AFTER an AFFAIR

Chapter five

“Mamaya na tayo magkwentuhan. Marami-rami tayong pag-uusapan kaya magpahinga ka muna,” sabi ni Julie sa kanya nang makakawala sa kapatid.

Iniwan na siya magkapatid. Lumapit siya sa crib habang mahimbing na natutulog ang kambal. She watched the twin sleep and lighly touch their cheek.

Sorry, muntik ko nang ipagkait sa inyo na makilala ang inyong ama. It was selfish na subukan ko kayong ilayo sa kanya. Pasensya na kayo kay Mommy, ha. Pero di bale, ngayon, makakasama n’yo na si Daddy.

====================

“SO, KAMUSTA kayo ni Kuya?”

Napatingin si Faye kay Julie. Nakapagpahinga na siya saglit kahit hindi naman siya gaanong pagod, kaya lumabas muna siya para mag-ikot-ikot. Si Julie na lang ang nadatnan niya dahil umalis si Steven nang may matanggap itong tawag mula sa opisina nito. Nagdesisyon silang sa may veranda malapit sa silid na gamit niya sila tumambay at magkwentuhan. May baon siyang walkie talkie na nakita niya sa kwarto para kung sakaling magising ang kambal ay agad niyang malalaman at mapuntahan ang mga ito.

Maingat niyang ibinaba sa mesita ang tasa ng kape at tumitig sa malinaw na tubig sa pool area.

“Malabo. Galit sa akin ang kapatid mo,” tugon niya.

“Well, kahit naman sino magagalit sa nangyari.”

“Ikaw, Julie, hindi mo ba ako susumbatan dahil sa ginawa ko?”

Nang walang paalam siyang umalis noon ay naputol na rin ang kumunikasyon nilang magkaibigan. Gusto niyang magpakalayo-layo at makalimot kaya lahat ng may kinalaman noon sa kanila ni Steven ay iniwasan niya, maging ang maki-balita sa matalik na kaibigan. At ang isiping inilihim din niya ang may kinalaman dito. Kaya inaasahan na niyang galit din ito sa kanya.

“Hmm. Nagtampo lang ako sa’yo pero hindi ako galit. Naiintindihan naman kita kahit hindi mo sabihin sa akin kung bakit mo iyon ginawa. Pero nagtatampo ako sa’yo kasi hindi mo man lang sinabi sa akin na magiging tita na pala ako.”

“Sorry. Natakot lang kasi ako...”

“I know. Naisip mo marahil na kapag sinabi mo sa akin ang tungkol sa pagbubuntis mo noon, sabihin ko naman iyon kay Kuya. Magagalit naman si Kuya kasi nilayasan mo siya na nasa sinapupunan mo ang anak niya. He’s a walking temper, at parang dragon pa naman iyon kung magalit. At hindi natin alam kung ano ang maari niyang gawin, kapag nagkataon. Ibang usapan na kung may anak na involve, lalo na’t anak niya. Siguradong gagawin noon lahat makuha lang ang anak.”

“Na binalak na nga niyang gawin.”

“Pero, nabago nga lang dahil kasama ka niyang bumalik. Ibang klase talaga si Kuya.” Napapangiti ito sa pagitan ng pag-iling.

Ikinunuwento niya dito ang rason kung bakit kasama siya ng kapatid nito pabalik ng Maynila.

“Mabuti na lang pala at nailigtas ka ni Kuya kung hindi baka kung saang lupalop ka na dinala ng lalaking iyon. Kinikilabutan din ako sa kung ano ang maari niyang gawin sa’yo. Gosh! Sana mahuli agad ang walanghiyang stalker mo na ‘yon.”

“Sana nga. Dahil hanggat malaya siyang gumagala, hindi ako mapapalagay sa kaligtasan ng kambal. ‘Di bale na ang kalagayan ko, ang mahalaga ay maging ligtas ang mga anak ko.”

“Tama. Pero huwag kang mag-alala, alam kong hindi hahayaan ni Kuya Steven na may mangyaring masama sa kambal...” Julie reached for her hand and lightly squeezed it and she smiled back at her. “...At hindi ka rin niya pababayaan.”

Sana mag-dilang anghel ang kaibigan niya. Gusto niyang maramdaman na mahalaga rin siya kay Steven.

 “I’m really grateful to have a friend like you, Julie. Thank you.”

“Thank you din sa mga cute na cute na pamangkin.”

Sabay silang napahagikhik.

May gusto siyang itanong sa kaibigan tungkol kay Steven. But she did not want to ruin the good mood of her comeback. Siguro may tamang oras para doon. Sa ngayon gusto mo na niyang makibalita sa kaibigan.

‘Siya nga pala, kamusta na kayo ni Lenard?”

Nagkibit-balikat ito.

“Ang tagal mo kasing hindi nagparamdam kaya huli ka na sa balita.”

Bilang sagot sa tanong niya at itinaas nito ang kaliwang kamay. And the ring on Julie’s hand glistened right before her eyes. Napasinghap siya at tuwang-tuwang niyakap ito.

“Congrats, Bes!”

=================