Dĩ Mệnh Trấn Mệnh

29. Hoa hoa công tử

Sáu năm sau ở đại mạc, trong Thương Hà tửu điếm, A Tường vừa bưng trà rót nước cho khách xong thì lại gần quầy than phiền với lão bản trẻ tuổi đang ngả lưng trên ghế dài nằm đọc sách: "Trước nay chỗ này vốn vắng vẻ, sao bỗng dưng gần đây lại có nhiều kỳ nhân dị sĩ liên tục kéo đến vậy?"

Trình Sở Y buông sách xuống ghế, đứng dậy thận trọng ngó quanh một lượt. A Tường nói không sai. Đám kỳ nhân dị sĩ này sẽ không rỗi rãi đến tận vùng gió cát khô cằn này chỉ để nghỉ ngơi dạo mát.

"Cứ lo tiếp khách trước đã. Không ai ngăn thần tài tìm đến cửa."

A Tường cười ha ha mấy tiếng: "Lão bản, ngươi cũng thật thực dụng."

A Tường nói xong liền có một vị công tử giắt kiếm bên hông bước vào, y phục lụa là màu lam, mi mục thanh tú, nhãn quang sắc bén. Tiếp theo đó là một toán khách sáu người ăn mặc xuềnh xoàng, dáng vẻ thô kệch. Một trong sáu người vừa ngồi xuống đã hỏi ngay, giọng nói sang sảng có lực: "Hiền huynh, chuyện đêm qua huynh vẫn chưa kể xong. Huynh nói hoàng thượng tiêu diệt Hạp Lư chỉ vì một nàng công chúa, hư thực là thế nào?"

Trình Sở Y nghe nhắc đến Khương Mặc Hiên liền kinh động. Đại mạc cách xa kinh thành hàng ngàn dặm, ngày thường rất ít khi nghe được những tin tức trọng yếu liên quan đến kinh thành, càng đừng nói là liên quan đến vị hoàng đế đang được cung vàng điện ngọc bao bọc kia.

Trình Sở Y đi ra, giành lấy bình trà từ trên tay A Tường nói: "Để ta tiếp khách ngoài đây. Ngươi vào trong hối thúc lão Trương đầu bếp mau dọn thức ăn lên. Mấy chiếc bàn bên kia hối thúc cả rồi."

A Tường gật đầu chạy vào bếp. Trình Sở Y cầm bình trà đi lại chiếc bàn sáu người này vừa rót trà vừa nghe lỏm xem họ muốn nói chuyện gì.

Người được gọi hiền huynh kia là một lão bá râu rậm. Lão bá nói: "Chuyện này cũng chẳng phải bí mật to tát gì, chẳng qua ngươi vẫn luôn ở đại mạc này là chốn núi cao hoàng đế xa nên ít người nhắc tới mà thôi. Bất hòa giữa Đại Khương và Hạp Lư phải tính từ lúc Đại Khương ngang nhiên thôn tín các bộ tộc Tây biên. Sau khi Tây biên yên ổn liền dòm ngó đến Bắc biên, mà Hạp Lư khéo thay lại nằm ở nơi này. Hoàng thượng so với tiên đế càng tàn bạo và tham lam hơn, ngày đêm nghĩ cách mở rộng lãnh thổ đến điên cuồng. Nghe nói mỗi khi vó ngựa của y đi đến đâu là chỉ có máu tươi thấm đẫm đến đó. Mười ba thành của Hạp Lư lần lượt bị phá vỡ, già trẻ đều không tha, đồ sát đến từng gốc cây ngọn cỏ. Hạp Lư Đế sợ quá, lại nghe nói hoàng thượng tuy thiện chiến nhưng là kẻ hoang dâm, bèn đem tặng trưởng công chúa Viên Khuê để cầu hòa. Viên Khuê lúc đầu cũng khá được sủng ái, vì vậy hoàng thượng bèn tạm ngưng việc xâm chiếm Hạp Lư. Thế nhưng, ai mà biết được, tính khí vị hoàng đế này vô cùng thất thường như mưa nắng trên trời, không thể nào đoán nổi. Có một lần Viên Khuê nhắc đến vị trí hoàng hậu còn bỏ trống, tuy không rõ vô tình hay cố ý nhưng hoàng thượng lập tức nổi giận, ban chết cho nàng ta. Sau đó, hoàng thượng viện cớ Viên Khuê mạo phạm long nhan cũng trách tội cả Hạp Lư, thế là lại tiến quân đánh Hạp Lư lần thứ hai, mà lần này còn lạm sát tàn bạo hơn cả lần trước."

Một người trong bọn có vẻ không hứng thú với câu chuyện này, giục Trình Sở Y rót nhanh rồi bưng thức ăn lên. Trình Sở Y không thể nghe tiếp, đành phải vào trong lấy thức ăn. Lúc hắn vội vội vàng vàng quay trở ra, lão bá vẫn còn nói: "Các ngươi không biết chứ khắp nơi đều khiếp sợ vó ngựa của hoàng thượng như sợ quỷ, đặc biệt là những nơi tiếp giáp biên giới với Đại Khương. Hoàng thượng lên ngôi sáu năm, lời ta thán vang lên tận trời, nhưng mà thế cục đã định, cũng chẳng ai làm gì nổi vị hoàng đế này."