Björn menunduk, yang berkeliaran tanpa tujuan di udara, berharap wanita tak dikenal itu akan menghilang dari hadapannya. Namun wanita asing itu masih menghalangi jalannya. Hanya gemetar dan tidak tahu harus berbuat apa, dia tampak seperti seekor binatang muda yang dibawa ke tempat berburu.
Ketika Björn, yang tidak memiliki keinginan lagi untuk berpartisipasi dalam sandiwara ini, mengambil langkah, tubuh wanita itu, yang terengah-engah seolah-olah dia telah dicekik, terhuyung.
Bahkan sambil menghela nafas, Björn dengan gesit mendukung wanita itu. Bukan urusannya apa yang dia bicarakan hari ini, tapi rumor bahwa Grand Duke bahkan telah membuat seorang wanita pingsan di istana kerajaan tidak pernah terdengar.
"Bernapas."
Björn berbisik pelan kepada wanita berwajah pucat itu. Wanita itu perlahan mengangkat kepalanya dan tampak terkejut, seolah dia baru melihatnya untuk pertama kali. Karena wajahnya yang tidak berdarah, mata merahnya semakin menonjol.
Napas.
Seperti anak kecil yang mempelajari kata asing, wanita itu mengulangi kata-katanya. Bibir kecil yang bergumam juga semerah air mata di matanya. Björn terkejut dan tertawa.
"Bernapas."
Björn merendahkan suaranya sedikit dan berbisik pelan. Wanita itu mengangguk dan akhirnya menarik napas dengan benar. Dia masih gemetar, tapi untungnya dia sepertinya sudah lolos dari bahaya kehilangan kesadaran.
napas. Wanita itu terus menggumamkan kata-kata yang diucapkannya, terus menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya berulang kali. Bahu putih yang bergerak seirama dengan ritme itu sangatlah kecil dan tipis.
Ketika napasnya sudah stabil sampai batas tertentu, wanita itu buru-buru mundur darinya. Akhirnya, sesuatu yang bisa disebut emosi muncul di wajahku, yang selama ini kosong. Rasa malu dan kewaspadaan. Itu bukanlah sikap yang ditunjukkan oleh orang yang menyebabkan keributan yang menghalangi jalan orang lain.
"Aku benar-benar minta maaf, Pangeran."
Seorang wanita paruh baya, yang sedang menonton, mendekat dengan lambat dan membantu wanita itu.
Setelah meliriknya, mata Björn dengan cepat kembali menatap wanita kecil itu. Aku mencoba yang terbaik untuk menutupi bahu dan dadaku, tapi usaha sia-siaku hanya menarik lebih banyak perhatian.
Saat subjek muncul dengan mengenakan gaun seperti itu, aku mulai meniru wanita tua itu lagi.
Senyuman miring muncul di sudut mulut Björn saat dia melirik wanita itu. Wajahnya, yang sepucat mayat, perlahan berubah menjadi merah. Ketika dia dengan hati-hati mengangkat kepalanya dan melakukan kontak mata dengannya, wanita itu sangat terkejut hingga dia bahkan mundur selangkah. Sekarang bahkan telinganya pun diwarnai merah cerah.
"Aku dengan tulus meminta maaf, Pangeran. Nona Hardy sangat gugup dan melakukan kesalahan besar."
Wanita lain menghampiri dua wanita yang sedang berjuang itu. Saat dia mengenalinya dengan kepala tertunduk, Björn memahami cerita lengkap dari keributan yang tidak masuk akal ini.
Itu adalah Victoria Meyer. Wanita ini adalah broker terbaik di pasar pernikahan Letchen.
* * *
Tidak peduli apa kata orang, bunga dari bola ini adalah Erna Hardy.
Dengan kisah debutnya yang terlambat di dunia sosial, penampilannya yang tidak biasa, dan bahkan nama Pangeran Björn, tidak ada wanita lain di sini yang memiliki daya tarik yang dapat mengalahkannya.
"Seperti yang diduga, itu Countess Meyer. Aku tidak pernah berpikir aku akan menggunakan Grand Duke untuk membuat wanita muda itu menonjol."
"Aku kira itu harus menjadi sebuah strategi. Bagaimana kamu tahu bahwa Pangeran Björn akan datang selarut ini?"
8. Nafas
Start from the beginning
