AFTER an AFFAIR

Chapter four

 “THERE, MR VILLAREZ, it was a nasty cut but it will be fine now.”

May mga ibinilin pa kay Steven ang doktor na gumamot sa kanya. Hindi gaanong malalim ang sugat niya sa braso pero kinailangan pa rin iyong tahiin para maampat ang pagdurugo. Mabuti at matalas pa rin kahit papaano ang reflexes niya kaya imbes na sa dibdib ay daplis lang sa braso ang natamo niya.  

Kumuyom ang kamay niya ng maalala ang nanyari kanina.

Kagagaling lang niya ng nursery para makita ang kambal niya, nang maisipan niyang silipin na rin si Faye. Oo, galit siya dito pero hindi pa rin noon maiaalis sa kanya ang mag-aalala dito. Kaya nga niya ito ipinahanap nang walang paalam itong nilayasan siya ilang buwan na ang nakaraan.  

Tapos na ang visiting hour kaya wala nang gaanong tao sa ospital, maliban sa ilang crew at nurse na naka-duty at nakasalubong niya. Kilala niya ang may-ari ang ospital na pinagdalhan niya kay Faye kaya pinapayagan siyang bumisita kahit tapos na ang visiting hour.

Umuwi siya ng Manila kanina dahil kinailangan niyang makipagkita sa ilang investors nila tungkol sa bago nilang ipapatayong hotel abroad. Kahit pagod at malayo ang biyahe ay bumalik pa rin siya Ilocos Sur para bisitahin ang mga anak niya.

Ah, ang kambal niya, walang dudang nananalaytay sa dugo nila ang dugong Villarez— ang dugo niya. Ilang araw pa lang silang naisisilang ay kita na ang pagkakahawig nila sa kanya, lalo na ang lalake sa kambal.

Nothing in Steven’s years of experience in business world had prepared him for the mass of emotions he had felt when he gently held his twins in his arms for the first time. He was filled with unidentifiable excitement. At naramdaman niya ang tinatawag nilang lukso ng dugo.

Iyon ang ikinagalit niya kay Faye. Hindi niya lubos maisip na nagawa nitong ipagkait sa kanya ang pagkakataong malaman ang presensiya ng anak nila. At balak pa ba nitong tanggalan siya ng karapatang maging ama? At iyon ang hindi niya pahihintulutan.

Pagdating sa silid na ginagamit ni Faye, nagtaka siya ng hindi niya ito madatnan. Nakita niyang natutulog ang tiyahin nito sa mahabang upuan na nasa sulok. Napansin niya na magulo ang bedsheet ng kama at nasa sahig ang unan. Bigla siyang kinabahan ng makita ang nilamukos na pulang sulat at sutffed toy sa kama. Galing ang sulat at stuffed na iyon sa napag-alaman niyang stalker nito. At may ideyang pumasok sa isip niya.

Nilapitan niya ang tihayin ni Faye, pero hindi man lang ito nagising nang yugyugin niya. Sa palagay niya ay sadyang pinatulog ito ng kung sino. Mabilis siyang lumabas ng silid para hanapin si Faye. Paliko na siya sa hallway ng mapatingin siya sa gawi ng fire exit. Kinutuban siya. Patakbong tinungo niya iyon at halos talunin niya ang bawat baytang ng hagdan pababa.

Nang makalabas ay agad niyang sinuyod ang paligid at nagtungo siya sa parking lot. Hindi siya nagkamali dahil naabutan niya si Faye. Nabuhay ang galit sa dibdib niya ng makita itong may kasamang lalaki.

Natatandaan niya ang lalaking iyon. Kasabay niya itong dumating noon sa shop ng unang beses siyang pumunta roon para hanapin si Faye. At kapansinpansin ang pagkainis dito ng mga tao sa shop. Ito rin ang nadatnan niya ng araw na mangangak si Faye. Na nagalit pa nga sa kanya nang agawin niya dito si Faye para dalhin sa ospital. Nalaman niyang nanliligaw ito kay Faye nang tanungin niya ang pinsan nito na si Marj.

Tatawagin sana niya ang mga ito ng mapansin niya ang kakaibang kilos ni Faye. Natatakot ito at naiiyak habang tila may ibinubulong ang lalaki dito. Ang kaninang galit niya ay napalitan ng takot at pag-aalala.

Maingat na tinakbo niya ang mga ito at malakas na binalya ang lalaki at nakipagbuno dito. Sinubukan nitong tumakas ng may dumating na guard. Muntik  pa siyang masaksak kung hindi lang siya mabilis na nakaiwas dito. Hinablot niya ang kwelyo nito at binigwasan ito sa sikmura na ikinalugmok nito sa kalada na walang malay.