Grondant de rage, le chien se remit sur ses pattes. Le pelage maculé de neige, il montra les crocs et repartit à l'assaut. Mais son adversaire pivota d'un rapide mouvement des hanches et esquiva sa terrible morsure. Le puma profita du déséquilibre de son adversaire et, vif, fit volte-face. Il se ramassa contre le sol, et, d'un puissant un coup de patte, envoya valser la tête du canidé. Le chien roula dans la poudreuse mais cette-fois-ci, le félin l'empêcha de se relever. Tapi dans la neige, il multiplia les assauts, obligeant le prédateur à reculer. Poussant la bête dans ses retranchements, il attendit qu'elle perde l'équilibre pour l'immobiliser. Griffes au travers de la gorge, le chien capitula.
« Tu retiens tes coups Sotto. » Déclara le puma.
Il s'écarta pour laisser son adversaire se relever.
« Je ne pourrais pas en dire autant de vous Rainyd. » Fit-il, crachant la poudreuse qui lui maculait la gueule
Le puma réprima un sourire. Typé berger, Sotto aurait pu avoir l'avantage. Mais Rainyd savait se montrer impitoyable. Force physique et stratégie se mêlaient dans sa technique de combat, déjouant les stratégies du maître d'arme. Celui-ci n'osait le souligner, mais il lui devenait difficile de suivre la cadence imposée par Rainyd. Ces entraînements rigoureux étaient devenus quotidiens depuis plus d'une lune déjà. D'un mouvement de la tête, le sénateur l'invita à regagner la caserne.
Le terrain d'entraînement d'Arion était recouvert de neige. Autour de Rainyd et Sotto, d'autres soldats s'affrontaient, gonflant les muscles au passage de leur sénateur. Mais c'est le regard d'un autre homme qui retint l'attention de Rainyd. Devant le muret qui les séparait, appuyé sur sa canne, Alastor l'attendait.
« Navré de vous déranger, fit le vieil homme avec politesse. Je souhaitais m'entretenir avec vous avant le début de la réunion.
- Nul besoin d'excuses Alastor. »
Il lui sourit avec courtoisie puis inclina la tête vers un jeune garde. Rainyd se transforma et le jeune homme accourut. Alastor étouffa un rire, le voyant ainsi tête baissée, docile, tendant avec précaution ses vêtements au grand sénateur. Vêtu, Rainyd congédia le garde et salua Sotto.
« Préviens tes subordonnés pour demain. J'aimerais travailler à deux assaillants. »
Le maître d'arme inclina la tête avec respect et Rainyd s'éloigna en compagnie d'Alastor.
« Vous vous surmenez, lâcha le vieil homme.
- Sans doute, mais je ne tiens pas à me reposer sur mes acquis. »
Alastor hocha la tête. La renommée guerrière de Rainyd n'était plus à prouver, mais en ces temps hostiles chaque homme devait redoubler d'ardeur. Pour autant, Rainyd allait finir par se tuer à la tâche. L'hiver l'avait rendu plus rude encore. Jamais Alastor ne l'avait vu émettre le moindre doute, et pourtant, il ne pouvait qu'imaginer le poids qui devait peser sur ses épaules. Rainyd était leur figure de proue, le meneur de cette guerre, gardien de l'ordre en terre des shapeshifters. Et jamais on ne l'avait plus acharné de travail que ces dernières lunes. Mais implacable, Rainyd ne montrait que de la fermeté. Et rien ne pouvait ébranler ses motivations, pas même les odieux racontars de l'été passé. Seules de discrètes cernes sur son visage soigné trahissaient cette pression subie.
« Cette réunion que vous avez convoquée, commença Alastor. C'est pour annoncer votre décision je me trompe ? »
Les deux hommes longeaient l'avenue de chênes nus qui montait vers la salle du Conseil.
« En effet, assena Rainyd, assuré. La mauvaise saison est désormais bien avancée, les réserves vont s'épuiser. C'est le moment idéal pour frapper. »
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Legend of Shapeshifters (T3)
AdventureDécret de l'automne 53, Ewilem : " Article 1 : Tout individu de race non-pure, mâle, femelle et enfant, a pour obligation de se déclarer à la Milice ewilemienne et de se rendre dans le quartier de l'Est où la résidence lui est réservée. Article 2 :...
