Falling with a Bartender (GL)

Chapter 21

"A—Ate, I like you," sambit ng isang babae kay Kale na siyang ikinatigil nila sa kanilang ginagawa. Ang kaninang maaliwalas na mukha ni Kale ay biglang naging seryoso at hindi man lang tinatapunan ng tingin ang babae. Ang tatlo naman niyang kasama ay gulat na gulat na nakatingin sa gawi ng babae.

Dahil hindi umiimik si Kale at mukhang dedma ito ay siniko siya ni Allison. Lumingon na ito sa babae na kasalukuyang nangangamatis ang maamo nitong mukha. "I'm sorry miss. May sinasabi ka ba?" walang emosyong usal ni Kale. Bakas sa mukha niya ang pagkainip at kawalan ng interes.

Walang ano-ano'y binatukan siya ni Allison at hinampas sa balikat ni Johansen nang marinig ang kanyang sinabi sa babae. Si Ian naman ay napakamot na lang sa kanyang ulo at napangiti nang pilit.

"Hoy Kale, umayos ka nga! Wala ka bang balak paupuin siya? Anong klaseng crush ka, hays," sigaw sa kanya ni Allison at kinurot pa siya nito sa tagiliran.

"Bakla ha, 'wag mong paghintayin ang bata!" sabi naman sa kanya ni Johansen sabay irap nito na animo'y hindi natutuwa sa inaasal ni Kale. Napapaypay na lang tuloy ito sa sarili ng wala sa oras.

Kung nakakamatay lang ang sama ng tingin ni Kale sa mga kaibigan ay malamang pinaglalamayan na ang mga ito ngayon. Ngunit sadyang palaban ang bakla niyang kaibigan dahil pinandilatan lang naman siya nito ng mata at tinaasan ng kilay.

Bumaling ulit si Kale sa babae. "Upo ka muna." Umusod naman silang dalawa ni Allison para makaupo ito sa tabi ni Kale.

"T-thank you po a-ate. For y-you po p-pala," kinakabahan at nahihiyang sabi nito kay Kale habang may iniaabot itong heart-shaped box. Nakatulala lang si Kale sa babae at pinag-iisipan kung kukunin ang ibinibigay ng babae. Napayuko na ang babae dahil nararamdaman niyang hindi tatanggapin ng kanyang crush ang dala niya.

Hindi naglaon ay napilitan itong kinuha ni Kale dahil may umapak sa sapatos niya at alam niyang si Johansen iyon. Isang pilit na ngiti ang ibinigay ni Kale sa babae nang matanggap niya ang dala nito. Hindi nakalampas sa paningin ni Kale ang lalong pamumula ng mukha ng babae.

"Anong pangalan mo? Kumain ka na ba?" simpleng tanong ni Kale sa babae.

"I-I'm Roxanne. O-opo kumain na a-ako."

Hindi na muli nagsalita si Kale dahil hindi na siya kumportable at ayaw niya ng mga ganitong may nag-co-confess sa kanya. Gusto sana niyang sabihin sa babae na wala siyang pakialam at maghanap na lang ng iba pero mas minabuti na lang niyang tumahimik.

"So Roxanne ading, anong year at ilang taon ka na?" sabat naman ni bakla.

"Hoy Johansen, anong ading ka diyan? Baka mahiya sa 'yo 'yan! Roxanne, pagpasensiyahan mo na si kuya Junior mo ha," pang-aasar ni Allison dito at ngumisi kay bakla na hindi na maipinta ang mukha.

"Seventeen years old na po ako at grade 11 po."

Biglang nag-react si Ian at pinipigilan ang kanyang tawa. Tiningnan naman siya agad ng tatlo. Nagkibit-balikat na lamang ito at umayos ng upo saka nakangising nagsalita.

"Mukhang bata-bata pa ang nadali mo bro. Bilib na talaga ako sa 'yo!"

Palihim namang sinipa ni Kale si Ian para tumigil na ito sa pang-aasar.

"Roxanne, in fairness ha, ang layo ng high school department dito at nag-abala ka pang pumunta rito. Ano namang nagustuhan mo dito kay Kale?" may himig nang pang-aasar na tanong ni Allison kay Roxanne. Humigpit ang hawak ni Kale sa kutsara at nagpipigil na ipasak ito sa bunganga ni Allison.

"Ah eh, okay lang naman po kahit malayo kasi worth it naman para kay crush. Niligtas niya po kasi ako sa dalawang babae na nangbully sa akin," madamdaming pahayag nito.