Pangeran Bjorn Bermasalah

38. Aku akan memberimu uang

Saat aku mengerutkan kening, warna mataku menjadi lebih gelap. Ingatan tentang suatu malam pertengahan musim panas ketika dia menganggap mata itu begitu indah membuat Erna semakin menderita.

Aku berharap momen itu menjadi yang terakhir.

Merasa malu dengan angin yang berlalu begitu saja, Erna menundukkan kepalanya dalam-dalam. Kenangan memalukan yang terlupakan muncul di benakku di atas meja yang ditutupi kain renda putih. Pakaiannya basah kuyup oleh hujan dan lumpur, pakaiannya berantakan, dan wajahnya lebam dan jelek. Sosok lusuh yang pingsan karena kelelahan menunggu Pavel yang tak kunjung datang. Tetesan air hujan mengalir dari tubuhku, menodai kereta yang indah itu.

"Nona Hardy."

Suara desakan Björn pelan.

Erna memejamkan mata rapat-rapat dan mengangkat kepalanya seolah pasrah. Aku memutuskan untuk menjadi berani. Untuk saat ini, itu mungkin satu-satunya cara untuk melindungi hati kamu.

"Katakan."

Mata abu-abunya dalam saat dia menatap langsung ke arah Erna.

"Cepat."

Mata itu masih seindah malam itu.

* * *

Baroness Baden datang menemui Pavel saat dia meninggalkan rumah. Madame Greve, yang wajahnya basah oleh air mata, juga ada di sana.

"Istri baron!"

Pavel mengenalinya dan berteriak ngeri. Melihat lagi, jelas itu adalah nenek dari pihak ibu Erna, Baroness Baden dari Burford.

"Pavel! Kamu dalam masalah besar, Nak! Erna kita hilang!"

Begitu dia melakukan kontak mata dengan Pavel, dia mulai menangis tersedu-sedu. Madame Greve pun menangis, dan pintu depan langsung menjadi lautan air mata.

Itu adalah pemandangan yang sangat tidak realistis, tapi Pavel pertama-tama membawa mereka ke ruang tamu. Meski tak henti-hentinya menangis, kedua wanita tua itu terus menjelaskan keadaan yang membawa mereka ke sini, kunjungan mereka ke keluarga Hardy, dan kabar yang mereka terima di sana bagaikan sambaran petir di langit kering.

"Sudah sehari sejak aku melaporkannya, tapi aku belum bisa menemukan sehelai pun rambut Erna."

Baroness Baden menyeka mata merahnya dengan ujung saputangannya yang basah.

"Aku sedang dalam perjalanan kembali ke kantor polisi lagi. Petugas memberi aku alamat kamu. Ketika Erna bertanya padaku apakah aku mengenal seseorang di kota ini, aku memberitahukan namaku padanya. Petugas itu bilang dia akan mengunjungimu sebelum malam berakhir. Kurasa dia tidak membuatmu mendapat masalah, bukan?"

".... TIDAK. Tidak, Baroness."

Pavel hampir tidak bisa mengerahkan suaranya untuk menjawab. Pikiranku menjadi kosong dan aku merasa seperti tercekik.

Karena kecelakaan batu yang runtuh tidak menunjukkan tanda-tanda akan terselesaikan, Pavel turun dari kereta dan menuju ke desa terdekat yang diceritakan oleh pasangan yang dia temui di kabin. Untungnya, kami menemukan perusahaan kereta pos, tetapi rute jarak jauh ke Schwerin sudah terhenti karena hujan lebat.

Pavel yang sedang berjuang pertama kali menaiki kereta pos menuju kota yang paling dekat dengan Schwerin. Aku berharap bisa pergi ke Schwerin dengan berganti gerbong di sana, tapi kereta pos di kota kecil berhenti berjalan lebih awal, jadi rencanaku sekali lagi terganggu.

Pavel yang merasa akan gila, untungnya menemukan stasiun tempat dia bisa menyewa kuda. Mengambil keuntungan dari pemiliknya dengan mengenakan harga empat kali lipat dari harga biasanya hanya karena cuaca buruk adalah hal yang baik. Saat aku memikirkan Erna, yang ketakutan dan melindungi sejarah sendirian, aku bisa melakukan apa saja. Aku harus melakukannya.