Eldivenli eliyle ensesini ovaladı Raiden. Saatlerdir at binmekten artık tüm kemiklerinin titrediğini düşünüyordu. Rahatsız bir yolculuk olacağını en başından biliyordu elbette. Ancak en azından hızlı gidiyor olmak bu rahatsızlığı biraz azaltabilirdi.
Gün aydınlanmadan birkaç saat önce yola çıkmışlardı. Aaron'un onları göndermek istemeyişi ortada olsa dahi o bu isteksizliği Agnes kadar belirgin bir şekilde göstermemişti. Agnes tek tek herkesin eşyalarını kontrol etmiş, yiyecek çantalarını en az dört kez gözden geçirmiş ve kıyafetlerinin soğuktan koruyacak kalınlıkta olduğuna emin olmuştu. En çok üzerine düştüğü kişiler ise Alvar ve Penelope'ydi.
Raiden atına binmeden önce Agnes yüzünde sıkıntılı bir ifade ile yanına gelmiş ve Raiden'ın bir elini kendi elleri arasına almıştı. "Kendine ve yanındakilere dikkat et genç adam. Buraya geldiğiniz zamanki gibi hırpalanmanızı istemem. Bu çantada Alvar için kullanabileceğiniz bazı ilaçlar var. Hepsini kendim hazırladım, güvenle kullanabilirsin. Umarım kullanmanız gerekmez ancak bir çocuk olarak at üstünde bu kadar yol gidecek olmak onu zorlayacaktır." Hızla konuşan Agnes'ın söyleyecekleri bitmemişti. Bu yüzden Raiden araya girmemişti. "Lütfen hem yolda hem Inwor'da kızlarımın yanında ol. Burada sizi isteğiniz dışında tuttu biliyorum ama yalnızca sizi korumak içindi. Sizi güvenle krallığınıza ulaştırmak ve Marennah'ya yardımcı olmak için nasıl çalıştığını görmeseniz de bunu yaptı. Senden ricam onu düşman olarak görecek bir krallıkta ihtiyacı olursa yanında olman."
Raiden birkaç saniye için sessiz kalmış daha sonra boştaki elini Agnes'ın elinin üzerine koymuştu. "Orada ne olacağının garantisini veremem ama ricanızı hatırlayacağım leydim. Tıpkı sizin bize olan yardımlarınız gibi. Özellikle Alvar ile ilgilendiğiniz için teşekkür ederim. Böyle bir ilgiye ihtiyacı vardı," demiş ve Agnes'tan içten bir gülümseme almıştı.
Arkaya doğru dönüp Jaeger'ın önünde oturan ve ona yaslanarak uyumuş olan Alvar'a baktı. Gece yola çıkmışlardı ve gökyüzüne baktığında neredeyse öğle olduğu gördü. Birkaç saat önce yola çıktıklarını düşünmek yolda geçirdikleri zamanı küçümsemek olmuştu. Bakışlarını leydilere çevirdi, belli etmemeye çalışsalar da yoruldukları yüzlerinden okunuyordu. Prensesin yorulduğunu anlamak için eğik duran başına ve düşmüş omuzlarına bakmak yeterliydi.
Yanındaki Ace'e döndüğünde onun da kendisi gibi leydilere baktığını gördü. "Bir iki saat mola verelim. Herkes rahatça dinlensin. Gece yorgun olmamız iyi olmaz."
Dik otursa da sesi yorgun olan Ace onu onayladı. İleride gördüğü bir alanı göstererek, "Çadırı kurmak için uygun görünüyor. Orada dinlenebiliriz," dediğinde Raiden ona katıldığını belirtti. Patika yoldan çıkıp oraya yönelmelerini söylediğinde kimsenin itiraz etmemesi grubun yorgunluğunu daha da çok belli etti.
Raiden elinden geldiğince hızla attan inmiş ve Alvar'ı almak için Jaeger'ın yanına gitmişti. Uykudan zorlukla uyanan çocuğun ayakta durmasını sağladıktan sonra diğerlerine döndü. Ace anında kontrolü eline almış ve yapılacakları sıralamaya başlamıştı. Raiden arkadaşlarının herhangi bir itiraz belirtmeden söylenenleri yapmasını izledi. Bu derece bitkin olmasalardı en azından Xander'ın yakınacağından emindi.
Penelope'nin atından indiğini gören Alvar onun yanına doğru ilerlemiş ve ulaşır ulaşmaz da ona sarılarak tekrar uyumaya başlamıştı. Jaeger, "Biz bu kadar diken üstündeyken Alvar'ın böylesine rahat olabilmesini bazen kıskanıyorum," dedi ve atları bağlamak için yanından ayrıldı. Tekrar Alvar ve Penelope'ye dönen Raiden Alvar'ın rahat olmadığını söylememeye karar verdi. Ona bu rahatlığın ve güvenin sunulduğunu geçen bir ayda görmüştü.
Penelope'nin arkasında duran prensese baktı. Gazelle ve Lotte ile konuşuyordu. Ne konuştuklarını düşünme fırsatı bulamadan üzerine doğru bir çanta fırlatıldığını fark etti. Suratına çarpmadan önce çantayı yakalamıştı ancak yine de sinirlenerek kimin attığına baktı. Keyifle gülümseyerek kendisine yaklaşan Xander'dı. "Gidip su getirmemiz gerekiyormuş. Şuradaki arkadaş öyle söyledi." Parmağıyla Ace'i işaret eden Xander yakınlardan sesi gelen akarsuyun bulunduğu tarafa doğru yürümeye başladı.
