Finding My Path

Chapter 7

Classes continued the same way as the weeks went on. I was learning more and more from Master Jon every day. 

"Waterbending requires you to have an agile and graceful body. However, your mind needs to be the same. You need to learn the art of thinking on your feet and analyzing your surroundings. Remember, water is everywhere. Your goal is to find it."

Without even realizing it, I was following Jon's advice. I found water in every piece of snow, every block of us, every bead of sweat. Before I knew it, I could turn almost anything into a weapon.

We learned new conceptds every week, each lesson a small piece of our training.

Although Jon was young, probably only thirty, he still seemed to know everything there was to know about waterbending. His teaching style, although hard to follow, covered concepts quickly but in detail. If you needed to know it, Jon taught it. If not, it was skipped over all together. Some of the students found this annoying, but it made him my favorite teacher in the South.

Besides waterbending, I was also taking a mandatory healing class. It wasn't anything like fighting, but it was teaching me about the human body. Weak points, important muscles. Learning to heal was teaching me how to fight at the same time. 

After being in the tribe for about a week, I was finally starting to get the hang of my new life. I got up every morning and went to class until the afternoon. Then I returned to my igloo and practiced. I had a lot of free time after classes, so today I decide to explore the town a little bit.

There are a lot of small shops and stands lining a center of the town. Some people are selling fish and noodles, while others have handmade clothing on display. I'd learned to love water tribe food. Even the noodles in the city weren't this good.

There was one restaurant on the end of the street that I had never been in. I decide it's worth a look inside, at least. 

I walk through the icy doors and into a bustling diner. People are crowding the tables throughout the room while a man in the back yells orders to the cooks.

I take a seat on one of the stools at the breakfast bar, taking it all in. The place reminds me a lot of home with the big crowds and the hustle bustle.

"Hey, you wanna order anything?" a man asks me from the other side of the bar.

"Oh, um, yeah, I guess." I glance down at the menu and order the first thing I see. "I'll take a hot chocolate." What's a hot chocolate?

The man smiles. "A girl with taste. Ya know that's a Fish Food original. Made it up myself," he explains.

Who names a restaurant Fish Food? Before I have a chance to answer, a man on the other side of the bar calls down our way.

"Hey, Koda! I could use some service," he says.

The man that was talking to me, Koda, shakes his head. "I'm coming! Sheesh." He goes and takes the man's order, then comes back with a brownish liquid for me. On the top is a mountain of whipped cream.

"One hot chocolate," Koda says. Then he looks me up and down. "Say, how old are you?"

"Fourteen," I answer cautiously.

"You been in town a while?"

"About a week. But I'm staying for another couple of months," I explain, picking up my mug and examining the contents. Koda is still staring at me, so I finally take a sip. I rush of warmth and sugar fills my mouth.

"We could use some extra help around here. How would you like a job?" Koda asks, nearly making me cough up my hot chocolate. A job? He just met me. But I weigh in my options. I always have plenty of free time in the afternoons, and I could send the extra money to Mom. This seems like one of the better places in town to work.

"Well, I have classes in the morning," I explain. "And I've never worked in a restaurant before…"

"Don't sell yourself short, kid. In case you haven't noticed you don’t have much competition. Are you in or not?' Koda asks.

"I'll take it," I agree.

"Great, you start now. Kitchen's in the back, just write down orders," he says simply. He starts to head back to the customer on the other side of the bar when he turns to me again. "What'd you say your name was?"

"Lina."

"Welcome to Fish Food, Lina." He tosses an apron my way, then goes over to the other customer.

Looks like I have a job?