**************
'DJ! Hanggang anong oras ka ba dyan?' Tanong ng kanyang Tito Dho.
Nakailang tawag na sa kanya ang bestfriend ng kanyang ina within the last 2 hours at hindi pa rin sya makaalis sa bahay nina Kathryn.
'Tito Dho, sunod na lang ako dun. Pakidala na lang nung isusuot ko.' Bulong niya.
He was lying on Kathryn's bed as her head rests on his chest.
'Kakatulog lang po ni Kath e. Baka pag gumalaw ako dito, magising siya agad.' Dagdag niya.
'Hay naku talaga oo!'
'Yung bagoong po?'
'Wala pa ring nahahanap. Grabe naman maglihi yang si Kath, DJ! Hindi ba pwedeng normal na bagoong na lang?'
'Umiiyak kasi Tito e. Ayoko namang sumama ang loob sa akin. Baka pati yung baby namin, masama loob sa akin paglabas.'
Kath stirs a bit before she rolls away from him and settles on the other side of the bed.
'O sige po Tito Dho. Kita na lang tayo dun.' And he drops the call.
Unti unting tumayo mula sa kinahihigan si DJ.
'Mga baby, alis muna si tatay ha. Love you.' He whispers before he kisses Kath's forehead.
*******
Patakbong lumabas ng kotse si DJ upang puntahan si Dho na naghihintay sa parking lot.
'San na yung damit ko Tito?'
'Eto. Inayos na ni Ton lahat.' At iniabot nito ang ilang hanger ng damit. 'Ikaw bata ka o.'
'Akin na.' Hinablot niya ito at pumasok sa likod ng kanyang GMC na dala ni Dho.
'Diyan ka na magbibihis?'
'Dito na po!' Nagmamadaling sagot ni DJ habang nagtatanggal ng kamiseta.
Hindi pa lumagpas ng sampung minuto at lumabas na ng sasakyan si DJ. Nagsasara pa ito ng ilang butones ng kanyang polo habang papalapit kay Dho.
'Tito yung bagoong Balayan ni Kath? Meron na?'
'May nahanap na ang mama mo. Naku. Pasalamat ka. Hindi talaga kayo matiis ni Karla.'
'Wow. Ang bait naman ni Mama. Kaninang umaga halos isumpa na rin ako a.'
'E hindi ka nga matiis e. Lalo na si Kath. Sya na lang din daw ang magdadala.'
Tumango tango si DJ.
'Yun naman pala e. Pinaliguan pa ako ng mura kagabi. Hindi rin pala kami matitiis.' Ginulo gulo niya ang buhok saka muling inayos. 'Pengeng oil blotter Tito.'
'Nagtatampo ka sa mama mo?'
'Kanina. Ngayon hindi na masyado.'
'Mama mo yun Deej. Inaalala lang nun kayong dalawa ni Kath. Kung paano niyo ihahandle pareho yung nangyari. Kung may mas makakaintindi man kay Kathryn e si Karla. Pareho silang nagmahal. Pareho silang nabuntis ng maaga.' Pangaral ni Dho. 'Alam niya ang hirap DJ. At alam niyang hindi biro ito sa inyo lalo na kay Kathryn.'
Matamang tiningnan ng binata ang kaibigan ng kanyang ina. Nasa isip na tama naman ang pinupunto niya.
'Siguro ang pagkakaiba lang nila ni Kath ay hindi kami mag-iiwanan. Si Mama, lumayo kay Papa. Si Kath, kung gawin man niya yun, kahit baliktarin ko pa ang mundo, gagawin ko makita ko lang siya uli.' Seryoso ang tono ng boses ni DJ.
'Hindi naman siguro gagawin ni Kath yun.'
'Kung walang mamimilit. Sigurado akong hindi. Pero pag inipit na sila, natatakot ako Tito Dho, baka mapilitan sila na ilayo si Kath sa akin.'
Napabuntong hininga na lang si Doh. Dama niya ang bigat na pinapasan ng itinuring na niyang anak. Alam nito kung gaano kamahal ni DJ si Kathryn. Alam nito na kayang gawin ni DJ lahat lahat para lamang sa babaeng minamahal.
**********
Matapos buksan ang mga mata ay agad dinama ni Kathryn ang kabilang dako ng kanyang kama. Napaupo na lamang sya sa pagkagulat dahil wala na dun ang kanina'y katabi lamang niya.
'DJ!' Kathryn calls his name. 'Babe! DJ!' Muling tawag niya.
Bumaba siya mula sa kama at isinuot ang kanyang fuzzy slippers. Tinungo niya ang CR ngunit hindi rin niya natagpuan ang nobyo doon.
'DJ! DJ!' Paulit ulit na tawag nito. 'DJ! Babe! DJ!' Hindi niya alam ngunit talagang naiiyak na siya. 'DJ!'
Binuksan niya ang pinto at patakbong bumaba papunta sa 1st floor ng kanilang bahay.
'DJ!' Tumatangis na tawag niya.
Pare- parehong napatingin sa kanya ang tatlong taong kasalukuyang nasa kanilang living room.
'Anak, dahan dahan!' Karla tells her, smiling. 'Hindi maganda sa mga buntis ang tumatakbo.'
'Tita!' Kathryn flings herself to the older woman. 'Tita, iniwan ako ni DJ. Natulog lang po ako sandali tapos iniwan na niya ako.'
Napangiti ang ina ni DJ.
'Nagpunta lang sandali si DJ sa isang meeting, Kath. Hindi ka niya iniwan. At hinding hindi ka nun iiwan.' She tells her with much of assurance.
'Talaga po?'
'Oo naman. Ay, may pasalubong pala ako sa'yo Kath.' Iginiya ni Karla si Kathryn papuntang dining room. 'Yan na ang mga bagoong mo o.'
Halos manlaki ang mga mata ni Kathryn sa nakita.
'Napakadami naman nito Karla.' Sabi ni Min. 'Baka naman nakapanganak na si Kathryn, hindi pa rin ubos 'tong mga to.'
'Naku, naninigurado lamang Ate Min. Baka pag konti lamang, biglang maubusan. Mahirap na.'
'Ang dami dami dami dami!' Tuwang tuwang sabi ni Kath. 'Manang!' Tawag niya sa tagaluto nila.
'Po?'
'Paluto naman po. Salamat!' Magiliw na sabi niya sa nakatatandang cook. 'Salamat Tita. I love you...' At napayakap na naman si Kathryn sa ina ni DJ.
'Naku, napakalambing na bata talaga. Kaya siguro di nakapagpigil yung damuhong si Daniel na iyon ano?'
Pinamulahan ng pisngi si Kathryn sa tinuran ng ina ng kasintahan. Hiyang hiya talaga siya sa mga ganun klaseng usapin lalo na't kaharap pa ang kanyang ina.
'Tita talaga.' Natatawang napahampas na lamang siya kay Karla.
Biglang naamoy ni Kathryn ang kanina pa niyang hinahanap. Napatakbo siya sa kusina.
'Anak, sabi nang huwag tumakbo!' Suway ni Karla.
'ANG BANGOOOOO!' She exclaims as the smell fill her nostrils. 'Matagal pa po Manang?'
'Konti na lang 'to Kath.'
'Yay!' Napapalakpak si Kathryn bago kumuha ng plato.
*********
Napakamot sa sintido si Min matapos ang tawag sa kanyang cellphone. Napansin ito ng kaharap.
'Ate Min, pasensya na ha.' Hingi nito ng paumanhin sa pag-aakalang ang pagbubuntis ni Kath ang nagpasakit ng ulo nito.
'Ha?' Naguguluhang tanong ng ina ni Kath. 'Tumawag kasi si Marinel. Sa ASAP. May prod number daw kasi si Kath sa Sunday.
Nagtatanong kung makakapag-rehearse sya bukas.'
'Production number?'
'Sa opening.'
'Sasayaw si Kath?'
Tumango lang si Min.
'Ay hindi pwede yun!'
'Kaya nga e. Hindi ko alam kung paano pa pagtatakpan 'to Karla.' Halos naiiyak na si Min kakaisip.
'Sabihin na lang natin ang totoo habang maaga pa.' Suhestyon ni Karla. 'Yun na lang yata ang pinakamainam na gawin e. Unahan na natin sila bago pa nila tayo maunahan.' Dagdag pa nito.
'E, ano pa nga ba?' Buntong hininga ni Min.
********
Nakaupo na lamang si Kathryn sa kanilang living room habang pinipindot pindot ang remote control ng TV nang madatnan ito ni DJ. Ilang oras na rin ang nakakaraan nang umalis si Karla.
'Ba...' He greets her before kissing her temple.
Tiningnan lang ni Kath ang katipan bago nito ini-off ang TV at naglakad palayo.
'Ay, ano na naman to?' DJ complains mentally. 'Daig pa ang meron.' At hinabol niya si Kathryn.
Pumasok sa dining area si Kath.
'Look babe o. Andaming dinala ni Tita Karla!' Kath beams as she shows him the bottles of bagoong Balayan.
'WOW! Ang dami niyan Ba!' Nagkunwaring excited din si DJ. 'So nakapag-dinner na ba ang mga baby ko?'
'Not yet.' Iling ni Kathryn.
'Ha?' Nagtatakang tanong ni DJ. Alas ocho na ng gabi at hindi magandang malipasan ito ng gutom. 'Ang dami mong ulam o.'
'Kaso babe...'
Kinabahan agad si DJ sa narinig. Ano na naman kayang hihilingin ni Kathryn?
********
***Author's Note***
Kawawang Tatay...
#Sabaw