Blood and the Seven Vampires

PANGALAWANG KABANATA

Puting buhok, may pulang hikaw sa kaliwang tenga at sing puti din ni Don. Malayo ang tingin ng lalaki sa labas ng nakabukas nyang bintana. Hindi pa ba sapat ang lamig ng aircon sa kanya na halos manginig na nga ang mga tuhod ko dito? Mukhang pinagwawalang-bahala lang din ng iba na nakabukas ang bintana nya. Kelangan na ba akong masanay sa mga ugali ng taga-syudad?

Natigil ako sa pagsusuri sa kanya nang tumingin sya sa akin at nagtama ang mga mata namin. Agad ko namang binawi ang tingin ko.

Pero maiba nga, may kadena din sya. Sya pa lang ang nakikita kong may kadena maliban kay Don dito sa unibersidad. Ibig sabihin ba magkauri din sila ni Don?  Nalalaman kaya ng mga may kadena na magkauri sila?

Pinagmasdan ko pa sila lalo pero na kay Don nakatuon ang mga mata ko. Mahirap na kung mahuli na naman ako ng lalaking yun na nakatitig sa kanya. Kung sakali mang maging magkaibigan sila ni Don, sya ang magiging kauna-unahang makikilala ni Don na may kadena din. Sana magkasundo sila.

Biglang tumayo si Don. Siguro'y nagtataka kung bakit ako nakatingin sa kanya.

Nilapitan nya yung babaeng gustong makipagpalit ng upuan.

"Kung gusto mo, tayo na lang magpalit?" turo nya sa pinanggalingan nyang upuan.

"Ha? E-eh, k-katabi mo si. . .si C-Cedric?" Cedric? Pangkamahalan naman pala yung pangalan.

"Mukhang wala kasing gustong makipagpalit sayo kaya ako na lang ang tatabi sa kaibigan ko." nakangiti nyang pangungumbinsi.

"H-ha? H-Hindi na. Dun na lang ako sa dulo. S-sige." at naglakad na sa kabilang dulo kung saan may nag-uumpukang mga kalalakihan. Mukhang kilala nya naman ang mga ito pero parang inaasar sya dun.

"Tinakot mo kasi, ayan tuloy." natatawang Don ang umupo sa silyang binakantehan ng babae.

"Good morning. I am Professor Roger Sy and I'll be your Economics professor for the entire sem- Excuse me, Mister. . ." mukhang nakakatakot naman tong prof nato.

Bigla-bigla na lang pumapasok tapos ang laki pa ng boses. Tapos kakapasok nya pa lang, nananaway na.

Dahil nakatingin sya sa bandang likod, nakitingin na rin ako upang matukoy kung sino ang kinakausap nya.

"You, by the window, what is your name? You know fully well that this room is fully air-conditioned. Now, close the window! Hindi porke't sa inyo nanggaling ang pinapambayad ng AU sa elektrisidad doesn't mean aabusuhin nyo na ito. Hindi lahat nag-aaral dito mayayaman. And you are wasting their money!" may narinig akong napahugot ng hininga pagkatapos ng pahayag ng prof.

Tumingin ulit ako sa propesor na matikas pa din ang tindig sa harap.

Pagkatapos ng ilang segundong katahimikan, sinulyapan ko na naman ulit si Cedric.

Ayun sa ekspresyon nya, mukhang wala syang planong makinig sa inuutos sa kanya.

"Nakikinig ka ba?" at sa huling pagkakataon ay nasa propesor na naman ulit ang atensyon ko.

Naglalakad na yung prof papunta sa kinauupuan ni Cedric. Nang napadaan na sya sa may gilid ko ay narinig ko ang pwersadong pagsara ng bintana at ang paggalaw ng mga kurtina na syang ikinatigil ng prof sa mismong gilid ko.

Dahan-dahan kong sinilip ang mukha ni Cedric at masama na itong nakatingin sa naturang prof habang nakaupo at kampanteng nakasandal na sa upuan nya. May naririnig na rin akong mga bulungan sa paligid.

"You work here to teach us. So why don't you get your ass with your boring economics instead of wasting your time lecturing me about electricity and other people's business." matapang nyang sagot.