Ketika aku buru-buru membuka pintu, badai salju datang menyerbu seolah-olah aku telah menunggunya.
Erna terdorong mundur oleh momentum itu. Baru ketika kekuatan angin agak mereda barulah aku bisa membuka mata dan melihat ke luar pintu depan. Malam musim dingin yang putih, lampu luar ruangan, dan Björn. Pria yang membelakangi badai salju itu berdiri di depan Erna.
"11:52. Ini masih hari Sabtu."
Suaranya, bercampur dengan nafasnya yang berat, terbawa oleh angin kencang.
"Ini belum terlambat, kan?"
Dia tersenyum sambil menggoyangkan arloji saku di tangannya. Sulit dipercaya bahwa dia adalah orang yang berhasil mengatasi cuaca buruk yang membuatnya sulit untuk berdiri dengan benar.
Yang membangunkan Erna dari kebingungannya, tidak tahu harus berbuat apa, adalah badai salju lagi. Erna secara refleks mengulurkan lengannya, menariknya ke pintu masuk, dan segera menutup pintu. Saat raungan keras dan suara angin berhenti, keheningan yang sangat mendalam menyelimuti kedua orang yang berdiri berhadap-hadapan.
Pria ini gila.
Itulah satu-satunya kesimpulan yang bisa diambil Erna setelah memeriksa Björn. Bahkan di bawah pencahayaan redup di pintu masuk, kekacauan yang tertutup salju terlihat jelas. Seberapa pucat kulitmu? Rasanya aku hampir percaya kalau itu adalah hantu.
"Mengapa...."
Suara gemetar Erna keluar dari sela-sela bibir Erna sambil mendesah keheranan.
"Mengapa kamu datang?"
Erna akhirnya angkat bicara setelah beberapa kali mengatur napas. Tangan yang menggenggam lengan Björn, yang membeku sekaku sepotong kayu, dipenuhi dengan kekuatan tak sadar.
"Kenapa di tengah malam dan dalam cuaca berbahaya seperti ini?"
Rasa malu dan marah. kebencian. Selain itu, emosi yang tak terhitung jumlahnya yang aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya muncul sebagai pertanyaan yang bercampur dengan kebencian.
"kamu berjanji."
Cahaya lembut muncul di mata Björn saat dia diam-diam menatap Erna.
"Sejak kapan kamu menganggap janjimu kepadaku penting?"
Erna, yang memiliki ekspresi kosong di wajahnya seolah baru saja mendengar bahasa asing yang asing, berteriak dengan marah.
Aku tidak mengerti.
Mengapa pria yang tadinya menganggap remeh janjinya kini melakukan tindakan konyol seperti itu? Bagaimanapun, itu adalah sebuah janji dan aku tidak pernah memikirkannya seperti itu. Tentang apa semua ini?
"Lihat, Duchess. Apakah kamu marah ketika aku menepati janjiku?"
Tetesan salju yang mencair jatuh dari rambut Björn saat dia tersenyum dengan tenang dan mengajukan pertanyaan. Erna kemudian teringat pria ini basah kuyup.
Erna membuka matanya yang tertutup rapat dan melepaskan lengan Björn lalu mundur selangkah. Air yang menetes darinya membuat noda gelap pada karpet di lorong.
"Silakan masuk dulu."
Erna, yang tidak ingin melihatnya lagi, buru-buru berbalik. Suara tetesan air yang jatuh dari mantel dan jaket yang basah kuyup ke lantai terdengar di telingaku.
"Ayo mandi dulu. Aku akan bersiap."
Setelah mengatur napas, Erna meninggalkan kata-kata tenang itu dan meninggalkan pintu masuk.
* * *
Kehadiran Erna yang rajin mondar-mandir meresap ke dalam keheningan yang pekat.
Aku menyalakan api di perapian di kamar tidur tamu dan segera pergi ke dapur. Ketika aku sedang mencari-cari di lemari untuk menemukan alkohol kakek aku, susunya mendidih. Aroma cengkeh dan kayu manis yang tercium dari panci mulai perlahan menyebar ke dapur di tengah malam.
