The Wicked Princess

Kabanata 6

Turnover.

Nawala sila sa paningin ko pagkatapos. I was distracted by the people who were so excited about my designs.

Panay ang bati sa akin ng lahat. My collections topped their expectations. Ito raw ang kumumpleto ng show. I even met a lot of media representatives from the Philippines, and all of them were so ecstatic to discuss my collections. Pinaunlakan ko ang mga iyon isa-isa. Halos lahat ay tanguan ko. Si Dmitri ang panay lagay ng schedule ko roon sa kanyang cellphone. He promised to e-mail it to me after.

"Grabe, Selene! Sobra ang hype ng Filipino Community. I had goosebumps when the ramp showcased your collections. Choice of music, the models, and the hair and makeup! Magkakamukha ang lahat. Ang ganda ng mga damit! I just had an orgasm while watching!" Ngumuya si Noe ng kanyang pizza na parang isang tomboy kahit mas maarte pa siya sa akin.

Siniko ko siya dahil nakikinig si Dmitri sa amin.

Umuwi muna kami sa apartment ko to celebrate my success. It's just Noe, Bert, Dmitri at ako. Si Alodia kasi ay sinundo na ng kanyang boyfriend. Hindi ko pa natatawagan si Mommy dahil hindi ko alam kung paano ipapaliwanag ang nakamit ko. Natatakot din ako na ibalita ang nalalapit na pagbabalik ko dahil baka kagaya ng iniisip ko, wala naman talaga akong babalikan. Masakit din naman kung sasabihin nilang ipagpatuloy ko na lang ang fashion design at mag-focus na lang dito dahil maayos naman ang business at hindi nila ako kailangan. I worked hard for it. Tiniis ko ang lahat habang nandito sa ibang bansa.

Would she tell me that Zeus is here? Kung ako ang sinadya ni Zeus dapat ay alam ito ni Mommy, pero mukhang hindi. Mukhang sinamahan niya lang si Olivia para manood. Maybe he didn't expect to see me. Ako rin naman. Ang pagkakaiba lang namin, he's happy now. Samantalang ako ay walang mapaglagyan ng lungkot kanina, realizing how stupid I was to push him away years ago at hindi na muling nakapag-usap. I did not even attempt to talk to him dahil sa galit ko. I am not sure if just like before, he would let me get away with my anger. Na muli niya akong pagbibigyan at uunawain gayong may iba na siyang mahal.

I touched my lips, inalala kung gaano ang init ng mga labi niya noon. And now I saw him kissed someone, para akong bata na inggit na inggit.

Pinaglaruan ko ang pulang likido sa aking kopita. The red wine isn't enough to make me dizzy, I need a doze of truth to make me feel bad. I held the necklace that Zeus gave me. Suot ko ito kanina dahil nasanay na ako na lagi itong nakakabit sa akin. Wala namang kaso dahil sa scarf accessory ko, hindi na ito nakita pa, but it is always here.

"Paano? Uuwi ka na ng Pilipinas at maghahanda sa Binibini?" Nag-cross legs si Bert at seryoso akong tiningnan.

"Gusto ni Madame Stella ang tipo mo. Ang mga kandidatang nagbibigay ng karangalan sa Pilipinas ang ipinapanguna sa Miss U! Ay, day! Mahirap kalaban ang Aces ngayon..." tukoy ni Bert doon sa katapat niyang agency na nagpo-produce rin ng magagandang kandidata sa pageant.

"Lahat ay half. Mahirap kalaban dahil ang gusto nila roon sa Miss U, foreign features dahil matatangkad na. Ihahabol na lang ang pagiging morena para Pinay pa rin ang dating kahit papaano, like Queen P! Wala pa akong nahahawakang tisay dahil kilala ang camp ko sa mga Pinay-looking, nagmula sa Cebu at malalayong probinsiya. Kung papayag ka, ikaw pa lang ang tisay ko," mahabang litanya ni Bert.

Tipid lang akong ngumiti. Hindi pa rin ako kumbinsido. It is not my thing. Kanina nga ay halos mahimatay ako sa nerbiyos.

"Bigyan naman natin ng maganda-gandang laban si Olivia! Binabantayan na siya tatlong taon na. Ngayon ay ilalabas na siya ng Aces. Tapos na atang mag-training. Ikaw ay hindi na kailangan ng marubdob na training, 'no. Sa paglalakad lang tiyak na tataob na sila sa 'yo. You are taller than Olivia too."