Ketika saya keluar setelah mandi, pembersihan selesai.
Odette berdiri di bawah cahaya sore yang cerah dan melihat ke kamar tidur. Tempat tidur dengan sprei yang diganti rapi dibuat seperti baru. Pasien, yang seharusnya berbaring di sana, tidak terlihat. Sepertinya dia telah melupakan permintaan Dr. Kramer untuk beristirahat total setidaknya selama tiga hari.
Tatapan Odette, mencari Bastian di kamar tidur, berhenti di atas meja di depan perapian.
Itu adalah iris.
Sekilas Odette mengenali bunga itu. Buket anyaman iris biru tergeletak di atas meja. Sebuah kotak beludru besar juga disertakan.
“Ini adalah hadiah ulang tahun dari wanita itu.”
Setelah mendengarkan penjelasan pelayan itu, Odette menemukan karangan bunga dan kotak kado lain yang bertumpuk seperti gunung.
Mendekatinya, Odette memeriksa kartu terlampir dengan perasaan bingung. Sebagian besar diutus dari keluarga tentara dan pengusaha yang bersahabat dengan Bastian. Sejak mereka menikah, mereka telah dihujani dengan hadiah yang menarik setiap ulang tahun, tetapi saya tidak pernah berpikir mereka akan menunjukkan antusiasme seperti itu sampai tahun ini, ketika reputasi mereka jatuh ke lantai karena berbagai skandal.
Tampaknya menjadi bukti bahwa Bastian masih hidup dan sehat, sehingga Odette merasa lega. Kita sudah cukup menyakiti dan menghancurkan satu sama lain. Odette tidak ingin berutang lagi.
Ketika para pelayan selesai membersihkan dan pergi, keheningan yang damai datang.
Odette pertama-tama mengumpulkan kartu-kartu yang disertakan dengan hadiah dan menggabungkannya. Itu dikirim kepadanya, tapi sebenarnya itu adalah hadiah untuk memenangkan hati Bastian. Untuk mengelola koneksi pribadinya, dia harus meninggalkan daftar yang bisa dia periksa.
Odette, setelah menyelesaikan apa yang mungkin merupakan pekerjaan istri terakhirnya, mengalihkan perhatiannya kembali ke satu-satunya hadiah yang tidak disebutkan namanya oleh pengirimnya. Saya tahu bahwa jika saya menelepon kepala pelayan dan bertanya, masalah ini akan terselesaikan, tetapi saya belum siap mengambil keputusan.
Berjuang, Odette mengambil buket dan vas yang terbuka dan pergi ke kamar mandi. Sambil menatap kosong sayap emas angsa yang menghiasi keran wastafel, vas berisi air meluap.
Odette yang terlambat menyadarinya, buru-buru mematikan keran. Angin melemparkan buket itu dan menyebarkannya di lantai kamar mandi. Itu adalah kesalahan yang tidak biasa.
Odette menghela nafas pelan dan membungkuk untuk mengambil bunga itu. Jumlah bunga yang secara tidak sengaja saya hitung adalah dua puluh empat. Dia seumuran dengan Odette.
Odette, menatap buket di tangannya, mengingat apa yang akan dia lakukan setelah beberapa saat. Saya kembali ke kamar tidur saya dengan vas bunga iris, dan laut berubah menjadi keemasan sebelum saya menyadarinya. Itu adalah hari yang terasa sangat singkat, mungkin karena saya tidur larut malam.
Setelah meletakkan vas bunga di konsol, Odette kembali ke meja dekat jendela dan menghadap ke kotak beludru merah. Membuka tutupnya dengan hati-hati memperlihatkan berbagai cokelat yang dikemas dengan indah.
Odette dengan hati-hati mengeluarkan sepotong cokelat berbentuk koin emas dan meletakkannya di telapak tangannya. Itu adalah cokelat yang sama yang saya beli untuk memperingati mendapatkan pekerjaan, tetapi hancur ketika saya menjatuhkannya saat melarikan diri dari Bastian.
Odette menatap cokelat di tangannya dengan mata bingung dan tak berdaya. Segera setelah dia mengalihkan perhatiannya ke dua puluh empat iris, Margrethe mendengar melolong.
Berdiri di depan pintu menuju balkon, Margrethe dengan rajin mengibas-ngibaskan ekornya dan menggaruk kaca. Odette, menyadari alasannya, meletakkan cokelatnya, merasa malu seperti anak kecil yang ketahuan melakukan lelucon buruk.
Bastian sedang bersandar di pagar balkon, memandang ke laut. Odette menemukan rokok di antara jari-jarinya dan tanpa sadar mengerutkan kening.
Lega rasanya stamina pasien begitu baik, kata Dr. Kramer. Saya masih harus melihat perkembangannya, tetapi jika demamnya tidak naik lagi, saya akan bisa sembuh dalam beberapa hari. Odette pun setuju dengan pendapat tersebut. Meski begitu, kurasa aku tidak dalam kondisi yang baik untuk merokok di udara dingin.
Odette menghela nafas pelan dan mendekati balkon. Namun, di tengah keragu-raguan, tak bisa membuka pintu, Bastian mematikan rokoknya. Matanya masih tertuju ke laut.
Odette, yang menatap ujung mantelnya yang berkibar mengikuti arah angin, meninggalkan pintu dan berbalik. Saat itulah angin dingin yang jernih bertiup dari belakang.
Odette terkejut dan menoleh.
Bastian membuka pintu balkon. Sementara Odette yang bingung ragu-ragu, Margrethe yang bersemangat pertama-tama berlari ke balkon bersalju. Bastian melihat pemandangan itu dan kembali ke depan pagar tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Pintu dibiarkan terbuka.
Odette mendapatkan keberanian dan melewati ambang pintu dengan langkah tenang. Dunia, yang tertutup salju yang turun semalaman, berkilauan dalam warna putih bersih.
***
"Kurasa sebaiknya kau kembali tidur sekarang."
Itu adalah Odette yang berbicara lebih dulu.
Bastian menunduk dan menatap Odette yang berdiri di sampingnya.
“Anginnya dingin. Anda seorang pasien.”
Odette, yang telah berlama-lama di taman musim dingin bersalju putih, memalingkan muka. Tatapan mencela di matanya membuat Bastian pingsan.
Siapa yang peduli tentang siapa?
Itu tidak masuk akal, tetapi perasaan simpati tidak terlalu buruk.
Bastian yang menyapu rambutnya yang acak-acakan melepas mantel yang disampirkan di bahunya dan mendekati Odette. Angin yang membawa kristal salju yang mengambang melewati keduanya yang saling berhadapan.
Bastian, menatap wanita itu melalui tirai cahaya yang berkilauan, menutupi bahunya yang kurus dengan mantel di tangannya. Karena malu, Odette menggelengkan kepalanya, tetapi dia tetap melanjutkan tujuannya.
Suara deburan ombak yang tenang menerjang pantai berpasir putih terbawa angin yang sejuk dan jernih.
Dengan tenang mengancingkan mantelnya, Bastian mengangkat kerahnya untuk terakhir kalinya dan melilitkannya di leher Odette. Hanya setelah dia mundur selangkah, Odette akhirnya menghela nafas dengan benar. Tidak nyaman mengambil pakaian pasien secara tidak sengaja, tetapi saya tidak ingin melawan lagi.
“Terima kasih telah menyelesaikan skandal dan kecelakaan itu.”
Odette, yang berubah pikiran tentang berpaling, dengan tenang menyerahkan sapaan yang telah dia siapkan setelah memikirkannya sepanjang malam. Mata Bastian menatapnya kosong sedalam dan setenang laut di hari yang cerah.
“Aku tahu kamu mengalami banyak hal karena aku. Itu sebabnya tubuh rusak. Saya minta maaf karena tidak sengaja menyebabkan masalah. Sekarang kesehatan saya telah pulih sampai batas tertentu, saya akan pergi segera setelah liburan selesai.”
Setelah menyerahkan kata-kata yang tertancap seperti duri, hatiku terasa jauh lebih damai.
Itu dia.
Hanya ketika saya menghadapi Bastian dengan hati yang tulus akhirnya saya mengerti. Sekarang, bahkan kebencian dan kebencian terhadap pria ini telah memudar. Kemudian Odette hanya ingin berbalik.
“Aku tidak bermaksud melarikan diri seperti dulu. Kami mencoba menjaga hubungan di mana kami dapat berkomunikasi satu sama lain. Jika Anda ingin memiliki hak Anda sebagai ayah dari anak tersebut, saya akan menghormatinya. Sebaliknya, serahkan pengasuhan anak kepada saya. Tentu saja, persetujuan Lady Lavier diperlukan, tapi... … .”
"TIDAK. Sandrine de Lavière tidak ada hubungannya lagi dengan anak-anak saya.”
Bastian memotong kata-kata Odette dengan desahan lembut.
“Pertunangan dengan Ravier telah diatur. Jika kamu ingin membesarkan anak itu, jadilah istriku, Odette.”
Bastian dengan tenang menyampaikan kesimpulan yang diambilnya setelah menderita karenanya.
Saya tahu ini adalah hubungan yang tidak dapat diubah. Tetap saja, aku tidak bisa melepaskannya.
“Tidak, Bastian. Jangan lakukan itu.”
Odette menatap Bastian dengan wajah bingung. Kedua tangan yang tergenggam erat mulai bergetar.
“Kalau karena rasa bersalah atas skandal itu, tidak harus begini. Yang saya inginkan hanyalah kebebasan dan kedamaian. Saya tidak ingin rasa kasihan dan tanggung jawab seperti ini.”
bersalah. Simpati. tanggung jawab.
Ingatan akan pertemuan pertama mereka yang muncul pada Odette, yang mencari nilai-nilai luhur meski di dalam lumpur, memperdalam kesia-siaan Bastian.
“Di mata Lady Odette, apakah aku terlihat seperti orang yang rela berkorban dan mengabdikan dirinya untuk alasan itu?”
Pertanyaan bercampur swadaya keluar seperti desahan.
Kaisar, yang memerintahkan pernikahan demi kepentingan nasional, kini memerintahkan perceraian demi kehormatan keluarga kekaisaran. Seolah-olah dia akhirnya menyadari kepada siapa dia telah menjual keponakannya.
Countess of Trier meminta untuk menjadi wali Odette, dan Kaisar menerimanya. Dikatakan bahwa jika mereka bercerai, Odette akan dilindungi oleh Countess of Trier. Ia berjanji akan membantu Odette dengan memberikan dukungan baik secara fisik maupun mental. Ini berarti bahwa Odette bukan lagi sebuah pulau terpencil yang ditinggalkan begitu saja.
Saat dia menghadapi dekrit itu, Bastian sadar. penyelamat Odette. Bahwa dia telah kehilangan posisi absolut yang dia nikmati selama ini.
Jika dia dengan patuh menerima kaisar, Odette bisa memulai hidup baru yang sangat dia impikan. Tanpa tragedi pergi ke sana kemari sebagai seorang penyendiri. bebas dan damai.
"Aku menginginkanmu, Odette."
Tatapan Bastian yang tadinya memandang ke laut yang jauh, kembali ke Odette. Mata biru kehijauan yang dipenuhi dengannya bersinar dengan cahaya yang menyerupai sisik air yang menutupi laut. Itu cantik. Sampai-sampai aku ingin menggenggamnya meski menjadi belenggu yang menghancurkan hidup wanita ini.
Bastian memutuskan untuk tidak lagi menghindari hasrat bengkok itu.
itu milikku
Tidak ada yang berani mengambil harta miliknya dengan sembarangan. Bahkan jika itu adalah kaisar, itu sama saja.
Tidak apa-apa jika dia tidak bisa lagi menjadi yang terbaik dari Odette. Bastian ingin memiliki wanita ini meskipun itu licik dan menawan. Tidak ada ruginya menyembunyikannya dengan mata tertutup dan telinga terpasang. Dia punya Odette, dan Odette punya anak. Masing-masing dari mereka mendapatkan apa yang mereka dambakan, jadi setidaknya itu bisa menjadi kejahatan yang lebih ringan.
"Ini Dora, Nyonya."
Suara kepala pelayan memecah kesunyian yang semakin dalam dengan ketukan.
“… … Ya. Masuk."
Odette meninggalkan balkon seolah melarikan diri. Bastian meletakkan rokoknya yang biasa dan mengikuti Odette.
“Karena kalian berdua sakit, mungkin ada baiknya menyiapkan makan malam ulang tahun di sini. Bagaimana menurut Anda, Nyonya?”
Kepala pelayan mendekat dengan tenang dan mengajukan pertanyaan sopan. Odette menggelengkan kepalanya karena sangat malu.
“Tidak, Dor. Anda tidak perlu melakukannya.
“Ini adalah ulang tahun pertama kalian berdua habiskan bersama setelah menikah, bukankah sayang menghabiskannya seperti ini?”
Tatapan Dora, melewati Odette, berhenti di wajah Bastian yang berdiri di sampingnya.
“Bagaimana kalau merayakan ulang tahunmu dengan cara yang sederhana? Selama itu tidak membuat kalian berdua kewalahan, aku akan meminta saran dan persiapan dari Dr. Kramer.”
Kepala pelayan itu keras kepala seperti biasanya.
Alih-alih menjawab dengan diam, Bastian duduk di kursi di depan perapian untuk mengatur napasnya yang panas. Laut di luar jendela diwarnai merah dengan cahaya yang ditinggalkan oleh matahari terakhir tahun yang sekarang terbenam.