CHAPTER 22. The Queen
KHALI‘S POV
Nilingon ko si Jaemin nang puno ng pagtataka nang bigla niya akong paluin sa braso.
She pointed at the gate and as I look at that direction, may natanaw akong dalawang homo sapien na nakatayo doon.
Nang mapansin nila kami ay kumaway ang isa sa amin habang ang isa nama‘y nanatiling nakapamulsa.
Anong ginawa ng dalawang dragon sa gate ng ganito kaaga? Ang aga nila manira ng araw ah.
“Good morning!” bati ni Kevin nang makalapit kami.
Hindi ko alam pero parang nakakaasar ‘yung pag bati niya.
Hindi ko nalang sila pinansin at nagpatuloy nalang sa paglalakad. Samantalang si Jaemin ay binati rin sila pabalik.
Hindi na ako nagtaka nang makita kong ang daming babae sa malapit sa gate, nagkukunwaring nakatambay pero sigurado akong nakaabang lang sila sa dalawang ‘to.
I gave them a side glance as they start to walk alongside us.
Ano na namang trip ng mga ‘to?
“I won‘t run from you, so rest assured.” I said without turning at them.
Hindi pa kasi niya sabihin kung anong kailangan o gusto niyang ipagawa sa akin para maging quits na kami.
Nakakairita na. Lalo‘t laging ganito ang senaryo kapag may kasama kaming dragon: masasamang tingin, bulungan tungkol sa amin, at syempre ang tilian.
I couldn‘t care less but it‘s just really irritating. Maingay masyado.
Mabuti nalang sa ngayon ay hindi sila tumitili. Siguro dahil nandito ‘yung iritable nilang hari?
“Just what the hell are yo—” magsasalita palang sana ang Hari nang tapikin siya ni Kevin Jung.
“‘Yung bilin ko, ‘tol!” aniya. “Calm down!” he chuckled.
“Damn it...” bulong lang ni Kingkong—este, King Trevor.
Binilisan ko ang paglalakad dahil ayokong makita na kasabay ko sila maglakad, ang kaso ang bagal ni Jaemin.
Nilingon ko si Kang sa gilid ko. Diretso lang ang tingin niya sa daan. Buti naman tahimik siya ngayon...
“Lili! Grabe ang gwapo ni King...” Jaemin whispered and giggled silently.
“Grabe ang lapit niya, ang gwapo niya sobra!” dagdag pa nito.
“Lili, tingnan mo...”
“Akala ko ba si Alexander ang gusto mo?” bagot kong tanong. Kanina pa kasi siya eh.
Bahagyang umawang ang bibig nito saka napatingin sa dalawa. Her face turned red.
I saw from my peripheral vision how the two dragons turned to us as they hear their friend‘s name. I heard a chuckle from Kevin.
Ah, napalakas ba boses ko? My bad. -__-
“Lili naman eh!” Jaemin hissed. Hinampas niya ako sa braso.
“Si Alexander pala ang gusto mo ha!” panggagatong ni Kevin.
Ayan, lalong namula. Kulang nalang magtago siya sa likuran ko.
“Joke lang, joke lang!” Kevin laughed. “By the way, naglakad lang kayo?” tanong niya, para maiba ang usapan.
“O-Oo... Okay lang naman kasi malapit lang...” sagot ni Jaemin.
“Saan ka ba nakatira?” Kevin asked.
“Sa ngayon, kina Lili—kina Khali ako nags-stay. Hehe.”
“Lym? Anong malapit dun? Medyo malayo rin ‘yun no...” Kevin said. “Wala kayong service?”
“Wala eh...”
Nasa magkabilang dulo sila tapos sila pa ‘tong madadaldal, eh kung nagtabi nalang sila?
“I guess, we can give you a ride from time to time.” Kevin offered. “Tutal same subdivision and school lang naman tayo.”
“Diba, Trev?” sabi ni Kevin sabay tulak sa kaniya, kaya nagkabanggaan ang braso namin ni Kang.
Nilingon ko si Hominid na ngayon ay may nakakalokong ngisi.
“I don‘t mind.” the King answered.
“Hala, nakakahiya naman kung ganon...” Jaemin said.
“What do you think, Khali?” baling ni Kevin sa‘kin.
“I think it‘s suspicious.” I replied.
Kevin scoffed. “Potek na ‘yan. Ano bang akala mo sa amin?”
As usual, sa gitna ng oval ako dumaan, short cut papunta sa academic buildings, kaysa naman dumaan pa kami sa gilid.
Daming nagkalat na students sa oval ngayon. Hindi naman ganito nung nakaraan ah.
“Hi, Trevor!” napatingin kaming lahat sa babaeng humarang sa harapan namin.
Gumilid ako at nagpatuloy lang sa paglalakad. Hindi naman ako ang pakay niya eh.
Pero si Kang nakita kong sumunod parin sakin. Ni hindi man lang pinansin si Ashley...
“Hey wait!” sigaw ni Ashley.
Maya-maya ay nasa harap na naman namin siya. This time, hinarang niya na mismo si Kang kaya natigilan siya sa paglalakad.
“Stop!” utas ng Hari sa akin.
Naramdaman ko nalang na may humawak sa kamay ko at hinila ako.
I gave him a side glance and he returned it with a warning gaze. I stopped and stared at him blankly.
Nang lingunin ko si Ashley ay nakita kong nakatingin siya sa kamay namin ni Kang.
Pinuwersa kong bawiin ang kamay ko para makawala ngunit mahigpit talaga ang hawak niya. Saka ko lang napansin na iyong braso pala na iyon ‘yung na-injure.
I was pretty perturbed, so I quickly looked up and saw his pained expression that he was trying to hide.
I stood still. I couldn‘t move. He should‘ve just let my hand go. He‘s really stupid!
“Do you need anything, miss?” nakangiting tanong ni Kevin kay Ashley.
Hindi niya pa siguro kilala si Ashley? Inirapan lang naman siya nito tapos ngumiti ulit kay Kang.
“Wews...” bulong ni Kevin.
“What kind of freak show are you showing us again this time?” masungit na sabi ng hari.
“Huy, maka-freak show ka naman!” kumento ni Kevin sabay tawa.
Again? Then, they‘ve already met before this day...
“Can‘t you really remember me?” ani Ashley gamit ang malungkot na boses.
“Do you expect me to remember every person I met everyday?” Kang answered in an irritated tone.
What a grumpy King.
Ashley couldn‘t answer. Maririin ang mga paglunok at tila kinakabahan rin siyang kaharap ang Hari.
“Well, I do remember if they caught my attention...” he added in a calmer tone.
He turned to me with a straight face but his eyes feels like he was telling me something.
Err. Did he meant, “I do remember if they break my arm?”
Napansin ko yatang parami na nang parami ang tao sa paligid?
Ang iba‘y tumigil na malapit sa amin upang marinig ang kanilang pinag-uusapan.
Hindi naman sila halatang usyosero‘t usyosera eh, no?
“Who? That girl?!” sigaw niya sabay turo sa akin.
Oh, bakit bigla akong nadamay?
“Khali again? Hah! Why does everyone likes that bitch? She‘s no even special!” dagdag niya habang nakatingin ng masama sa akin.
I chose to look away...
Because I might break her tiny finger if I fail to control myself again.
“Hey bitch, watch your fcking mouth.” seryoso at ma-awtoridad na wika ni Kang.
You should watch your mouth, too.
“Okay, I‘ll tell you who I really am!” Ashley said while her tears was about to stream down.
Such a cry baby.
“And you‘ll regret you held that bitch‘s hand right away!” aniya.
Nanatili silang tahimik na mukhang inaantay ‘yung susunod niyang sasabihin.
“I‘m Shadow.”
“The Gangster Queen that you are looking for.”
Everyone heard her gasped in shock.
Kevin‘s jaw dropped while staring at her. While Kang remained his usual position and blank expression.
I can hear people‘s gossiping, like, they couldn‘t believe that Shadow is here and Shadow is her.
I, too, can‘t believe that Shadow is standing in front of me.
Just what is she up to?
Hindi niya ba alam ang sitwasyong kinakaharap niya ngayon? Paano kung maniwala nga ang mga Marvelians na siya si Shadow?
Hindi ko nalang alam.
Maraming naghahanap kay Shadow. Maraming gangsters ang nag-aaral sa Marvel High na marahil ay interesado rin sa pagkatao ni Shadow at dahil sa anunsiyo niyang ito ay hindi malabong malagay ang buhay niya sa peligro.
Paano kung makarating rin ang balita sa labas ng paaralan? Malamang mas maraming interesado sa kaniya sa labas.
Baka isang araw ay makita nalang namin ang bangkay niyang palutang-lutang sa ilog.
“Si Shadow ba talaga yan?”
“Tngina, gusto yatang magpakamatay ng isang ‘to. Hahaha!”
“Bro, imposible.”
“Bes, siya ba talaga si Shadow? Yung first love ni King?”
First love... yeah, I heard he‘s looking for her.
“Pero sino naman kaya ‘yung katabi ni King?”
“Diba si Khali Vernon ng 4-B ‘yung kahawak ni King?”
“Ah, ‘yung idol kong magaling sa b-ball
“OMG! Are they dating?!”
Darn it, seriously. I really hate hearing my name from gossips. I hate getting too much attention.
And wait, did I just heard kahawak? Malabo ba ang mata ng mga ito? -___-
“Hey girl, are you sure about that? You‘re not lying, are you?” seryosong tanong ni Kevin.
“Do I look like a liar? Huh?!” mataray na sagot ni Ashley.
“Yeah.” mabilis at deretsong sagot ni Kevin. May mga tumawa tuloy.
She‘s definitely lying... of course. Because there is no way that she is Shadow.
Because the real Shadow is just standing in front of her. The real Shadow is none other than me.
*♡♤*
ALEXANDER‘S POV
Tahimik kaming nakikinig sa aming guro nang may biglang kumatok sa pinto at nagpaalam na kakausapin ako pati si Shin.
Gulo na naman ba?
“Si Shadow, nandun sa oval!” he said between his breath.
What? Shadow?
Shadow is here?
As in the Shadow of Shadow of Death?
How come? Na bigla nalang siyang magpakita nang basta-basta? Dito pa sa Marvel High. Ang school na halos lahat ng students ay gangsters.
At ang school kung nasaan ang isang tumutugis sa kaniya...
Anong pakay niya?
“Sigurado ka ba diyan?” kunot-noo kong tanong.
He nodded, “Nagpakilala siya bilang Shadow.”
Dali-dali naming tinahak ang hagdan pababa. Hanggang sa makarating kami sa oval, may nakita kaming kumpulan ng mga estudyante na sa kutob ko ay kinaroroonan ni Shadow ngayon.
“Move!” sigaw ni Shin, at agad na nahati sa gitna ang mga tao upang may madaanan kami.
“Where‘s Shadow?” tanong agad ni Shin.
Dahil wala naman kaming napansin na naka-mask dito at naka-all black attire na kadalasang suot ni Shadow.
Napansin ko si Trev na nakakunot ang noo habang nasa tabi si Khali Vernon. Napangisi ako nang mapansin ko ang kamay nilang dalawa.
“Hey, I‘m here!” someone said in a cheerful voice.
Lumingon ako sa pinaggalingan nito at nakita ang babaeng may maputing balat at mala-gintong buhok.
She was the girl last time. Sabi ko na nga ba may ibig sabihin ‘yung ginawa niyang pagtakip sa kalahati niyang mukha eh.
‘Yun pala ang ibig sabihin niya? Na siya si Shadow?
Pero bakit bigla nalang niyang napag-pasyahan na ipakita ang kanyang mukha sa maraming tao gayong balita namin ay ni minsan hindi niya hinayaang makita ng iba ang kanyang buong mukha?
Even her members haven‘t seen her face yet. Tapos ngayon ipapakita niya bigla?Sa harap ng maraming tao?
This is really suspicious.
“How can you prove that you‘re Shadow?” tanong ni Shin.
Magandang tanong, Shin.
“Fight me, bitch!” sumugod bigla ang isang babae mula sa crowd at inambahan siya ng suntok.
Agad na naiwasan ni Shadow ang kamao niya at pinilipit ang kamay ng babae.
Nabitawan ni Shadow ang babae dahil hinarap nito ang isa pang lalaking Marvelian na sumugod sa kaniya. Sinalag nito ang mga atake ng lalaki at binalikan niya ng ilang mga sipa‘t suntok, na nagpa-atras ng bahagya dito.
She‘s good. But why do I have this feeling that she isn‘t Shadow?
“Halt.” isang salita mula kay Trevor ang nagpatigil sa kanilang lahat.
“We need proof. Not a ruckus.” Shin stated.
The girl let out a playful smirk and she suddenly inserted her right hand in her skirt‘s pocket like she‘s fishing for something.
Pagkalabas ng kamay nya, laking gulat namin ng makita ang laman niyon.
A black chip.
Siya na nga ba talaga si Shadow?
×××