It's Better to be the Empress Dowager

Chapter 16 - Choosing Concubine

Langit cerah di bulan kedelapan, udaranya segar, dan tumbuh-tumbuhannya subur. Pagi-pagi sekali, rumah Jing Wang penuh dengan kegembiraan.

Sejak itu, gerbang samping rumah Jing Wang tidak pernah sepi. Kereta melaju ke gerbang kedua satu per satu. Nyonya-nyonya berpakaian bagus turun dari kereta, mereka semua tersenyum ketika bertemu dengan nyonya-nyonya lain yang mereka kenal. Mereka semua tersenyum dan saling menyapa dengan hangat. Wanita muda dan cantik mengikuti di belakang ibu mereka, tersenyum tanpa menunjukkan gigi, dan berjalan tanpa menunjukkan kaki. Sepintas, mereka seindah bunga.

Itu benar-benar berwarna dan indah. Semua orang yang hadir hari ini, apakah itu nyonya atau nona muda, tahu hari ini adalah hari yang luar biasa. Perjamuan yang diselenggarakan oleh Jing Wang disebut perjamuan apresiasi bunga, tetapi sebenarnya, itu untuk memilih Shizifei.

Semua rumah besar di Xiping bergembira karena bisa menjadi menantu dengan Jing Wang adalah hal yang dinanti-nantikan semua orang. Para nyonya dari setiap keluarga bahkan berusaha ekstra untuk mendandani putri mereka sehingga rambut mereka indah, dan mereka bertekad untuk berjuang di antara semua wanita.

Banyak wanita telah tiba, taman itu ramai dengan kebisingan dan kegembiraan dan penuh keindahan. Tang Shishi dan yang lainnya yang berperan sebagai fasad yang dikirim oleh Janda Permaisuri, juga akan menghadiri acara semacam ini.

Tang Shishi sedang duduk di paviliun, memperhatikan para nona muda yang lembut di balik semak-semak berbicara dan tertawa pelan, mengambil kipas mereka dan mengepakkan kupu-kupu. Feng Qian mendekat dari luar, terbatuk, dan dengan lembut duduk di samping Tang Shishi, "Kakak Tang, semua orang di luar menikmati bunga, mengapa kamu bersembunyi di sini sendirian?"

Tang Shishi melirik Feng Qian dengan tenang dan berkata, "Aku lelah berjalan, jadi aku beristirahat di sini. Bagaimana denganmu, mengapa kamu tidak bermain dengan mereka?”

“Aku harus mengatur napas setelah hanya mengambil dua langkah dengan tubuhku seperti ini. Bagaimana aku bisa bermain dengan orang lain? Itu hanya kekecewaan.” Feng Qian menutup mulutnya dengan saputangan dan terbatuk pelan dan dengan sepasang mata yang ramping perlahan menatap Tang Shishi, "Kakak Tang, hari ini aku mendengar bahwa ada banyak hal yang terlibat di balik perjamuan apresiasi bunga ini?"

Tang Shishi tahu bahwa Feng Qian sudah mengetahuinya, dia tersenyum, dan mengabaikan pertanyaan Feng Qian, "Jing Wang brilian dan kuat. Tentu saja, perjamuan yang diselenggarakan oleh pangeran melibatkan banyak hal lain juga.”

Feng Qian menurunkan matanya, menekan sudut bibirnya dengan saputangannya, dan berkata perlahan, "Aku mendengar bahwa itu adalah niat Pangeran agar Shizi memilih Shizifei. Perjamuan melihat bunga ini digunakan untuk bertemu Shizifei di masa depan. Aku pikir kita akan memiliki beberapa nyonya lagi setelah perjamuan berakhir."

Ada begitu banyak tamu dan hanya satu posisi Shizifei. Namun, tidak ada kekurangan wanita cantik yang bergegas untuk dipilih sebagai selir sampingan. Selama seseorang bisa menjalin hubungan dengan Jing Wang, bahkan jika menjadi selir sampingan Shizi masih sepadan.

Tang Shishi sudah lama tahu bahwa mereka tidak bisa menjadi istri Zhao Zixun dengan latar belakang mereka. Bahkan Zhou Shunhua menjadi tongfang tanpa nama terlebih dahulu. Kemudian mengandalkan pijakan favorit Zhao Zixun, dia menggulingkan wanita lain selangkah demi selangkah. Pada akhirnya, setelah istrinya meninggal, dia menggunakan putranya sebagai kesempatan untuk naik. Zhao Zixun sangat menyayangi Zhou Shunhua. Setelah dia naik takhta dan diproklamasikan sebagai Kaisar, dia menetapkan mantan Shizifeinya sebagai Permaisurinya. Zhou Shunhua hanya dianugerahkan sebagai Shufei*. Zhou Shunhua telah menjadi selir di bawah wanita lain selama lebih dari 20 tahun. Baru setelah sang ratu meninggal karena penyakit, dia akhirnya menunggu kesempatan untuk maju.