Jackson &Jackson histoire d'un rêve

Chapitre 15 - Prendre le contrôle

Pendant que Michael travaillait « en coulisses » en 1986, une autre Jackson – Janet – profitait de son succès en tant que chanteuse avec son troisième album, Control.

J’avais encouragé pour la première fois mes filles à entreprendre une carrière dans le show-business au début des années 70. En toute honnêteté, je n’aimais pas l’idée que certains de mes enfants soient en train de gagner beaucoup d’argent pendant que les autres ne faisaient rien. Si je n’ai jamais décelé de jalousie de la part d’aucune des filles vis-à-vis de leurs frères, je trouvais ça assez naturel qu’elles ressentent un peu d’envie et je ne voulais pas les voir souffrir.

Je voulais également que mes filles soient connues et appréciées pour ce qu’elles étaient plutôt que pour ce que leurs frères étaient. Après notre déménagement en Californie, j’ai été bouleversée de voir LaToya, alors âgée de treize ans, vivre un moment douloureux avec des « amies » qui, en réalité, l’utilisaient juste pour se rapprocher de l’un des garçons.

« Maman, j’ai trouvé une copine à l’école aujourd’hui et c’est vraiment mon amie », me disait souvent LaToya.

« Pourquoi tu dis ça ? » lui répondais-je.

« Parce qu’elle ne sait même pas que je suis la sœur de Michael ».

Comme je l’ai mentionné, Janet et LaToya ont fait leurs débuts professionnels pendant le spectacle familial de 1974 à Las Vegas. Par la suite, nous avons joué le même show à Lake Tahoe et à New York, donnant à Rebbie, une fois sa cheville foulée guérie, l’occasion de faire ses débuts.

Joe et moi avons aussi veillé à ce que les filles soient incluses dans la série télévisée estivale des Jacksons en 1976.

Janet a été la première des filles à décrocher une opportunité et elle en a bénéficié grâce à son exposition dans cette émission très regardée. Norman Lear, le créateur de « All In The Family », l’a invitée à passer une audition pour le rôle de Penny dans une autre de ses séries, « Good Times ».

J’ai conduit Janet à l’audition, qui se déroulait dans la société de production de M. Lear, où il l’a auditionnée personnellement. Janet m’a dit par la suite que la première question qu’il lui a posée était la suivante : « Est-ce que tu peux pleurer ? » Puis il lui a fait jouer une improvisation avec lui dans laquelle Janet lui offrait une cravate en cadeau, qu’il n’aimait pas. Il a dû la tester en disant quelque chose de méchant parce qu’elle s’est mise à pleurer. M. Lear l’a serrée dans ses bras et lui a dit « Tu as le rôle ».

JANET : Sur le trajet du retour, je n’avais pas encore réalisé ce qui s’était passé. « Maman », ai-je demandé avec nonchalance, « je viens juste d’avoir le rôle dans ‘Good Times’… tu crois qu’on pourrait s’arrêter au magasin de jouets pour que tu m’achètes une maison de poupées Barbie ? » Ma mère a hurlé de rire. ‘Bien sûr, ma chérie !’ a-t-elle répondu. C’était mon cadeau.

Pendant l’engagement de Janet avec Good Times, qui a duré trois ans, Joe et moi avons continué à réfléchir à la façon dont nous pourrions aussi aider à lancer la carrière de LaToya et de Rebbie. L’idée que nous avions était que les deux filles forment un groupe avec Janet.

REBBIE : Au départ, ça devait être un groupe de quatre. Randy devait en faire partie lui aussi. Je ne voyais pas comment ça allait marcher parce que Randy était déjà membre des Jacksons. Et ça n’a pas marché. Finalement, nous avons décidé que ça ne devait concerner que les filles. Nous avons fait quelques trucs en studio mais le groupe n’a jamais décollé. Il y a eu pas mal de débats entre nous pour savoir qui devait être le leader. Et puis, ma personnalité et celle de LaToya ne s’accordaient pas. Je suis une personne qui a la tête sur les épaules et LaToya peut avoir un avis sur tout et se montrer très têtue. Même si j’ai vraiment essayer de faire en sorte que ça fonctionne, j’ai fini par en avoir marre de céder.