Exceptis Centum

Capítulo 33

Tropezando por la caverna, Alfred caminó hacia la extraña luz que iluminaba lo que esperaba que fuera la salida. No tenía a dónde más ir, por lo que no tuvo más remedio que ver a dónde conducía este camino. Por lo que sabía, probablemente conducía a algún tipo de trampa y todo esto estaba diseñado para torturarlo. Hace solo unos momentos estaba a merced de los espíritus vengativos de los cuatro árboles ancianos asesinados, siendo destrozado por ellos, y luego se encontró en un extraño lago subterráneo sin heridas, solo su ropa rasgada y arruinada como la única evidencia de lo que le sucedió.

"Podría estar muerto", se dijo a si mismo en voz alta, "Este es probablemente el inframundo y estoy en camino al cielo o al infierno".

No era lo que realmente creía, ya que estaba seguro de que todavía estaba vivo. Entonces, ¿Por qué estaba aquí? Estaba seguro de que el Gran Árbol Anciano le había dicho que para salvar al mundo de los espíritus vengativos de sus hijos asesinados, tenía que permitirles que se vengasen de él. Era una sentencia de muerte simple y clara, entonces, ¿Por qué no estaba muerto?

Casi llegó a la salida de la caverna y se tapó los ojos cuando la luz comenzó a cegarlo. Caminando hacia adelante, finalmente salió de aquel lugar y entró en una gran área abierta. Sus ojos tuvieron dificultades para adaptarse a la luz y entrecerró los ojos hasta que pudieron enfocar. Cuando miró hacia arriba para ver dónde estaba, se tambaleó hacia atrás con total asombro.

"Woah..."

Todo a su alrededor había un bosque formado enteramente por árboles ancianos. Ya no estaba rodeado por la naturaleza sombría y retorcida que era el Bosque de la Eternidad, sino que ahora se encontraba con lo que tenía que ser un paraíso como ningún otro. Nada más que cientos y cientos de estos árboles sagrados lo rodeaban hasta donde alcanzaba la vista. Su corteza plateada relucía bajo la extraña luz y sus hojas azules brillaban como el cielo en un día soleado. El suelo estaba sembrado de hermosas flores que se mecían con la brisa y desprendían un aroma tan dulce que fue suficiente para relajarlo. Una cascada cercana de agua dulce y pura se derramaba por una pequeña cama de piedras que desembocaba en un arroyo que goteaba y burbujeaba mientras fluía a través del suelo del bosque. Al mirar más allá de sus ramas, pudo distinguir el cielo azul que, por alguna razón, tenía estrellas que brillaban suavemente. Todo el lugar era surrealista pero hermoso, ni siquiera un artista podría capturar su belleza incluso si se sentara aquí y lo pintara.

Fue como algo salido de un sueño. Nadie podría esperar ver tantos árboles ancianos en un solo lugar. Aunque literalmente se había alejado de una situación de vida o muerte, Alfred no pudo evitar mirar a su alrededor con perplejidad y asombro.

"Si Iván estuviera aquí le daría un ataque al corazón", se rio entre dientes, sin saber por qué estaba de tan feliz humor.

Se alejó de la cueva de la que salió, preguntándose si realmente terminó en el cielo. Podía escuchar sonidos extraños pero agradables provenientes de todo su alrededor, como el sonido de niños riendo. Mientras miraba a través de los árboles a su alrededor, pudo ver criaturas extrañas que parecían saltadas directamente de un cuento de hadas. Conejos con cuernos. Pájaros que parecían estar en llamas. Mariposas que reían tontamente mientras revoloteaban. Ciervos gigantes como bestias que pisaban cuidadosamente entre los árboles. Era como si todo estuviera vivo a su alrededor, incluso las flores alrededor de sus pies se apartaron de su camino para que no pudiera pisarlas. Era como un mundo completamente diferente.

"¿Qué es este lugar?" murmuró.

"El Bosque de la Eternidad".

Alfred casi saltó cuando escuchó esa voz familiar. "¿¡T-tú!?"

"¿Quién más? Bienvenido a mi reino Rey de Picas. No muchos han tenido el privilegio de pasar por aquí".

Alfred se sintió incómodo mientras miraba a su alrededor. "¿Dónde estás de todos modos? ¡Pensé que me querías muerto!"