До столкновения с судьбой

Глава 4.

Кларк сидит и смотрит в одну точку, несколько раз ловя себя на мысли, что чуть было не заснула. Когда она слышит женский голос, реагирует не сразу, но, сообразив, что обращаются к ней, поворачивает голову. Рядом стоит Октавия и улыбается.

— Пойдем, выпьем чай с тортиком... — приветливо произносит та и рушит первое впечатление, сложившееся о ней.

Недолго думая, Кларк согласно кивает, поднимается на ноги и плетется следом за хозяйкой дома на кухню. Бросив взгляд в окно, она замечает, что солнце уже медленно опускается за горизонт. Кларк считает себя неудачницей, которой не удалось справиться с капризным парнем. Инвалидом называть Беллами язык не поворачивается, потому что это будет говорить об ограниченности, а он не кажется уязвленным. Или просто пытается делать вид, что такой сильный?

— Он всегда так поступает, — пожимает плечами Октавия, ставя перед Кларк кружку с чаем. — Только богу известно, сколько сиделок у него было. Белл пытается избавиться от них, чтобы никто не жалел его. Он ненавидит, когда его кормят из ложечки и возятся с ним, как с ребенком.

Кларк делает глоток чая и кивает. Она решает учесть каждое слово Октавии, ведь, возможно, это поможет улучшить отношения с Беллами и заставить его начать вести себя по-другому.

— Как давно он...? — несмело интересуется Кларк. Она понимает, что это состояние — трагедия для всей семьи Беллами.

— Два года... Беллами поздно вечером возвращался домой, и его сбил пьяный мотоциклист. По крайней мере, он так говорит... Найти виновника так и не удалось, а Беллами... Прогнозы неутешительные... У него совсем разрушился иммунитет... Небольшой сквозняк, и он заболевает. Это действительно ужасно — смотреть на него и не иметь возможности помочь, но порой он бывает таким засранцем... Он до сих пор пытается вмешиваться в мою личную жизнь... В этом году я закончу университет и свалю подальше отсюда. Не могу смотреть на него... Сердце кровью обливается.

Отчасти Кларк понимает Октавию, но и не соглашается с ней во многом — свалить от беды совсем не значит избавиться от нее. Она хочет сказать об этом, но по виду собеседницы понимает, что та просто хотела высказаться. Октавия не готова услышать чье-то мнение. Она вообще не хочет никого слушать. Желает показаться независимой, совсем как Кларк. Кларк доедает кусочек торта, который начала есть незаметно для самой себя, и благодарит Октавию за угощение. Рабочее время подходит к концу. Мать Беллами возвращается домой. Она выглядит такой убитой, что хочется как-то утешить, но Кларк просто уходит. Она не умеет говорить красивые слова... Не умеет утешать. Она мало что умеет, раз даже не смогла справиться с Беллами и позволила ему закрыться в комнате.

«Завтра подобное не произойдет», — думает Кларк, пытаясь тем самым утешить себя.

Она неспешно подходит к машине, садится за руль и подумывает о том, чтобы поехать к Найле и снять напряжение, но вовремя обрывает себя.

«Так не может долго продолжаться. Следует разорвать эти отношения», — думает Кларк.

Она отлично понимает, что не готова связывать свою жизнь с девушкой. Она хочет семью: любящего мужа и детей, поэтому поворачивает машину, решив поговорить с подругой.

«Буду через двадцать минут», — отправляет Кларк стандартное сообщение и поджимает губы.

Когда она приезжает, Найла встречает в шелковом пеньюаре на крыльце и пытается поцеловать, но Кларк не позволяет ей сделать это.

— Что-то случилось? — спрашивает Найла, зайдя в дом следом за Кларк. — Ты сама не своя.

— Да... То есть нет... Я не знаю... — Кларк плюхается на диван. — Я весь день была на работе и устала...

— Я могу помочь тебе расслабиться, — мурлычет Найла и садится рядом.

— Нет... Это было бы неправильно... Просто... Я запуталась и не знаю, чего хочу... Раньше я думала, что мужчины мне не нравятся, но это не так. Я не готова стать женой Финна, но в то же время я хочу любящего мужа и детей. Я не могу продолжать пользоваться тобой и обманывать, давая надежду на то, что между нами нечто большее, чем просто секс.

Найла поджимает губы и улыбается. Как-то печально, но Кларк не могла ожидать подобной реакции.

— Я не ждала от тебя ничего большего и понимала, что это скорее протест родителям, которые пытаются держать тебя в железном кулаке, — произносит Найла. — Ты можешь расслабиться и не винить себя. Я не обиделась на твое признание.

— Спасибо, — шепчет Кларк и поднимается на ноги.

— Если ты захочешь снять напряжение или просто поболтать, то я всегда буду рада принять тебя, — пожимает плечами Найла.

— Спасибо, — повторяет Кларк, подходя к двери.

Но она отлично понимает, что так как раньше уже не будет. Возможно, это было глупое опрометчивое решение, на которое повлиял чертов Беллами Блейк. Точнее не сам он, а осознание, что жизнь может прерваться в любой момент, может измениться, и пока ты можешь, то должен действовать — пытаться сделать что-то правильное. И первым делом Кларк желает сделать чуточку счастливее зануду Блейка, хоть понимает, как непросто это будет.

Домой Кларк возвращается уставшая, но избежать семейного ужина не удается. Родители беседует о работе и делают вид, что ничего не произошло. Они стараются игнорировать тот факт, что дочь ослушалась их. И это немного напрягает, но Кларк радуется тому, что у нее будет чуть больше времени на то, чтобы помочь Беллами понять, что мир не такой уж серый и что жизнь в инвалидном кресле существует. Нужно просто принять себя таким.

— Кларк, ну, а чем ты поделишься с нами? Как дела на работе? — неожиданно задает вопрос мама, сбивая с толку.

— Все прекрасно, — отвечает Кларк взволнованным голосом. — Беллами чудесный.

— А как поживает сама Аврора? Как ей удалось перенести такое? — при упоминание о матери Беллами голос Эбби дрогнул.

— А что не так с Авророй? Почему вы перестали общаться? — задает встречный вопрос Кларк.

— Это долгая история... — Эбби принимается нервно теребить салфетку.

— Расскажи ей, она имеет право знать, — пожимает плечами отец.

Кларк становится интересно, какая кошка пробежала между матерью и Авророй Блейк, раз та болезненно реагирует на упоминания о женщине.

— Мы с Авророй были лучшими подругами в колледже... До того момента пока я...

— Твоя мать напилась на одной из вечеринок и провела ночь с парнем своей лучшей подруги - Маркусом. Наутро она жалела о содеянном, а Маркус исчез, ну, а Аврора все узнала... В итоге их дружба лопнула, как натянутый канат, — договаривает отец и делает глоток вина.

Кларк слушала рассказ с приоткрытым ртом, впитывая каждое слово. Она думала, что такое бывает только в фильмах, когда кто-то напивается, забывается и творит необъяснимые вещи. На щеках матери появляется румянец. Ей все еще стыдно за прошлое. Кларк улыбается.

— Уверена, что Аврора давно простила тебя, — произносит Кларк. — Спасибо огромное за ужин. Все было очень вкусно. Я пойду к себе... Завтра мне предстоит сложный день.

— Конечно, милая, доброй ночи, — произносит Эбби.

— Спокойной ночи, Кларк, — вторит отец.

— Приятных снов! Люблю вас!

Кларк поднимается по лестнице и осознает тот факт, что она действительно работает сиделкой. Родители смирились с этим фактом. А мать не решилась спорить, потому что и без того чувствовала вину перед матерью Беллами. Однако отступать и увольняться только потому что родители согласились, Кларк не собиралась. Она принимает душ и ложится в постель, наслаждаясь нежностью обволакивающего тело атласа.