Truyện cổ Grimm

12. Ba con quỷ ngu ngốc

     Có lần ở dưới địa ngục chỉ có toàn đàn ông, thế có kì lạ không chứ! Thực tâm mà nói, họ cũng muốn có cả đàn bà nữa. Một hôm, có con quỷ đang tuổi thanh niên nêu ra ý kiến:

   -  Sao lại thế nhỉ, để tôi đi kiếm lấy một người!

     Đám quỷ mừng lắm, nhưng chúng lại không tin. Con quỷ đó lên đường, đám quỷ chúc nó đi may mắn. Lên tới trần gian, nó gặp một cô gái, nó nói:

   -  Này cô gái, cô có thích lấy chồng không?

     Cô gái đáp:

   -  Sao lại không? Theo tôi thì ngay ngày mai cũng có thể tổ chức lễ cưới được

   -  Thế thì tôi ưng lắm.

     Sáng sớm hôm sau nó cùng với cô gái đến nhà thờ để xin linh mục cho thành vợ chồng. Vừa mới hết tuần trăng mật, người vợ kia đã hỏi chồng tiền, đòi sắm quần áo mới. Lo miếng ăn hằng ngày đã khó khăn, lấy đâu ra tiền mà may sắm. Có những ngày nó đành phải nhịn ăn để nhường cho vợ. Vì vậy mà nó ngày càng gầy gộc đi, trông mất hết cả thần khí. Vợ thì lúc nào cũng muốn sắm sửa ăn bận như những công nương dòng họ quý tộc. Không được thỏa mãn nguyện vọng mình, vợ dần dần lạnh nhạt với chồng. Chồng chỉ biết an ủi, lẩm bẩm một mình. Nhưng vợ lúc nào cũng kiếm chuyện cãi nhau, đã thế còn dọa đánh chồng. Con quỷ rất bực mình, nó nghĩ:

   -  Mình phải dạy vợ mình chứ!

     Nhưng nó nói một thì vợ nói mười, ngày nào cũng cãi nhau vô cớ, cuộc đời cứ như thế trôi đi. Cái gì sẽ xảy ra nữa? Cuối cùng thì con quỷ bị vợ đánh đập tàn nhẫn. Giờ đây con quỷ suy nghĩ dữ lắm:

   -  Trời, tại sao mình lại cứ tự hành hạ mình với mụ vợ này nhỉ? Tốt nhất là trở về quê cũ.

     Nó trở về quê. Trông thấy nó về, mà lại về người không, chẳng có mụ nào đi cùng, đám quỷ reo hò cười nhạo báng nó và hô:"Đồ quỷ ngu ngốc, đồ quỷ ngu ngốc!"

     Con quỷ đáp:

   -  Nếu tao cai quản cả cái địa ngụa này đi chăng nữa, tao cũng không muốn có mụ vợ nào cả. Chúng mày phải lấy làm mừng là tao không mang theo về đây một ai cả. Chỉ cần một mụ đàn bà thôi là cả địa ngục này sẽ nào động lên cho mà coi!

      Giữa lúc đó có một con quỷ khác già hơn bước ra nói:

      -  Giờ đến lượt tao, để tao đi kiếm lấy một đứa mang về.

     Nó lên đường ngay tức khắc. Tới khu ruộng trồng đỗ nó gặp một người đàn bà đứng tuổi. Nó nghĩ, người ngày cũng được đấy chứ, tại sao lại không nhỉ! Rồi nó nói ướm:

   -  Heda, cô gái, cô có thích lấy chồng không?

   -  Sao lại không thích nhỉ! Nhưng liệu có đủ tiền nuôi tôi không?

   -  Tất nhiên!

     Sau tuần trăng mật người vợ thấy chồng mình nói dối, của nả chẳng có gì mà cũng chẳng biết làm gì để kiếm sống, chỉ là một tên quỷ đó vô vị. Hằng ngày thức ăn cũng chỉ có khoai tay luộc chấm muối, người đâu bủn xỉn tới mức bần tiện, tới ngày chủ nhật thì bỏ vào bao lưng một cái cúc áo coi đó như một đồng tiền vàng. Mụ vợ nổi khùng, bày đủ việc cho chồng làm luôn tay mà không bao giờ hết, ăn ít, làm nhiều, nghe chửi suốt ngày, bị đánh đập cũng là chuyện thường tình. Mỗi khi chồng đói, bụng cồn cào, lưỡi thè ra liếm mép m ụ vợ cũng làm thinh. Chồng muốn ăn thì đi nấu lấy mà ăn, đã thế mụ cũng chỉ cho ăn khoai tây không. Tối đến, mỗi khi ra khỏi nhà mà không mang về được gì là mụ liền túm gậy phang cho tới tấp. Cuộc đời cứ như thế trôi qua hết ngày này tới ngày khác.