The Girl in Ripped Jeans (To Be Published Under PHR)

Eleven - Who Are You?

"Sino ang tumawag?" Halos magkasabay na tanong ng tatlo kay Nathan.

"Ang taong may hawak kina Ice at Miles."

"Ibig sabihin hindi si Miles ang may pakana ng lahat ng ito?" Si Nelson. Iling ang isinagot ni Nathan.

"Kung hindi si Miles, sino?" Nababaghang tanong ni Julienne.

"Wala akong ideya. Sa ngayon kailangan nating paghandaan ang pagligtas kina Miles at Ice." Ani Nathan.

"Humingi na tayo ng tulong sa mga kinauukulan." Sabi ni Nelson.

"Ikakapahamak nina Ice ang bagay na sinasabi mo bro. Hindi ko alam kung sino ang espiya ng taong iyon, malay natin nasa paligid lang. Please, pag-isipan nating mabuti ang mga hakbang na gagawin natin."

Lumapit si Nelson at may ibinulong kay Nathan. Matamang nakinig ang binata at sa huli ay napatango. Kung ano man ang sinabi ni Nelson ay hindi narinig nina Julienne at Laurie.

"Umuwi na muna tayo at magpahinga, kayo rin." Baling ni Nathan sa dalawang babae.

"Sa tingin mo, mapapakali kami hangga't hindi namin alam kung ano na ang nangyayari sa kaibigan natin?" Sabi ni Laurie.

"Okay, sumama na lang kayo sa akin sa bahay. Doon na lang tayo maghintay ng instruction ng dumukot kina Ice at Miles. Ano?"

"Tara." Sang-ayon ng tatlo. Kay Nelson sumabay ang dalawang babae samantalang mag-isa si Nathan sa truck niya. Sinundan niya ang minamanehong sasakyan ni Nelson hanggang sa bahay nito.

Inip na inip na si Nathan. Palakad-lakad siya sa harap ng tatlong kaibigan na kagaya niya ay tensyonado ring naghihintay ng balita mula sa abductor nina Miles at Ice. Ang mas lalong mahirap ay ang kaalamang hindi sila maaring humingi ng tulong sa mga pulis. Mukhang mapapasayaw sila sa kung ano ang tugtuging ipapatugtog ng kumuha sa dalawa.

"Maupo ka nga Nathan. Nahihilo kami sa iyo," reklamo ni Julienne.

"Butas na ang carpet nina Nelson sa kakalakad mo." Segunda ni Laurie.

"Sorry." Naupo na rin siya sa tabi ni Nelson na kasalukuyang abala sa pagti-text sa cellphone nito.

Dalawang oras mula nang sawayin ni Julienne si Nathan ay siya namang pagtunog ng cellphone ng binata. He jumped on his feet samantalang napaunat naman ang mga kaibigan niya sa pagkakaupo. Agad na dinampot ni Nathan ang cellphone mula sa mesita nina Nelson. Tiningnan niya ang screen, ito na nga ang hinihintay nila kanina pa. He tapped on the screen para basahin ang text na ipinadala ng taong dumukot kina Miles at Ice. Napapaloob doon ang instruction kung paano siya makakarating sa lugar na nakasaad sa text pati na ang mga paalala tungkol sa mga bagay na hindi niya dapat gawin.

"Ano ang sabi?" Tanong ni Nelson nang makitang tapos nang basahin ni Nathan ang text.

"Pinapapunta ako sa isang address mamayang ala-una ng madaling araw. Malinaw ang nakasaad na hindi ako puwedeng magsama ng kahit na sino."

"Paano 'yan? Hindi mo kayang iligtas sina Miles at Ice na mag-isa. Paano kung may hired goons pala siya doon?" Nag-aalalang turan ni Laurie.

"Kailangan nating magplano." Bumaling si Nathan kay Nelson." Tawagan mo si Lucas, kailangan natin ang expertise niya sa pagkakataong ito. Kausapin mo na rin tungkol sa sitwasyon at siguruhin mong wala siyang pagsasabihan ng tungkol dito."

"Okay," sabi ni Nelson pagkatapos ay tumalikod para gawin ang iniutos ni Nathan.

"Kayong dalawa naman, tawagan ninyo ang mga magulang ni Ice. Siguradong nag-aalala na sila dahil gabi na hindi pa umuuwi ang anak nila. For the mean time kailangan ninyong magsinungaling, sabihin ninyong kasama natin si Ice dito sa kanila ni Nelson at may tinatapos na project."