MONTE CARLO - LEGACY • DANIEL RICCIARDO

14. THUNDER

You're always riding in the back seat, now I'm smiling from the stage while you were clapping in the nose bleeds
(Você está sempre no passageiro, agora estou sorrindo do palco enquanto você aplaude da grade)

24 de fevereiro de 2022
Barcelona-Catalunha, Espanha

O caminho do hotel até o autódromo foi silencioso, e ao perceber Earnhardt constantemente olhar para os lados, esfregar as mãos umas nas outras e balançar os pés, Ricciardo se preocupou com como Lily lidaria com sua retomada às pistas. Assim que Daniel estacionou o carro em sua vaga reservada e Ellie colocou o crachá em seu pescoço, a engenheira sentiu o medo percorrer cada extremidade de seu corpo.

— Você precisa de algo? — perguntou, mesmo sabendo que a resposta seria negativa. Ellie não gostava de preocupar ninguém.

Mas, naquela manhã, ela não conseguiu esconder que não estava bem, muito menos tentou fingir. Não precisava fingir nada para o australiano. Então, abriu a porta do carro e correu para trás dele, colocando todo seu café da manhã para fora. Danny não pensou duas vezes antes de pular para fora e ir até a mulher, abaixando-se ao seu lado. Ele suspendeu seu cabelo com uma mão, para que ela não sujasse, e passou a mão livre nas costas da engenheira.

— James Hunt vomitava toda vez antes da corrida — disse enquanto Ellie pigarreava. — Talvez isso seja um bom sinal. Ele foi campeão, né?
— Você é idiota — Lily murmurou ao limpar o canto da boca com a palma da mão, levantando-se. — Obrigada! Fiz bem em te acordar cedo, assim ninguém me viu nessa situação.
— Você não me acordou cedo, você me acordou de madrugada. Estava pronto para processar o hotel quando escutei as batidas na porta, mas aí era você.
— Se acostume! Posso ser seu pior pesadelo — Ellie brincou e o piloto soltou uma risada, lembrando que a engenheira o acordou às cinco da manhã. — Pode pegar minha mochila?
— Você já está melhor? — ele devolveu a pergunta, ainda preocupado. Lily balançou a cabeça em modo afirmativo e se encostou no carro, com os olhos fechados.
— Eu só não imaginava que colocaria meus pés aqui de novo — ainda com os olhos fechados, ela deixou escapar um sorriso. — Agora eu tô aqui. A vida é engraçada. Me juraram que eu nunca mais pisaria em um paddock como engenheira.
— E agora é a minha engenheira, que vai me fazer ganhar um campeonato mundial.
— Exatamente — respondeu o australiano, que encostou-se no carro ao seu lado. Lily passou as mãos pelo braço esquerdo de Daniel e repousou sua cabeça ali, recebendo um beijo no topo. — Vamos conseguir, Danny.
— Com você eu tenho todas as certezas, Principessa.

Lily sentiu-se segura e feliz. Desejou não ter mais receios em seu coração e teve vontade de gritar para o australiano tudo o que passava na sua mente sobre como se sentia a respeito deles dois. Mas ela sabia que as coisas aconteceriam no tempo certo, então apenas aproveitou o momento abraçada no braço – incrivelmente forte – de Daniel, respirando tranquila pela primeira vez desde que haviam pisado em Barcelona.

Daniel Ricciardo era sua calmaria antes e depois da tempestade.

🏁

Ellie agradeceu em pensamento assim que passaram pelas catracas de acesso ao paddock, durante aqueles três dias da primeira fase da pré-temporada ser fechada, sem qualquer tipo de transmissão. Ela sempre foi acostumada a estar nas sombras quando fazia parte da Ferrari. Era apenas uma voz sem rosto nas rádios durante as corridas. Ela não estava acostumada a receber atenção da mídia justamente por nunca ter revelado a verdade sobre quem era.

Mas, naquela temporada, aquilo não seria possível – ela jamais estaria nas sombras ao lado de Daniel Ricciardo. O mundo, de fato, conheceria a verdadeira face de Ellie Earnhardt. A mulher só não sabia como iria lidar com tudo aquilo, mas tinha a certeza que não estaria sozinha.