Era vista como un símbolo de eternidad y resurrección pues cada 500 años viajaba desde Arabia hasta Iunu (una de las más importantes urbes del imperio egipcio) para finalizar su ciclo de vida e iniciar con uno nuevo resurgiendo entre sus cenizas. La relacionaban con el ba* de la deidad Atum y las deidades Ra y Osiris.
Su fama fue tal que incluso llegó a oídos de algunos estados helénicos, quienes lo transmitieron por toda Grecia y Roma aunque con algunas modificaciones.
Los egipcios la representaban en jeroglíficos como una garza gris de largas piernas y esbelta figura, la llamaban bennu. Mientras que los griegos la representaban como un ave parecida a un águila en forma y tamaño con plumas doradas y carmesí dándole el nombre de phoinix (fénix).
Relatan que cuando sentía que su muerte estaba cerca construía un refugio con ramas de incienso y otras maderas aromáticas para acurrucarse mientras entonaba tristes y bellas melodías sólo esperando el fin. Una vez que el momento llegaba, batía fuertemente sus alas produciendo el fuego que lo consumía. De las cenizas producidas emergía un gusano que iba en busca de los rayos del sol para sobrevivir y posteriormente convertirse en el nuevo fénix. Este mito permaneció vigente durante toda la edad media principalmente porque lo utilizaban como un símbolo religioso, representando a Cristo y sus enseñanzas.
Con los descubrimientos recientes se ha llegado a la teoría de que posiblemente el mito de esta ave se haya originado, o inspirado, en la Ardea bennuides (llamada así por recordar a la mítica ave) descubierta por Ella Hoch en 1979 en los Emiratos Árabes. Se trataba de una garza desconocida que alcanzaba los 1.40 m de altura, el análisis hecho por radiocarbono reveló que aquel fósil databa de por lo menos el año 3000 a.C. gracias a las características observadas se llegó a la conclusión de que era muy prarecida con las representaciones que se habían dado a través de la historia del ave fénix, por lo cual apoyaron que esta criatura pudo haber inspirado el mito de la famosa “Ave de Fuego” que resurge de entre sus cenizas.
*ba= fuerza poderosa comúnmente relacionada con el concepto del alma.
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Mitos y Leyendas
Ficção geral"Ellos saben como ocultarse. Nunca confíes en nadie". Esta es una recopilación de relatos contados generación trás generación en distintas partes del mundo que van de seres benévolos como un magnífico unicornio hasta los más malignos como los Íncubo...
