Nyx, Harry e Hermione entraram no quarto. Bichento estava em uma grande cama de quatro colunas, ronronando alto. Ron estava no chão, perto dali, segurando a perna e gemendo de dor.
"Ron, você está bem?" perguntou Harry, enquanto ele e Hermione corriam para ele.
"Onde está o cachorro?" perguntou Hermione.
"Não é um cachorro, é uma armadilha. Ele é o cachorro. Ele é um animago." Ron falou, apressado, com os olhos focados em Sirius, que estava encurvado no canto. Hermione se virou para olhar para Sirius. Harry não se incomodou em se virar. Ele sabia, por Nyx, que Sirius era inocente.
"Onde está o Perebas? "Em vez disso, ele perguntou.
"Perebas, por que isso importa?" Ron exigiu. "Temos preocupações maiores."
"Achei que você viria ajudar seu amigo." disse Sirius, roucamente. "Seu pai teria feito o mesmo por mim. Foi corajoso da sua parte não se candidatar a professor. Fico grato... Isso vai tornar tudo muito mais fácil..." Harry sorriu internamente. Se isso tivesse acontecido em circunstâncias diferentes, ele poderia ter se ofendido. Ele finalmente se virou para encarar Sirius, observando a aparência do homem. Ele estava horrível. A intenção assassina de Harry em relação a Pettigrew aumentou dez vezes. Esse homem poderia ter sido sua família - se Pettigrew não tivesse traído a todos.
"Não, Harry!" gritou Hermione. Ao mesmo tempo, Ron se levantou. Ele e Hermione agarraram Harry, acreditando que ele estava prestes a atacar.
"Se você quiser matar o Harry, terá que nos matar também! "Ron rosnou.
"Deite-se, Ron." Nyx disse, colocando suas emoções fingidas novamente. "Você não quer machucar sua perna ainda mais."
"Você me ouviu? Você terá que matar todos nós quatro!" Ron ignorou Nyx completamente.
"Não, apenas um morrerá esta noite." acrescentou Sirius. Nyx suspirou, já cansada de todo aquele drama.
"Aparentemente, o talento para o drama é genético, não aprendido. É bom saber." Ela disse, cruzando os braços e colocando seu peso em um pé só. "Você vai explicar, antes que o Ron e a Hermione tentem amaldiçoar você, ou quer que eu explique?
Ron e Hermione olharam para Nyx, com uma expressão de pura traição em seus rostos.
O mero momento se transformou em uma dúzia. Como se o tempo tivesse congelado. Harry havia praticamente ignorado o que estava acontecendo ao seu redor. Ele só conseguia olhar para o rosto de Sirius - imaginando-o mais saudável, mais limpo. Sorrindo. Essa pessoa era seu padrinho. Sua família. Ele e Nyx teriam crescido juntos. Teria sido tão bom. Ele não teria que lidar com os Dursleys, mas com pessoas que realmente o amavam.
Então, Hermione ouviu algo. Passos. Snape e Lupin haviam chegado. O tempo acelerou novamente.
"ESTAMOS AQUI EM CIMA! SIRIUS BLACK! VENHA RAPIDAMENTE!" Ela gritou. Snape havia se movido mais rápido do que Lupin jamais o vira se mover. Ele irrompeu na sala, com a varinha na mão. Lupin foi logo atrás dele.
"Expelliarmus!" Nyx e Harry gritaram ao mesmo tempo. A varinha de Snape voou de sua mão e, dividida entre Nyx e Harry, caiu no chão, inofensivamente.
"Vamos acabar logo com isso, antes que alguém se machuque - bem, alguém que não seja o verdadeiro culpado, de qualquer forma." Nyx disse, rapidamente. "Por favor, não ataquem uns aos outros enquanto eu explico."
"Já entendi. "Harry colocou uma mão em seu ombro. "Sirius Black não matou meus pais. E ele não vai machucar nem a mim nem a Nyx." Snape olhou entre Nyx e Harry, em conflito. Será que eles poderiam ter sido manipulados, de alguma forma? Hermione e Ron ficaram de olho em Sirius, que tinha uma expressão estranha no rosto. "Ele não era o guardião secreto de meus pais. Eles trocaram, sem contar a ninguém, para evitar que Voldemort descobrisse."
"Então, diga-me, a quem devo culpar por ter traído Lily? Snape fez uma careta.
"Peter Pettigrew!" Sirius gritou, sua raiva aumentando. Nyx olhou para ele e suspirou.
"Espere cinco minutos, está bem? Ficar com raiva não vai levar nenhum de nós a lugar algum."
"Eu já esperei! Doze anos de espera! Em Azkaban! Vou cometer o assassinato pelo qual Janet e eu fomos presos!"
"Não - ainda não!" Nyx levantou a voz. "Então me ajude, vou chamar um Dementador aqui, agora mesmo! Se vocês não se sentarem e ouvirem por conta própria, eu os obrigarei! Isso vale para todos vocês!"
Sirius recuou, ao ouvir a menção aos Dementadores. Nenhum dos outros também estava ansioso para enfrentar um Dementador tão de perto novamente. E nem Lupin nem Harry seriam capazes de produzir um patronus, porque isso machucaria Nyx.
"Ótimo. Voltemos a explicar as coisas - Harry, se você puder."
Ele acenou com a cabeça. "O mapa tem quatro nomes. Um grupo de amigos de Hogwarts. Um deles era lobisomem e os outros três se tornaram animagos para ajudá-lo quando ele se transformava. Meu pai era Pontas, Sirius era Almofadinhas, o professor Lupin era Aluado e o último amigo deles, Peter Pettigrew, era Rabicho. Assim chamados por causa dos animais em que se transformaram".
"O professor Lupin era o lobisomem." disse Hermione, solenemente. Lupin olhou para o chão. Ele não deveria ter ficado surpreso por ela ter descoberto também. Ela era muito inteligente.
"O restante deles recebeu o nome de suas formas de animagos. Um cervo, um cachorro e um rato." Nyx acrescentou. "Durante a primeira guerra, eles ajudaram a lutar contra Voldemort. Em algum momento, minha mãe se infiltrou no lado deles e manipulou papai. Ela era uma Comensal da Morte e uma espiã. Ela se reportava diretamente a Voldemort e foi nomeada herdeira dele. Antes de a família de Harry se esconder, ela enganou o mais fraco do grupo, Pettigrew, e o forçou a se submeter a Voldemort e se tornar um traidor."
"James queria que eu fosse o guardião do segredo." A voz de Sirius ficou trêmula. "Achei que seria óbvio demais. Eu convenci o James a trocar pelo Peter no último minuto."
"Você sabe o que aconteceu depois disso." disse Harry. "Mas não foi Sirius quem os traiu... Ele não poderia ter feito isso."
"Assim que descobri, fui atrás de Peter. Ele usou a maldição da morte - até abriu um buraco nas ruas... Pensei que ele tinha se matado no ataque - tudo o que vi foi um dedo. Achei que tinha vingado meus amigos, então foi isso."
"Minha mãe seguiu o papai." Nyx disse, olhando para o pai, para saber como ele reagiria às suas palavras. "Ela estava planejando fazer um trabalho limpo de tudo. Deixar que ele matasse Pettigrew por eles, matar Sirius, dar meia-volta e eliminar sistematicamente o resto dos que estavam resistindo à ascensão de Voldemort. Narcissa me contou - ela foi presa por ajudar Sirius, no final das contas. Foram necessários sete aurores para levá-la sob custódia. No final, ela foi punida pelo crime errado, mas merecia ser punida. Papai descobriu que Pettigrew tinha vivido da profecia diária - havia uma foto da família de Ron... Incluindo Perebas". Ela olhou para Rony, que soltou um ruído estrangulado. Fazia sentido, mas ele não queria admitir que o Perebas tinha feito aquelas coisas horríveis.
Sirius ficou surpreso. Ele não havia contado essa parte para a filha. Mas ouvir o que Janet havia feito e planejado doeu muito mais do que ele esperava.
"Então, essa é a história toda?" perguntou Snape. Nyx assentiu com a cabeça. Ele se adiantou e todos ficaram tensos, esperando para ver o que ele faria. Snape era a pessoa mais imprevisível de todo esse caso. A primeira coisa que ele fez foi dar um tapa na cabeça de Nyx e Harry.
"Então, por que, por favor, vocês decidiram não contar a ninguém? "Ele então se abaixou e abraçou os dois, surpreendendo a todos mais do que já estavam. Era muita coisa para absorver, tudo de uma vez. "Vocês têm ideia do quanto eu estava preocupado?"
"Não teria ajudado." Harry disse, relaxando no abraço. Ele podia contar nos dedos de uma mão as vezes em que foi abraçado por uma figura paterna. Até mesmo Snape sempre hesitou em demonstrar afeto físico. Ninguém acreditaria em nós se simplesmente disséssemos: "Sirius Black é inocente, o verdadeiro traidor é o rato de estimação do meu melhor amigo".
"Não é o Perebas", disse Ron, fracamente. "Ele está em minha família há muito tempo..."
"Doze anos?" Nyx levantou uma sobrancelha.
"Uma vida muito longa para um rato de jardim. Ele está sem um dedo, não está?" A raiva de Sirius começou a aumentar novamente.
"Bem, acho que está na hora de revelarmos o traidor. disse Lupin. Snape soltou os dois pré-adolescentes, endireitando-se. Ele se aproximou de Ron, que estava segurando o rato que se debatia.
"O que você vai fazer com ele?
"Forçá-lo a se revelar. Se ele for realmente um rato, isso não vai machucá-lo." Ron, hesitante, entregou Scabbers. Lupin disparou um fluxo branco e brilhante de magia contra ele e o deixou cair. Ele se transformou em Pettigrew.
"Ele está ainda mais feio do que da última vez." Nyx mentiu. Ela não tinha nenhum conceito de beleza ou feiura, mas achou que o insulto valeria a pena.
E valeu.
"Remus - Sirius..." Ele disse, com a voz estridente e em pânico. "Meus velhos amigos."
"Já passamos por isso, rato. "Harry fez uma careta. "Você foi julgado culpado, lembra?"
"Você já o conheceu antes?"
"Sim, mas ele fugiu. Estamos procurando por ele desde então." Nyx respondeu. Peter parecia se lembrar de um detalhe importante. Talvez ele conseguisse sair, ainda.
"E onde está o jovem Voldemort? "Ele disse a Nyx, como um último esforço. "Sem dúvida, escondido, guardando seu segredinho imundo, enquanto você me acusa do mesmo crime."
"Voldemort?" Os adultos perguntaram, alarmados. Nyx e Harry suspiraram, simultaneamente.
"Outra coisa a ser explicada. Segundo ano - um diário contendo metade da alma de Voldemort chegou a Hogwarts. A alma continha as memórias e os valores de Voldemort quando ele ainda era Tom Riddle, de 16 anos. Depois que Harry e eu o derrotamos, decidi mantê-la por perto em vez de destruí-la. Só para ver o que eu poderia fazer com a mente do maior lorde das trevas da história."
"Tom não é Voldemort, ele ainda não havia se transformado nele." Harry o defendeu, surpreendendo até a si mesmo. "Tom não é a pessoa que matou meus pais. Tom e Voldemort são pessoas diferentes. Tom é melhor."
"Aquele garoto - aquele em que Hades se transformou." Hermione perguntou, sua voz era um sussurro pálido. Nyx assentiu com a cabeça.
"Tom está se disfarçando de Hades desde toda a situação da Câmara Secreta. Snape, você já viu Hades! Ele teve milhões de oportunidades para nos matar durante o verão. A Mansão Fawley é isolada - éramos só nós três, ele não precisaria se esforçar muito e teria conseguido sair antes que alguém soubesse de alguma coisa. Ele não vai machucar ninguém".
"Você tem provas disso?" perguntou Lupin, perplexo. Havia muitas coisas que Harry e Nyx faziam que eram chocantes. Coisas que o surpreenderam e coisas que não o surpreenderam. Ser animagi no terceiro ano, descobrir a verdade sobre Sirius Black, são algumas das coisas que lhe vêm à mente. Mas essa foi a melhor.
"Olhe para fora". Nyx respondeu, de leve.
Eles fizeram isso, Nyx e Harry mantiveram suas varinhas apontadas para Pettigrew.
"Esse não é o dragão que Scamander foi buscar?" perguntou Snape, com os olhos arregalados.
"É o que eles estavam perseguindo, de qualquer forma. Criamos um falso, para manter Tom em segredo. disse Harry, sorrindo. Ele não conseguia se conter - a situação toda estava se tornando cada vez mais engraçada a cada momento.
"Tom? Esse é o Voldemort?!"
"Sim. Não fomos os únicos que nos tornamos animagos. Acontece que Tom é o mais perigoso de nós três."
"Então, vocês não só se tornaram animagos ilegais durante o verão, bem debaixo do meu nariz, como também estavam abrigando secretamente Voldemort, e ele também se tornou um animago? perguntou Snape, apertando o nariz. Esses pirralhos..."