Against the Wind

CHAPTER 42

"Hold on. Don't go anywhere," untag ni Puppy pagkalabas namin.

Kinunutan ko lang siya at sinundan ng tingin nang pumasok siya sa kuwarto ko. Naupo na lang ako sa sofa dahil nakaramdam na naman ako ng hilo.

Pagkabalik ni Puppy ay may bibit niyang hair dryer. Pumunta siya sa likod ko at tinuyo ang buhok ko. Panay naman ang sermon niya na huwag ko na raw uulitin. Napapanguso na lang ako.

"No'ng bata pa ako hindi naman uso ang ganito. Tinutuyo ko lang kaya ng tuwalya ang buhok ko," untag ko.

Napangiwi ako nang pinitik niya ako sa noo.

"Can't you feel it? Pati likod mo basa na dahil tumutulo pa ang buhok mo."

Napasandal ako sa sofa nang sa wakas ay natapos na siya. Parang tinablan ako ng antok kahit na halos kagigising ko lang. Ganito pala ang pakiramdam ng may hangover. Hindi ko alam kung nakailang lata ako ng alak kagabi. Basta ang alam ko lang ay marami akong inilabas sa ref. Hinihintay kong banggitin ni Puppy ang tungkol doon pero inalagaan niya lang ako.

"Take a rest. Iinitin ko lang ang pagkain," untag niya saka itinabi ang dryer.

Tumango ako habang nakapikit na. Mabuti na lang pala ipinagpaalam niya akong um-absent. Mukha kasing tama siya. Hindi ko kakayaning magtrabaho nang ganito.

Tinablan ako ng hiya nang maisip kong pati siya ay hindi na nakapasok nang dahil sa 'kin. Halos sabunutan ko ang sarili ko. Kung alam ko lang na ganito ang kahihinatnan ko, e 'di sana hindi na ako uminom ng alak kagabi.

Pero kasi kailangan ko ng pampalakas ng loob.

Napadilat ako nang maalalang kakausapin ko pala siya dapat kagabi. Pero ang tagal niyang dumating.

Hay. Palpak ka talaga kahit kailan, Divine!

Bakit ko ba kasi naisipang uminom? Mali pala ang nabasa ko sa nobela na nakakalakas iyon ng loob. Nakakalakas pala siya ng tama kaya nalasing ako at nakatulog.

"What are you thinking? Come on, let's eat."

Nag-angat ako ng tingin kay Puppy. Inilahad niya ang kamay niya sa akin. Kinuha ko naman iyon.

Bahagya siyang nakaakbay sa akin habang papunta kami sa dining. Ipinaghila niya ako ng upuan saka itinali na naman niya ang buhok ko. Nagiging habit niya nang gawin iyon sa tuwing kakain kami nang sabay.

"Have some of this. It's good for hangover," aniya habang inilalagay sa harapan ko ang isang bowl ng chicken noodle soup. Mukhang mainit pa iyon.

Alanganin akong ngumiti. Bigla kasi akong nakonsensya. Binigyan ko pa siya ng aalagaan.

Hay. Minus points na naman ako nito. Baka isang araw bigla niya na lang akong palayasin dahil pagod na siya sa 'kin.

"Sa...Salamat. Pasensya ka na, ah?"

Umangat ang sulok ng labi niya. "You should be. You almost finished the stocks last night."

Tiyak na namumula ako ngayon kahit hindi ko tingnan ang sarili ko sa salamin. Hindi kaya na-turn off siya sa akin dahil naglasing ako?

Lumunok ako at itinuon na lang ang atensyon ko sa nakahain sa harapan ko. Pansin ko ang kakaibang paninitig niya na para bang may gusto siyang sabihin o itanong sa 'kin.

Sa tingin ko talaga may ginawa akong nakakahiya kagabi. Pero wala kasi akong maalala kahit anong silip ko sa isip ko.

Pinakiramdaman ko siya. Bigla tuloy akong na-conscious.

"Can you recall everything that happened last night?" biglang tanong niya na nagpatigil sa akin.

Kinakabahang tiningnan ko siya. Marahan akong umiling.