Against the Wind

CHAPTER 31

"Tatandaan ko 'yan, 'te!"

Napangiti ako sa tuwa. Actually hindi naman kilala nina ate ang pamilya Bustamante dahil dito na siya ipinanganak sa Maynila. Minsan lang sila umuuwi sa probinsya kapag may mahalagang okasyon. Pero sa tuwing umuuwi sila ay wala naman si Tiyang Soledad kaya hindi rin sila nakakapagkuwentuhan. Isa pa ay hindi naman nababanggit ang mga amo sa tuwing nagtitipon-tipon kaming magkakakamag-anak.

...

Kinabukasan ay maaga akong nagising. Kagabi pa lang bago matulog ay inihanda ko na ang susuotin kong damit at sapatos. Isang simpleng dress na may collar at 2-inches na heels.

Kinakabahan ako at the same time nae-excite. Nag-rehearse pa nga ako ng sasabihin ko kay Puppy Gaston sakaling magkita kami ulit. Ang sabi naman ni Vanessa ay napaka-busy ng big boss nila kaya minsan lang nakikita ng mga empleyado. Pero kapag nakapasok na ako roon ay gagawan ko ng paraan para magkita kami. Gusto ko talaga siyang makausap.

Matagal kong tinitigan ang sarili ko sa salamin. Tiniyak kong kompleto ang tulog ko kagabi para fresh tingnan ang mukha ko.

Habang papalapit nang papalapit ang oras ay lumalakas ang kabog ng dibdib ko.

Sumakay ako ng dyip pagkababa ko sa apartment. Nag-text ako kay Sir Joefel at Vanessa na papasok na ako.

Manghang-mangha ako pagkababa ko sa harap ng matayog na building. Mas mataas pa kasi ito sa Omega Towers sa Iloilo. Tapos parang puro salamin pa iyon.

Pagkapasok ko sa lobby ay hinarang ako ng mga guard.

"Ma'am, ano'ng sadya ninyo?" tanong ng isa.

Napatingala pa ako dahil ang tatangkad ng mga guard. Masyado ba akong maliit o may lahi silang mga higante?

Tumikhim ako at inihanda ang napakapormal kong ngiti.

"Ako po si Shyr Divine Ramos. Ngayon po ang unang araw ka sa trabaho," untag ko.

Tiningnan nila ako mula ulo hanggang paa tapos nagkatinginan sila.

"Nasaan na ang access badge mo, Ma'am?"

Namilog ako. Tiningnan ko ang mga empleyadong pumapasok. May tina-tap silang parang ID para bumukas ang entrance papuntang elevator area.

"Uhm, wala pa ako no'n. Magpapasa pa lang ako ng documents ko sa HR."

Nagkatinginan ulit sila tapos bumuntonghininga.

"Saglit lang, Ma'am. Tatawagan lang namin ang HR sa itaas-"

"No need. She's on me," anang boses mula sa likod.

Napalingon ako at napahinga nang maluwag nang makita si Sir Joefel. Kasabay niyang naglalakad si Vanessa.

"Sir, good morning!" bati ng dalawang guard. Tinanguan sila ni Sir Joefel at binati pabalik.

"Good morning, Sir Joefel! Good morning, Vanessa!"

Napangiti ako nang malapad. Pero pansin kong parang namumula ang magkabilang pisngi ni Vanessa. At gano'n na lang ang pagkasinghap ko nang bumaba ang paningin ko sa magkahugpong nilang kamay ni Sir Joefel. Pinipilit niyang bawiin ang kamay niya pero ayaw siyang bitiwan ni Sir.

"Go...Good morning!" nauutal na bati niya pabalik. Napangisi ako.

"Buti naman, Sir, natauhan na kayo pareho. Congrats!"

Napangiti si Sir Joefel. Nakita ko ang pasimpleng pagpisil niya sa kamay ni Vanessa. Kaya siguro dinala niya siya rito para magkasama sila. Iba rin.

"Thanks!" nangingiting tugon ni Sir.