ya Tuhan. kamu benar-benar muncul.
Para wanita bangsawan yang melihat Grand Duchess of Letchen muncul di pesta teh Viscountess Forrester yang diadakan di atas kapal semuanya terkejut dan saling memandang.
Mengirimkan undangan itu tidak lebih dari sekadar lelucon yang provokatif.
Aku hanya ingin mengingatkan orang udik yang menduduki jabatan yang tidak sesuai dengan topikku tentang keberadaan Putri Gladys. Siapa sangka istri kedua Pangeran Wina, yang merupakan kerabat istri pertamanya yang telah bercerai, akan menghadiri pertemuan tersebut?
Sementara para tamu menutup mulut mereka dan bergumam, Erna Denyster datang ke seberang aula. Grand Duchess yang mengenakan gaun berkelas dan topi berhiaskan bulu burung unta, sekali lagi mempermalukan mereka dengan terlihat sangat berbeda dari wanita vulgar yang dirumorkan.
"Kamu sering kali pandai meniru wanita bangsawan, bukan?"
"Sepertinya pangeran kaya menghabiskan banyak uang untuk istri barunya. Aku tidak tahu berapa lama ini akan bertahan."
Saat tawa diam mulai menyebar karena kata-kata mengejek itu, Erna berhenti karena terkejut. Mata semua orang terfokus pada Putri Gladys, di mana Grand Duchess yang terkejut itu sedang melihat.
"ya Tuhan. Sepertinya aku benar-benar tidak tahu."
Viscountess Forrester, yang memiliki ekspresi paling malu di wajahnya, merendahkan suaranya menjadi berbisik.
Mata Gladys menatap kosong ke arah Grand Duchess, yang bingung, tidak tahu harus berbuat apa, dan ada rasa kasihan bercampur dengan rasa malu yang aneh. Seorang putri yang hidup dalam aib karena dia bahkan tidak memiliki kemampuan untuk membedakan keluarga dalam lingkaran pertemanannya. Gladys yang pernah ke sana tersipu malu.
"Maaf. Itu hanya lelucon kecil, tapi bahkan Gladys pun mendapat masalah."
"TIDAK. Aku baik-baik saja. Jangan khawatir tentang itu."
Gladys perlahan berdiri dan mendekati Grand Duchess. Penghinaan yang dialami istrinya juga merupakan penghinaan bagi Björn, sehingga ia tidak bisa hanya berdiam diri dan menonton.
"Selamat datang, Grand Duchess."
Saat aku memberinya salam ramah, Erna akhirnya menoleh.
"Meski tidak, aku ingin bertemu denganmu setidaknya sekali, jadi aku sangat senang kamu datang."
Senyum cerah tersungging di wajah Gladys saat menghadapi tamu tak diundang itu. Untuk Wina. Saat aku mengulangi mantra itu, aku merasa benar-benar dapat menyambut wanita malang ini.
"Semua orang akan berpikir begitu. Benarkah?"
Tidak ada wanita bangsawan yang dapat membantah pertanyaan lembut dan penuh kuasa sang putri.
"Bagaimana kabar Pangeran Lehmann? "Sudah lama."
Seorang wanita yang bertukar pandang dengan Viscountess Forrester meninggikan suaranya dan mulai berbicara tentang Count Lehmann.
Sepanjang waktu dia menceritakan kisah perkenalannya dengan keluarga itu, matanya terfokus pada wanita agung, yang wajahnya tidak berdarah. Wanita lain yang duduk di meja teh juga demikian.
"Kamu harus sehat. Aku khawatir karena dia lebih tua dari aku."
"Tidak apa-apa jika kamu tidak perlu mengkhawatirkan hal itu? Mengingat bagaimana kamu mencoba mengambil istri ketiga belum lama ini."
"Oh. Benar?"
Sudut mulut Viscountess Forrester bergerak sedikit saat dia mencoba menahan tawanya.
Obrolan berlanjut terus menerus sambil menikmati harumnya teh. Dimulai dengan Count Lehmann dan diakhiri dengan pembuat onar di keluarga Heinz. Ada sinisme elegan dalam suara para wanita bangsawan saat mereka dengan rajin menyebutkan nama-nama yang biasanya tidak mereka perhatikan.
