L'enfant de la Jungle

VIII - La feuille qui a vu le jour

L'humain crache du sang dans son mouchoir. J'approche.

- T'as la feuille qui luit. T'as vraiment grimpé jusque là-haut ?

Il lève la tête et regarde le ciel de l'arbre-monde.

- Je n'y croyais pas, c'était le pari qui m'avait amusé.

- Le pari ? C'est quoi ?

- C'est un échange, où l'on mise une somme sur une possibilité, à raison on empoche la mise d'en face, à tort on perd la nôtre.

- Mais là tu gagnes quelque chose, contre autre chose.

- Ahah, c'est vrai. C'est parce que j'aime bien jouer avec les principes, j'ai misé un bien de ma malle sur ton échec à me ramener la feuille de l'arbre-monde. Comme ça, dans tous les cas, je gagne quelque chose.

- Ils sont inutilement compliqués vos échanges...

- Toi qui voulais en apprendre plus sur les humains, sache que nous ne faisons jamais rien inutilement.

- C'est vrai ça ? Alors ce que vous faites est toujours utile, dans quel but ?

- Ça, gamin, personne le sait vraiment. C'est différent pour tout le monde.

- Mais alors, comment vous faites pour savoir que c'est utile ?

- Parce que, sinon on ne le ferait pas.

- C'est circulaire, ce n'est pas logique.

- Tu penses vraiment comme un elfe...

- Pourquoi tu dis ça ?

- Pour rien... tu ne veux pas m'apporter la feuille ?

- Ma récompense d'abord !

- Ça me rassure, t'as encore de l'humain, petit.

Et là, l'homme se lève de sa malle. Il déplace son arc et prend un objet que je n'ai jamais vu.

- C'est quoi ?

- Ça ? Une clé.

Il l'insère dans une fente et la tourne dans ce socle, à la base d'un anneau en...

- C'est fait de métal ?

- Le cadenas ? Bien sûr.

L'anneau s'entrouvre. Il le tourne sur lui-même et le glisse hors de l'anneau extérieur de la malle, avant de poser l'ensemble au sol. Il lève le rectangle pendant en métal qui en a été libéré. Et soulève la partie supérieure de la malle. Elle s'ouvre et révèle tous les trésors de ses voyages.

J'avance.

Dedans, il y a beaucoup d'objets dont je ne connais pas les noms.

- C'est quoi, ça ?

Je déroule une grande peinture humaine.

- Un thangka.

- Et ça ?

Face à un être à plusieurs bras, figé dans du métal.

- Une statue en bronze, d'une déesse de Bénarès.

- Ça ?

- Un moulin à prières.

- Et ça ?

- Un bol chantant.

- Et ça ?

- Une pipe en bambou, en ivoire et en jade.