• Nato pochi minuti dopo le 12 (pm), il 23 agosto 1970 in una fattoria nell'Oregon.
• Migliore amico di Keanu Reeve, conosciuo sul set di Belli e Dannati.
• Era vegano.
• Ha aiutato finanziariamente moltissime organizzazioni ambientaliste e umanitarie, e ha comprato 800 acri (320 ettari) di foresta pluviale in via di estinzione in Costa Rica.
• Ironicamente, nonostante la sua reputazione per la vita sana, fumava molto.
Peter Bogdanovich disse di lui: "Mi disse riguardo alla carne: 'Quella non fa bene, ti ucciderà.' e intanto fumava una sigaretta, così lo guardai e lui mi disse: 'Lo so, lo so.'"
• Andava spesso in Spagna.
• Non gli piaceva né volare, né viaggiare in treno o in auto.
•Aveva un buon rapporto con Harrison Ford, avevano recitato insieme in Mosquito Coast e Indiana Jones e l'Ultima Crociata.
• River aveva l'occhio sinistro pigro. È soprattutto visibile in Silent Tongue, poiché Phoenix non cercò di nasconderlo, credendo di dare più credibilità alla pazzia del suo personaggio.
• Ha assunto un'ingente quantità di droga nei giorni precedenti alla sua morte: fumò crack e cocaina e si iniettò eroina e cocaina.
• Alcuni affermano che le sue ultime parole furono: "No paparazzi, I want anonymity." Altri invece dichiararono che cadde a terra e non disse nulla per svariati minuti.
• Fu cremato e le sue ceneri furono sparse nel ranch di famiglia, in Florida (❤).
• Prima della cremazione del corpo, un giornalista è riuscito ad entrare nella stanza funebre e ha scattato una foto del corpo, che sarà poi venduta per 5 mila dollari al National Enquirer.
• La sua morte è stata classificata al 16° posto nei 101 eventi più sconvolgenti nell'ambito della televisione in E!
• Fece una campagna per Bill Clinton per le elezioni presidenziali del 1992.
• Aveva una band con sua sorella Rain, chiamata Aleka's Attic.
• River ha registrato un album l'estate prima della sua morte intitolata Never Odd or Even. Un amico, Sasa Raphael (che ha lavorato con River sull'album e suonava il basso nella band Blacksmith Configuration di River) è quasi riuscito a rendere l'album disponibile per il download gratuito su Internet nell'estate del 2000, sarebbe stato il trentesimo compleanno di River, ma è stato successivamente citato in giudizio dalla proprietà di Phoenix per ragioni di diritto d'autore.
• Il gruppo rock alternativo australiano TISM (acronimo di This Is Serious Mum) ha pubblicato una canzone nel 1995 chiamata (He Will Never Be An) OI 'Man River, che ha affrontato le morti di molte celebrità, in particolare di River e la sua dipendenza dalle droghe che ne ha causato la morte. Il ritornello della canzone, recita: "I'm on the drug that killed River Phoenix".
• Il famoso cantante e cantautore brasiliano Milton Nascimento ha scritto nel 1988 una canzone dal titolo River Phoenix. Era rimasto impressionato dalle performance di River in Mosquito Coast (1986 ) e Stand by Me (1986), e decise di scrivere una canzone su di lui. Quando ha sentito la canzone, River è andato in Brasile e ha trascorso alcuni giorni nella casa di campagna di Milton Nascimento. Dopo quel primo contatto, sono diventati buoni amici. Nella traccia Curi Curi dell'album Txai di Nascimento, uscito nel 1990, River legge un discorso scritto da lui che protestava per la distruzione dell'Amazzonia e il tradimento del suo popolo.
• Natalie Merchant scrisse una canzone dedicata a lui, River, mentre Carnival, altra sua canzone, di inspirata proprio da River.
• La canzone River Phoenix dei Norwegian Pop-Rocker Morten Abel è dedicata a lui.
• Matinee Idol di Rufus Wainwright è stata inspirata da River.
• Transcending dei Red Hot Chili Peppers è dedicata a lui.
• Ci sono moltissime altre canzoni dedicate o ispirate da lui: Open Your Eyes, dei Pepercranes, scritta da Rain Phoenix, Knew You When, dei Pepercranes, scritta da Rain Phoenix, Let Me In e Departure, dei R.E.M, Chris Chambers dei The Stereophonics, River di Ellis Paul, River Phoenix di Nada Surf, River dei Liberty 37, River, Run, dei Suddenly, Tammy!, River degli Hanson, Ballad of Easy Rider, di Tom Petty, scritta da Roger McGuinn, Surfin', di David Munyon, Underdrog (Save Me), di Turin Brakes, Coney Island High, di Tarsha Vega, Birdlace, dei Red Autumn Fall, Cry Me a River, dei Creeping Charlies, Give It Away, dei Red Hot Chili Peppers, River, dei Flicker, Innocent, dei Fuel, Song For River Phoenix, di Dana Lyons, Early Nighters, di Chris Connelly, River, dei The Versus, Halloween, di Grand Lee Bufalo, Sacred Life, dei The Cult, California, di Belinda Carlisle.
• Due dei suoi nipoti sono stati chiamati in suo onore: sua sorella Liberty ha dato alla luce un figlio di nome Rio Everest Phoenix (Rio è 'River' in spagnolo), e la sua altra sorella Summer ha dato a suo figlio il nome Indiana Affleck (dal personaggio che River interpretò in Indiana Jones e l'Ultima Crociata).
• Sia lui che suo fratello Joaquin hanno interpretato il figlio di un personaggio interpretato da Richard Harris: River in Silent Tongue (1993) e Joaquin in Gladiator (200).
• Lui e suo fratello Joaquin furono i primi fratelli ad essere nominati per la categoria attori degli Academy Awards.
• Uno dei 50 uomini più alla moda di GQ del passato mezzo secolo (2010).
• Classificato all'86° posto nella lista Empire (UK) "The Top 100 Movie Stars di tutti i tempi". [Ottobre 1997]
• Uno dei dodici "Promettenti nuovi attori del 1986" nel World Screen World di John Willis, vol. 38.
• Classificato 69° ne The 100 Greatest Movie Stars (2003) su Channel 4 (UK).
• Nominato per miglior attore protagonista agli Oscar per il suo lavoro in Vivere In Fuga (1988), Phoenix ha perso contro Kevin Kline per la sua performance in Un Pesce Chiamato Wanda (1988). Al momento della cerimonia dell'Accademia nel marzo 1989, Kline e Phoenix hanno girato il film Ti amerò... Fino ad Ammazzarti (1990). Seduto nel pubblico, Phoenix applaudiva con entusiasmo quando il nome della co-star è stato annunciato come il vincitore.
