Meski begitu, aku setuju karena itu yang terbaik. Erna ingin melindungi rumah ini bagaimanapun caranya. Tidak apa-apa untuk mengatakan itu adalah sikap keras kepala yang bodoh. Mendapatkan rumah ini sebagai imbalan tinggal bersama ayahku selama setahun bukanlah hal yang buruk.
"Keluar saja dan coba."
Baroness Baden berhenti memandangi cucunya.
"nenek.... ."
"Tolong, Erna. Sepertinya aku perlu waktu sendirian."
Matanya menjadi lebih merah saat dia menatap ke luar jendela.
Erna tidak bisa berkata apa-apa lagi dan meninggalkan kamar tidur neneknya. Bayangan yang mengikuti langkahku yang lemah dan berdebar-debar itu sangat panjang.
* * *
Topik pesta minum kembali ke pacuan kuda.
Anak-anak dari keluarga bergengsi yang menjadi anggota klub sosial semuanya sama, jadi setiap kali mereka berbicara tentang kuda, mereka menjadi gila dan melontarkan pidato yang penuh semangat. Ketika kisah tentang kuda pemenang pacuan kuda terakhir muncul, campuran rasa iri dan cemburu terfokus pada Björn. Kuda-kuda jantan milik Grand Duke itu menjuarai berbagai kompetisi pacuan kuda di kerajaan. Faktanya, pembalap tersebut bahkan tidak muncul di arena pacuan kuda.
"Björn, kalau kamu tidak tertarik dengan pacuan kuda, kenapa tidak menjualnya? Bahkan jika kamu mematok harga yang mahal, akan ada banyak orang yang mengantri. Aku akan antri dulu."
"Kalau begitu aku akan memberimu 1,5 kali lipat harga yang diminta bajingan itu."
"Aku double."
Semua orang bersemangat dan menunggu jawaban Björn.
"Aku tidak terlalu tertarik dengan pacuan kuda."
Björn meletakkan gelas yang telah dikosongkannya sekaligus dan menjawab dengan tenang. Mata semua orang kini berbinar dengan antisipasi yang tidak bisa disembunyikan.
"Tapi aku tidak akan menjualnya."
"Aku tidak tertarik, jadi kenapa?"
"Karena itu milikku."
Desahan muncul di sana-sini karena jawaban kasar Björn. Segala macam bujukan dan bujukan menyusul, tapi Björn hanya bisa mendengarkan dengan acuh tak acuh, seperti biasa.
"Kamu adalah seorang pangeran yang bahkan tidak mendengarkan apa yang orang lain katakan."
Peter menggelengkan kepalanya dan tertawa.
"Apa logika di balik tidak menjualnya karena itu milik aku meskipun aku tidak tertarik? Pokoknya, sungguh mesum."
Meski menggerutu dengan wajah cemberut, Peter mengisi gelas kosongnya dengan cukup ramah.
Topik para pria yang selama ini disibukkan dengan pacuan kuda tentu saja beralih ke pembicaraan tentang wanita. Björn melirik jam kakek yang ditempatkan secara diagonal, duduk dengan menyilangkan kaki, dan menyandarkan dagunya di atas meja.
"ah! Bukankah pelayan baru di keluarga Hardy benar-benar hebat?"
Ketika nama-nama wanita masyarakat yang terkenal kecantikannya habis, tiba-tiba seseorang melemparkan kayu bakar baru.
"Mau ke Hardy? Keluarganya mungkin tidak mampu mempekerjakan pembantu baru saat ini. Para pelayan yang ada di sana mungkin harus diusir juga."
"Lalu apakah ini pelayan yang sudah lama kamu miliki? Bagaimanapun, aku yakin itu adalah pembantu keluarga. Aku melihatmu masuk ke rumah itu."
"Apa. Apakah kamu sudah mengikutinya?"
"Apa itu tailgating? Aku kebetulan bertemu dengannya di Tara Boulevard, dan dia sangat cantik sehingga aku pikir aku akan menyapanya. Aku bahkan tidak bisa mengeluarkan tangisan yang jelas karena aku sangat takut sehingga aku lari. Sekilas, dia terlihat seperti gadis desa, tapi dia sangat ketakutan."
