Amnesia. La geste d'Arthur Montnoir, livre 1 [terminée]

51. L'agent double

Arthur passa plusieurs heures caché à l'abri des arbres. Il avait choisi de s'asseoir à une position stratégique qui lui permettait de demeurer invisible tout en observant le château de Beaumont. Il se servit généreusement dans les provisions que Robert lui avait fournies et déjeuna en compagnie du placide Hannibal.

Il resta parfaitement silencieux, caché parmi les fourrés. Quelques animaux passèrent. Il eut notamment la désagréable surprise de voir glisser à quelques mètres de lui un long serpent blanc à la tête triangulaire et aux pupilles d'un rouge sang qui l'ignora superbement.

Le jeune homme hésitait sur la marche à suivre. Plus il attendait et plus il courait des risques d'être découvert. Sa fuite devait avoir été constatée depuis un moment déjà. Absalom en était très certainement informé. Il était probable que le mage se doute rapidement qu'Arthur chercherait à gagner la porte intermondiale. Il savait bien que le jeune homme se sentait plus à l'aise sur Terre qu'à Mundus.

D'un autre côté, Arthur ne savait pas comment il pourrait s'introduire dans le château sans se faire arrêter. La famille de Beaumont et une part de leurs hommes devaient être en train d'assister au tournoi d'été. Ce n'était pas pour autant que la forteresse avait été laissée sans protection. Le jeune homme avait déjà entraperçu plusieurs gardes et serviteurs passer sur le chemin de ronde au sommet des remparts.

C'est au moment où Arthur s'apprêtait à tenter malgré tout sa chance qu'il aperçut enfin la personne qu'il souhaitait rencontrer.

Prenant son casque sous le bras, Arthur sortit de l'ombre et s'approcha de la servante.

- Bonjour Jeannette, lança-t-il à voix haute.

La jeune femme se tourna aussitôt vers lui et blêmit.

Dans l'éclat effrayé qui traversa un instant ses yeux, Arthur lut ce qu'il n'avait fait que supposer. Jeannette savait parfaitement qui il était. Et elle avait quelque chose à se reprocher.

La servante s'était cependant reprise.

- Bien le bonjour, messire Athanasios. Que puis-je pour votre service ?

Arthur garda un visage neutre.

- J'ai besoin de traverser la porte intermondiale. Immédiatement.

Jeannette resta immobile un instant, hésitante.

- Il n'est pas dans vos habitudes de surgir ainsi à l'improviste, messire. Son altesse le Prince Noir m'avait annoncé que vous deviez revenir il y a deux jours. Puis j'ai eu vent de votre arrestation. Rien n'est donc prêt pour votre passage.

Arthur lutta contre la panique qui l'envahissait. Il ne pouvait pas se permettre de perdre davantage de temps.

- J'ai besoin de partir maintenant, insista-t-il.

La servante haussa les épaules avec pragmatisme.

- Le château est par chance pratiquement désert. Peut-être pourrions-nous tenter d'entrer tout simplement en espérant ne pas subir trop de questionnement.

Le jeune homme l'approuva d'un signe de tête soulagé et enfila à nouveau son casque pour camoufler ses traits.

Il avait risqué gros en entrant en contact avec Jeannette. Si son hypothèse s'était révélée erronée, la servante aurait pu donner l'alerte contre lui. Il se souvenait cependant fort bien de leur première rencontre. Il avait alors été persuadé que Jeannette avait immédiatement reconnu qui il était. Elle s'était comportée de manière fort curieuse. Et il se rappelait qu'elle avait en sa possession un bracelet bien trop précieux pour sa modeste condition. Le jeune homme connaissait à présent assez bien la manière de procéder d'Athanasios et Tassilon lorsqu'ils souhaitaient s'attacher les services de quelqu'un. Il était évident que Jeannette avait été achetée pour leur faciliter l'accès à la porte intermondiale lorsqu'ils en avaient besoin.