepada pihak berwenang, dan tentara datang untuk mengawal mereka pergi. Wanita tua itu memburu mereka tanpa henti, memohon hati nurani dan rasa keadilan mereka berkali-kali, namun permohonannya hanya dijawab dengan cibiran dan cemoohan.

Tanpa sedikit pun rasa bersalah dalam ekspresi mereka, para tentara menggiring anak-anak ke dalam truk yang digunakan untuk mengangkut ternak, dan kenangan terakhir Raiden tentang wanita tua itu adalah bagaimana dia mengejar truk tersebut, meneriaki para tentara.

Dia belum pernah mendengarnya bersumpah sebelumnya. Wanita tua terhormat dan tegas yang selalu menjadi sangat marah setiap kali Raiden dan yang lainnya dengan bercanda mengumpat, berteriak ke arah truk yang mundur dengan wajah berkerut karena marah saat air mata mengalir di pipinya.

"Aku harap kamu terbakar di neraka, kamu bajingan kotor!"

Dia bisa mengingat bayangan wanita itu yang sedang berjongkok di jalan dan suara ratapannya yang memilukan serta tangisannya yang jelas sekarang seolah-olah dia mendengarnya saat itu.

Kapten yang menyandang nama Reaper itu lebih ceroboh dan aneh dari siapa pun yang pernah dikenal Raiden. Dia tidak akan pernah berpatroli dan malah berkeliaran di reruntuhan tempat Legion bersembunyi. Dia akan mengeluarkan perintah untuk mengerahkan pasukan ketika radar tidak memberikan indikasi adanya kemajuan musuh. Dan meskipun prediksinya sangat tepat hingga menyeramkan, Raiden hanya bisa melihat kecerobohannya sebagai tindakan seseorang yang ingin bunuh diri.

Dia tidak bisa menahan amarahnya. Teman-teman yang mendaftar bersamanya berjuang keras, tapi yang mereka dapatkan sebagai imbalan atas keberanian dan usaha mereka hanyalah kematian. Wanita tua itu telah melindungi Raiden dan anak-anak lainnya, meskipun dia bisa saja tertembak karena tindakannya. Dan si idiot ini bersikeras untuk bertindak seperti ini, seolah-olah dia tidak peduli jika mereka semua mati—seolah-olah dia tidak peduli jika dia sendiri yang mati.

Raiden akhirnya kehilangan kesabaran dan memukulnya setengah tahun setelah bergabung dengan skuadron. Itu terjadi ketika mereka berdebat mengenai patroli yang terus dibatalkan oleh Shin. Meskipun Raiden seharusnya bersikap santai terhadapnya, mengingat betapa berbedanya mereka dalam hal fisik, dia menyerang Shin, yang saat itu masih relatif kecil, dengan kekuatan yang cukup untuk menjatuhkannya kembali. Dia berteriak pada Shin, yang tergeletak di tanah, untuk berhenti bermain-main dengan mereka, tapi mata merah itu tetap tenang dan tak tergoyahkan seperti biasanya.

"Ini salahku karena tidak menjelaskan, tapi tetap saja."

Shin memuntahkan darah di mulutnya saat dia bangkit. Tampaknya dia hanya menerima sedikit kerusakan, dan gerakannya tanpa sedikit pun kelesuan atau keragu-raguan.

"Berbicara berdasarkan pengalaman, tidak ada seorang pun yang mempercayaiku bahkan ketika aku memberi tahu mereka, jadi aku berhenti mencoba menjelaskannya. Aku lelah membuang-buang waktuku."

"Hah? Apa yang kamu bicarakan?"

"Aku akan memberitahumu pada akhirnya... Juga—"

Shin meninju wajah Raiden. Pukulan itu, yang membawa seluruh kekuatan yang dapat dikumpulkan oleh tubuh kecilnya, sangatlah menyakitkan. Itu adalah ayunan yang memanfaatkan berat badannya, momentumnya, dan transmisi kekuatan di tinjunya dengan sempurna dan membuat Raiden terbaring tak berdaya di lantai dengan kepala berputar.

"Aku tidak pernah bilang kamu boleh memukulku. Aku tidak tahu bagaimana menahan diri, tetapi jika itu tidak mengganggumu , silakan datang kepadaku kapan saja."

Dipenuhi amarah yang semakin besar mendengar ejekan ini, Raiden menerjangnya lagi. Terus terang, Raiden kalah dalam pertarungan sepihak itu. Shin, yang menghabiskan satu tahun lebih lama dari Raiden di medan perang, lebih terbiasa dengan kekerasan dan mahir menggunakannya.

Raiden masih tidak tahan, tapi kesannya terhadap Shin sedikit berubah. Ketika Theo mendengar cerita itu bertahun-tahun kemudian, dia menghela nafas dengan putus asa dan mengatakan bahwa cerita latar seperti itu bahkan tidak akan muncul dalam komik anak-anak. Tapi kenyataannya, Theo-lah yang tidak mengerti. Shin terlihat seperti sedang menahan senyuman saat itu, tapi sialnya, andai saja Raiden tahu apa yang ada di kepala orang gila itu.

Sehari setelah mereka bertengkar, Shin berkata—melalui bibirnya yang terluka dan memar—bahwa dia akhirnya akan menjelaskan semuanya. Dan pada penempatan berikutnya, Raiden bisa mendengar ratapan para hantu. Saat itulah Raiden akhirnya menyadari mengapa Shin sangat menentang untuk melakukan patroli... Mengapa dia begitu tidak terikat pada anak laki-laki seusianya.

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Anggota skuadron Spearhead tertidur lelap setelah lampu padam hari itu. Raiden sedang berbaring di tempat tidurnya tapi belum tertidur. Mendengar langkah kaki pelan di luar, dia bangkit dari tempat tidurnya. Melihat melalui pintu di sebelahnya, yang dibiarkan terbuka, dia menemukan Shin berdiri di kamarnya yang gelap, berjemur di bawah sinar bulan biru pucat.

"Apakah kamu berbicara dengan seseorang sebelumnya?"

Dari sudut pandangnya di ruang ganti, Raiden mengira dia mendengar Shin berbicara dengan seseorang di kamar mandi. Shin hanya mengalihkan pandangannya ke arah Raiden dan mengangguk. Mata merahnya yang acuh tak acuh dan membeku menunjukkan ketenangan yang sepertinya tidak pernah cocok dengan usianya dan sikap apatis yang tampaknya hampir tak tergoyahkan.

"Itu Mayor. Dia beresonansi dengan ku beberapa saat sebelumnya."

"...Jadi dia benar-benar melakukan sinkronisasi denganmu lagi. Aku terkejut. Gadis itu punya nyali yang lebih besar daripada yang kukira."

Dia sedikit terkesan. Tidak ada Handler lain yang pernah setuju untuk beresonansi dengan Shin setelah mendengar suara-suara itu. Matanya tertuju pada leher Shin yang sekarang terbuka, di mana ada bekas luka merah yang tergores tidak merata di tenggorokannya. Raiden sudah mengetahui asal muasal bekas luka seperti pemenggalan kepala itu, setelah mendengarnya dari Shin sendiri, termasuk fakta bahwa dia memperoleh kemampuan untuk mendengar hantu sebagai konsekuensinya.

Itu adalah malam yang tenang. Setidaknya, itu untuk Raiden. Tapi bagi Shin... Bagi rekannya, yang tidak mampu mendengar tangisan para hantu, ini adalah malam yang penuh dengan ratapan orang mati. Tidak ada seorang pun yang bisa menjaga keseimbangannya karena mengalami siksaan yang tiada henti ini. Emosinya terus menerus terpukul dan terkikis, hingga pada akhirnya, dia menjadi Reaper yang tidak memiliki emosi, tidak terikat, dan tidak berperasaan seperti dirinya.

Dengan mata merahnya, Reaper menatap Raiden. Mata itu, yang berwarna darah segar, hampir membeku. Hatinya masih berada di medan perang, selalu berada di medan perang, secara obsesif mencari pemimpinnya di garis depan yang jauh, rindu untuk mendapatkan kembali apa yang telah hilang.

"Saya akan tidur. Jika ada yang ingin kau katakan, kita bisa bicara besok."

"...Ya, maaf."

Bahkan setelah dia menutup pintu yang tidak rata setelah sedikit kesulitan dan mendengar langkah kaki Raiden di lorong dan suara pipa berderit, Shin tetap berada di jendela, berjemur di bawah sinar bulan, matanya masih melihat ke arah medan perang. . Jika dia mendengarkan dengan cermat, dia bisa melihat gumaman kawanan hantu di balik malam yang gelap, bisikan mereka seperti deburan bintang yang bergejolak dari langit di atas. Erangan dan jeritan mereka, ratapan dan jeritan mereka.

Dia mendengar suara kata-kata mekanis dan berkonsentrasi hanya pada hal itu, memfokuskan kesadarannya pada seruan di kejauhan itu. Sudah berapa lama sejak dia mendengar suara itu berbicara kepadanya sebagai seorang laki-laki? Pasti sudah delapan tahun. Dan kata-kata yang diucapkannya sekarang sama dengan dulu.Setiap malam, dia mendengarnya, dan setiap kali, kenangan itu muncul kembali. Suara itu membayanginya seperti bayangan yang selalu ada, tidak pernah membiarkan dia melupakannya. Tekanan menekan tenggorokannya, mengancam akan meremukkan lehernya. Mata hitam yang tersembunyi di balik kacamatanya, menatapnya dengan kebencian yang nyata. Rasa tercekik dan penderitaan—dan suara saudaranya, menusuk telinga karena amarahnya.

Itu atas namamu. Tepat. Ini semua salahmu. Semuanya—semuanya salahmu.

Suara yang sama memanggilnya dari kejauhan. Selalu, sejak hari itu lima tahun yang lalu ketika dia meninggal di sini, di sudut reruntuhan yang ditinggalkan di bagian front timur. Shin meletakkan tangannya di kaca yang dingin dan berbisik, meskipun dia tahu kata-katanya tidak akan sampai kepada siapa pun.

"Aku akan segera datang untukmu—Saudaraku."