Diiringi desahan dan bisikan orang-orang, tirai akhirnya turun menjadi tontonan besar dengan banyak lika-liku. Chen Zhao dan Zhang Lan ditahan sambil menunggu persidangan, sedangkan Jiang Ruan dapat kembali ke kediaman Jiang. Pengadilan masih dalam sesi, tetapi Lian Qiao dan Bai Zhi tidak dapat menahan diri untuk maju dan bergabung dengan Jiang Ruan. Mereka berdua terlalu bersemangat untuk berbicara secara koheren.
Lian Qiao berkata, "Pelayanmu ini tahu bahwa langit menganggap Nona muda kami layak, dan nyonya kami di surga juga akan melindungimu. Kita harus membakar dupa untuk nyonya kita nanti."
Jiang Ruan menggelengkan kepalanya. "Jika kau mengatakannya seperti itu, maka kita harus menunjukkan rasa terima kasih kepada dua Daren juga yang memimpin persidangan ini dan memberiku keadilan. Juga, kita harus berterima kasih kepada Lu Zhu dan yang lainnya yang bersedia maju dan berbicara atas namaku, terutama Qiu Yan. Aku benar-benar berhutang terima kasih padanya." Setelah dia berbicara, dia berjalan menghadap Qiu Yan dan berkata, dengan senyum tipis, "Terima kasih banyak, Qiu Yan."
Qiu Yan menatap Jiang Ruan dengan bingung yang berdiri di depannya, dan sedikit rasa takut muncul di matanya. Di mata pengamat luar, sejauh menyangkut peristiwa hari ini, Jiang Ruan tidak melakukan apa-apa. Tampaknya, pembantu rumah tanggalah yang mengambil inisiatif dan maju ke depan. Namun, kenyataannya adalah, bahwa semua yang telah diucapkan telah diatur oleh Jiang Ruan. Sejak awal, Jiang Ruan telah mengatur situasinya. Dia telah menggali lubang yang didekorasi dengan indah, dan duduk tersenyum di samping untuk menyaksikan Chen Zhao melompat ke dalamnya. Ketika Chen Zhao yang menyedihkan melompat masuk, dia masih mendapat kesan bahwa jebakan yang dia buat sendiri lebih besar.
Status keluarga Zhang Lan mengakar kuat di kediaman. Bisa dikatakan, jika keluarga Jiang tidak runtuh, jika Xia Yan bukan istri Jiang Quan, mereka akan dengan mudah menutupi kesalahan mereka di kediaman. Jiang Ruan pasti tidak akan mampu menyingkirkan dan melenyapkan orang-orang ini, yang memiliki koneksi dan kekuatan yang mengakar, dengan begitu mudah. Karena Zhang Lan merasa aman mengetahui bahwa dia mendapat dukungan, dia tidak pernah berpikir bahwa Jiang Ruan benar-benar memiliki rencana untuk sepenuhnya menghapus hubungan yang rumit ini. Motifnya, sejak awal, adalah menargetkan Zhang Lan dan putranya dengan metode yang bersih, efisien, dan benar-benar tegas. Akhirnya, dia mengambil tindakan drastis dan membeberkan semua kesalahannya. Dalam sekejap mata, dia telah mencapai tujuan utamanya, untuk kembali ke kediaman keluarga Jiang, dan tidak ada yang bisa menyentuhnya sekarang. Inilah pukulan jitu yang sebenarnya.
Namun, skema semacam ini bisa datang dari tangan gadis muda, ditambah dengan kesan yang dia berikan dalam lima tahun terakhir dari kecerdikan, kerentanan, dan ketahanannya seacara diam-diam, ini benar-benar menyebabkan seseorang bergidik ketakutan. Gelombang penyesalan muncul di hati Qiu Yan. Siapa yang mengira bahwa rahasia yang paling tersembunyi dari desa ini adalah Nona muda yang tampaknya tidak penting ini. Jika dia kembali ke rumah tangga Jiang, takutnya tak membawa keuntungan bagi Xia Yan dan putrinya. Jiang Ruan telah mempertahankan keheningan dengan kesabaran yang besar selama bertahun-tahun, namun, dia membalas dengan cara ini. Rumah tangga Jiang akan kalang kabut.
Qiu Yan dengan hormat menundukkan kepalanya dan menjawab, "Nona adalah tuanku. Hamba ini harus bertindak atas nama majikannya adalah suatu hal yang benar dan pantas. Dengan Nona mengatakan ini kepadaku membuatku sangat takut. "
Jiang Ruan tersenyum kecil. "Tidak semua orang sepertimu. Meski begitu, terima kasih banyak." Dia menggenggam tangan Qiu Yan. Saat mengetahui bahwa tangan itu sedikit gemetar, sedikit tawa samar muncul di matanya.
Memang, seperti yang dipikirkan Qiu Yan, hari ini dia akhirnya mencapai langkah pertama dalam rencananya. Dalam kehidupan sebelumnya, Zhang Lan dan putranya telah memainkan peran penting dalam menghancurkan hidupnya. Pada saat itu, dia benar-benar tidak dapat menahan diri, dan hanya bisa membiarkan orang lain menginjak-injaknya. Sekarang, dia tidak akan lagi mempersembahkan hidupnya di atas piring. Sebaliknya, tidak ada yang bisa menyentuhnya. Kembali ke kediaman utama Jiang akan menjadi awal dari balas dendamnya, tetapi yang lebih penting, setelah pengungkapan hari ini dan perubahan besar, reputasi Jiang Quan telah terpukul keras. Jika pembicaraan orang-orang* bisa menghilangkan nama baiknya, maka tuduhan pelanggaran dari Sensor Kekaisaran pasti akan menjadi kunci kemajuan karir pejabatnya.
* T/N : teks secara harfiah mengatakan 'air liur orang-orang'.
Hal pertama yang ingin dia lakukan adalah memblokir karir pejabat Jiang Quan.
Massa membubarkan diri dari pengadilan. Mata Jiang Ruan menatap sosok yang perlahan bergerak ke arahnya. Dia menunggu sampai mendekat, lalu dia membungkuk dengan anggun dan berkata, "Wang Daren."
Sensor Kekaisaran Wang membelai janggut putihnya dan berkata dengan penuh arti, "Gadis kecil[1], kita bertemu sekali lagi."
[1] Ya Tou ( 丫头 ) – Ini mengacu pada seorang gadis/pelayan gadis, tetapi ketika orang tersebut sebenarnya bukan seorang pelayan, itu adalah istilah sayang.
Jiang Ruan juga tersenyum ringan saat dia bertanya, "Sebaik apa bunga plum merah Daren mekar hari ini?"
"Tidak menunjukkan tanda-tanda rendah diri, tidak menggunakan sanjungan, jelas dari karakter yang tinggi dan pantang menyerah, menunjukkan semua energi vital. Bunganya mekar dengan sangat baik. " Imperial Censor Wang menatap lurus ke matanya. "Hanya sedikit keras kepala."
Jiang Ruan tersenyum ringan sekali lagi dan menolak berkomentar.
Alasan mengapa dia begitu yakin Sensor Kekaisaran Wang akan mengadili atas namanya karena sepenuhnya ingatannya dari kehidupan sebelumnya. Ketika dia tinggal di kediaman di kehidupan sebelumnya, Bai Zhi suatu hari keluar untuk mendengar jalan-jalan ramai dengan pembicaraan tentang seorang lelaki tua yang telah ditipu uangnya di Jalan Barat, sangat marah sehingga dia pergi ke otoritas lokal. Namun, mereka tidak hanya menolak untuk memperhatikannya, tetapi bahkan memanggil seorang petugas untuk mengusirnya tanpa basa-basi lagi, membuatnya semakin marah. Tidak lama kemudian, sebuah dekrit kekaisaran telah tiba dari ibu kota yang mengusir Qian Wan Li dari posisi resminya. Ternyata lelaki tua itu, secara tak terduga, adalah pejabat tinggi pemerintah di ibu kota, Sensor Kekaisaran Wang yang disukai Kaisar..
Imperial Censor Wang ini keras kepala tanpa penyesalan, dan bahkan berani langsung menegur Kaisar. Sebagai bagian dari rutinitas sehari-harinya, dia suka mencampuri urusan orang lain. Jika dia merasakan ada ketidakadilan, dia lebih dari senang untuk ikut campur. Inilah mengapa Jiang Ruan tiba-tiba menyarankan untuk pergi ke Jalan Barat hari itu, dan telah membantu untuk menyelesaikan situasi putus asa Sensor Kekaisaran Wang [2]. Karena Imperial Censor Wang sangat menghargai meluruskan kesalahan, dia pasti ingin menyelidiki kasus Chen Zhao. Selain itu, begitu dia menyadari bahwa itu melibatkan Jiang Ruan, yang melakukan 'persahabatan bunga plum merah' [3] dengannya, dia tentu tidak akan tinggal diam dan mengabaikan keluhannya.
[3] Ini mengacu pada waktu ketika Jiang Ruan menghadiahkan Sensor Kekaisaran Wang dengan sekuntum bunga plum merah setelah dia menyelesaikan situasi dengan uang curiannya.
Bunga prem merah itu adalah kunci yang membuka pintu ke hati batu Sensor Kekaisaran Wang. Sensor Kekaisaran Wang telah membual tentang rasa keadilannya yang mutlak, tetapi orang-orang selalu memiliki semacam skala keseimbangan di hati mereka. Kecuali seseorang adalah orang suci yang tidak memiliki keinginan atau emosi, skala akan selalu mengarah pada preferensi seseorang. Sensor Kekaisaran Wang sudah memiliki kesan pertama yang sangat kuat tentang dia. Ketika Qiu Yan mengatakan bahwa dia dituduh secara tak adil, Sensor Kekaisaran Wang secara tidak sadar telah mempercayainya, dan bermaksud untuk tidak berusaha mencari bukti yang bermanfaat baginya.
Menggunakan Sensor Kekaisaran Wang memang merupakan langkah catur yang bagus, tetapi keindahan sejati dari langkah ini akan terungkap dalam dampaknya setelah acara tersebut. Dengan sifat keras kepala Sensor Kekaisaran Wang, ketika situasi Jiang Ruan saat ini diperhatikan, dia pasti menyimpan banyak ketidakpuasan terhadap rekan pejabat pemerintahnya, Jiang Quan. Sekembalinya ke ibukota, dia pasti akan menulis laporan pedas tentang situasi Jiang Ruan. Karena kata-katanya dianggap serius, orang bisa membayangkan pukulan bagi Jiang Quan.
Jiang Ruan tertawa dan berkata, "Jiang Ruan tidak akan pernah bisa membalas kebaikan Daren."
Wajah Imperial Censor Wang menunjukkan ekspresi yang agak aneh. "Apakah kau berterima kasih kepadaku atas kesempatan yang ku tawarkan kepadamu untuk mencari keadilan, karena mengirimmu kembali ke rumah tangga Jiang, atau atas kerja samaku di pengadilan hari ini?"
Mereka yang telah melayani dengan kebenaran dalam pemerintahan selama bertahun-tahun dan masih tetap tegak secara alami bukanlah orang yang tidak kompeten. Jiang Ruan tidak khawatir ketahuan dan dengan tenang menjawab, "Semuanya."
Imperial Censor Wang menatapnya dengan penuh perhatian. "Gadis kecil, jangan biarkan hatimu terlalu terbebani. Perlakukan sedikit usaha dariku hari ini sebagai pembayaran untuk tangkai bunga plum merahmu. Kau bilang bahwa orang tua ini seperti bunga plum merah, bahwa ia harus melalui dingin yang pahit sebelum aromanya muncul. Namun, orang tua ini berpikir bahwa kata-kata ini lebih cocok untukmu." Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, "Nanti, izinkan beberapa penjaga kembali bersamamu dan mengambil semua barang-barangmu. Semuanya harus dikembalikan kepada pemilik yang sah."
Jiang Ruan mengangguk sebagai tanda terima kasih.Imperial Censor Wang berjalan sekali lagi, tetapi tiba-tiba berhenti. Dengan membelakanginya, dia memberi tahu Jiang Ruan, "Benar, ayahmu tidak cukup ketat dalam mengatur rumah tangganya. Dia mengabaikan situasi ketika orang-orang yang dia tunjuk untuk menjagamu malah menggertak putri sahnya. Menumbuhkan karakter moral dan mengatur keluarga adalah satu-satunya cara untuk memastikan aturan dan harmoni yang tepat di negara ini, namun halaman belakang Jiang Quan sangat kacau. Kemungkinan besar, birokrasinya terlalu bias. Ketika orang tua ini kembali ke ibukota, dia akan menulis laporan resmi yang mengutuk tindakannya, menggunakan contoh buruk ini untuk memperingatkan orang lain."