Chapter Forty Two
Why is she here?!
"Okay friends, sabi ni Mama, pwede tayong tumulong dito sa eatery namin hanggang bukas! Yung kikitain natin, feeling ko sakto na 'to para sa medical bills ng mahal nating pusa na si Sebbie!" sabi ni LJ sa amin.
Weekend. Nandito kami ngayon sa eatery nina LJ para mag part time job. Hiyang hiya ako sa totoo lang, pero sobrang na appreciate ko yung effort ng mga nag punta dito para tumulong. Of course si LJ, si Chichi, si Harold, si Glen at si Seb.
Pero ang hindi ko inaasahan ay pati si Mona, nandito rin.
"Let's do our best for baby Sebbie!" masiglang sabi ni Mona. Hindi ko alam kung paano nakarating sa kanya na mag p-part time kami dito. Probably one of them told her. Pero ang uneasy ng pakiramdam ko.
My gut-feel tells me she has something to do with what happened to Sebbie. But the thing is, I have no solid proof. Hindi ko nakita mismo na ginawa niya kaya ang hirap pag bintangan. Maybe I'm wrong. Maybe she's innocent. Baka kaya ko lang naiisip na si Mona ang gumawa is because.... I dislike her. No. More like, naiinsecure ako whenever she's around.
Huminga ako nang malalim. Wala akong oras para sa mga negative thoughts ko. Tinignan ko ang mga kaibigang ko and I gave a shy smile to them.
"Salamat talaga. Hindi niyo naman kailangang---"
"Op! Wag mo nang ituloy!" pag putol ni LJ sa sasabihin ko at inakbayan ako. "Ilang beses mo nang sinabing 'di naming kailangan gawin 'to. As if namang mapipigilan mo kami."
"Oo nga Ms. Pres!" sabi naman ni Chichi at humawak siya sa braso ko. "Wag mo nang isipin na abala ka sa amin. I-enjoy mo na lang ang bonding natin this weekend para happy happy!"
Napatingin ako kay Harold, Glen at Seb. They're all smiling at me. Napayuko ako as I let out another smile.
"Salamat."
"O tama na chika! Mag prepare na tayo!" sabi ni LJ at sabay sabay kaming pumasok sa loob ng eatery nila.
~*~
LJ's eatery is quite popular in this area. Sikat kasi 'tong kainan nila sa mga sizzling silog at sisig na sineserve nila. Usually, mga hapon at gabi ang dagsa ng maraming tao rito. Since may pang night shift naman daw na staff, i-co-cover lang namin yung shift from between 10AM to 6PM.
"Kailangan ko ng dalawang tao sa counter para mag take ng orders. Tatlo sa kitchen—yung dalawa taga plating ng order, yung isa taga hugas ng pinggan. The rest, sila ang mag s-serve," sabi ni LJ. "Unahan ko na kayo, ayokong mag hugas ng pinggan."
"Ayoko rin!" sabi ni Chi chi.
"Hindi rin ako pwede," sabi naman ni Mona. "What if si Ms. Pres na lang ang mag hugas ng pinggan?"
Napatingin ako kay Mona. She's smiling sweetly at me. Hindi ko alam kung nag o-overthink na lang ba ako pero the way she said it parang, ako na ang mag hugas ng pinggan tutal tinutulungan naman nila ako?!
Yes, I was about to volunteer. Pero bakit bigla akong nainis?
"Bato bato pik na lang!" singit ni Seb. "Wag na natin isali si LJ tutal kanila 'to. Pares pares tayong anim, tapos yung matalo, maglalaban!"
"Oo mabuti pa nga't daanin natin 'to sa maayos na pag dedesisyon," sabi ni LJ. "Okay first round! Chichi Vs. Glen!"
"Oh my god ako agad?!" sabi naman ni Chichi.
"Kaya mo yan girl!" sabi naman ni LJ habang minamasahe ang likod ni Chichi na akala mo eh aakyat 'to sa boxing ring. "Basta titigan mo lang sa mata ang kalaban at wag kang padadaig!"
"Okay game! Glen! G na!" tawag ni Chichi dito at pumunta ito sa gitna naming.
Lumapit naman sa kanya si Glen at tinitigan ni Chichi ito sa mata. Bahagyang napaatras si Glen.
"Bakit ka masyadong seryoso?!" sabi niya kay Glen.
"Seryoso ako sa lahat ng bagay!"
"Sa pag aaral lang hindi," bulong naman ni LJ.
I heard Harold chuckle. "Ang cute ni Chi."
Well, he's not wrong.
"O game na! Game na!" sabi ni LJ at parehong pumusisyon si Chichi at Glen.
Nag umpisa nang mag chant si Glen, "bato bato---"
"Cute ka pala Glen?" biglang singit ni Chichi and I saw Glen got taken aback dahil sa sinabi ni Chichi at unti unting namula ang mukha nito.
"Pik!" sigaw ni Chichi at nag papel siya habang naka kuyom pa rin ang kamay ni Glen dahil sa gulat sa sinabi ni Chichi.
Nagtatalon si Chichi. "Okay! Bato ka, papel ako! I won!" she said as she does a happy dance.
"H-hoy! U-ulit! Madaya ka!"
"Ha? Anong madaya? Fair akong nanalo ah!"
"Oo nga!" agree naman si LJ na namataymatay na kakatawa dahil sa tactic ni Chichi. Nag appear ang dalawa. Kita kong napakamot na lang ng ulo si Glen. Napatingin ako bigla kay Harold and I saw how his smile disappears.
Hmm..
"Okay next! Seb versus Mona!" sabi ni LJ at pumunta sa gitna yung dalawa.
"Shocks hindi ako magaling sa bato bato pik," sabi ni Mona.
"Buti na lang magaling ako," sabi naman ni Seb. "Bato bato pik!"
Seb chose scissors, Mona chose paper.
"Yun oh!" sabi ni Seb. Nakita kong napa-pout si Mona. Mukhang ayaw na ayaw niya talagang mag hugas ng pinggan.
Bakit kasi siya nandito?!
"O last! Harold vs. Ms. Pres!!"
My heart skipped a beat. Teka, bakit naman sa kanya ako natapat?!
"Good luck to us," nakangiting sabi ni Harold. Napaiwas ako nang tingin. Bakit ba siya ngumingiti? Nag m-move on na nga ako?!
Ipinorma ko ang kamay ko, "game," sabi ko without looking at him dahil alam kong ma didistract lang ako at baka hindi ako makapag laro nang maayos.
"Bato bato pik!"
I chose scissors, Harold chose rock.
Napatingin ako sa kanya. Nakatingin din siya sa akin. Bigla niyang pinalitan ang kamay niya at ginawa niyang paper.
"You won," he said with a smile.
"Hindi! Okay lang. Talo ako nung una."
"It's okay, mahirap maghugas buong araw," sabi ni Harold at ready talaga siya na siya na lang ang matatalo.
At dapat nagtutumambling na ang puso ko ngayon. Dapat kinikilig na ako.
Pero bakit medyo nakaramdam ako ng... inis? Why do I feel offended?
"No. Marunong akong tumanggap ng defeat," sabi ko kay Harold. "You won fair and square."
"Okay!" awat naman ni LJ. Hindi ko alam kung naramdaman niya ang tensyon. "Oo nga Harold, dapat patas tayo dito! O sige, Glen, Mona and Madam President, the floor is yours!"
Lumapit sa akin si Mona at Glen. Nag start kami mag laro. Me and Mona both chose scissors. Glen chose rock. Nakita kong napa fist bump sa ere si Glen.
"O kaya niyo na yan," sabi ni Glen.
At nag harap kami ni Mona. Great. Just great.
"Iris," mahinang sabi ni Mona para hindi marinig nung iba but loud enough para marinig ko. "Busy ako ngayon pero nandito ako para ihelp ka! We're friends, right?"
Guilt-tripping?
"Nung pumunta ka sa amin," bulong ko rin sa kanya. "Anong ginawa mo nung bumaba ako para kumuha ng tubig?"
Nakita ko ang gulat sa mata ni Mona. But other than that, kita ko rin ang panic. Or am I imagining things?
"H-ha? Wala. I-inintay lang kita," sabi nito at iniwas niya ang tingin niya sa akin. "B-bakit?"
"Wala natanong ko lang. Baka nainip ka kasi nun," sabi ko as I fake a smile. "Game! Bato bato pik!"
I chose rock, Mona chose scissors. I smile.
"Sorry I won."
"Okay! Si Mona ang nagwaging taga hugas nang pinggan!" sabi ni LJ dito. "Doon ang kusina!"
Kita ko ang pag simangot ni Mona but she tried to mask it at pinilit niyang ngumiti.
"Sus hugas lang pala," sabi nito at kinuha niya ang apron atsaka dumiretso sa kusina.
~*~
"Day one, ended!" sabi ni Chichi habang palabas kami sa eatery at inihahatid kami ni LJ. Katatapos lang ng shift namin. Hindi naman ganoon kadami ang customer na naabutan naming kaya medyo chill pa kami. Pero sabi ni LJ natuwa raw yung mama niya kasi ang laking tulong daw namin---lalo na si Seb.
"Oy Seb ampunin ka na raw ni Mama!" sabi ni LJ. "Kaso kinontra ko kasi ayokong magkaroon ng kapatid na panget!"
"Ikaw pa lugi sa lagay na yan ha?" sabi naman ni Seb.
Napailing na lang ako at napangiti. Paano kasi, masyadong nagpa bibo 'tong si Seb. Pag walang customer, nag wawalis siya sa tapat ng eatery. Nag dilig pa ng mga halaman na tanim nina LJ. Tapos kanina bago mag out, siya rin ang nag volunteer mag tapon ng basura.
Pero in fairness, na enjoy ko ang part time dahil na rin nakita kong full of energy si Seb. There really is no dull moment around this guy.
"At dahil diyan, oras na para umuwi!" sabi naman ni Chichi.
"Yeah, sobrang pagooood. Saan ang way niyo?" tanong naman ni Mona.
"Sabayan ko na si Chi," sabi ni Harold. "Same way naman tayo 'di ba?"
The little gestures. Why am I seeing this just now?
Napapansin din kaya ito ni Chichi? O iniisip niya na ang gusto ni Harold ay si Mona?
"Sabay ka na sa amin Ms. Pres," yaya sa akin ni Harold.
Napatingin ako sa kanya at nagulat. Teka bakit isasama niya ako? Bakit hindi niya na lang kuhanin ang chance na 'to para ma-solo si Chichi? Bakit kailangan nandoon ako? Para ano? Ma witness ko kung paano siya magkagusto sa kaibigan ko?
Please lang. Please.
"Actually," singit ni Seb. "May pupuntahan kami ni Iris."
Nagulat ako kay Seb at nagtataka ko siyang tinignan.
"Uy saan?" singit ni Mona. "Sama naman kami diyan! Bibisitahin niyo ba yung pusa?"
"Ihatid na kita Mona," biglang singit ni Glen dito.
Nakita kong nagkatinginan sila ni Seb as if may hidden understanding sila sa isa't isa.
"Pero sasama tayo kina Seb---"
"Baka umulan," singit ni Glen. "Tayo na lang sabay umuwi. Susunduin ako ng kotse ni Papa."
I saw Seb smile at Glen. Then humarap siya sa akin.
"Tara?"
At wala na akong nagawa kung hindi ang sumama sa kanya.
To be continued...
A/N
Hi Dreamers! Sorrrryyyyyy sa tagal kong di nag update (ulit). Will try sa mga susunod na linggo to have a fix sched sa pag uupdate dahil medyo maluwag na ulit ako and medyo free from my deadlines. Also, malapit na matapos to kaya push na push na! Salamat sa pag iintay.
Anyway, I've been reading your comments sa mga previous chapters and I love seeing your opinions sa actions ng characters be it negative or positive. It's also nice pag nakakakita ako ng discussion sa comment section. Pero a little paalala lang na always be respectful sa opinion ng iba okay? It's okay to disagree and to engage in a debate pero wag kayong mag aaway ha? Let it be a healthy debate or conversation.
Love you all <3