Kyungsoo é um universitário falido que está prestes a trancar a faculdade por falta de pagamento. Quando seus amigos o desafiam a paquerar alguém em troca de dinheiro, ele não vê outra saída a não ser mergulhar em uma aposta perigosa. O alvo escolhi...
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Isso não vai dar certo.
O primeiro grande evento como (quase) casal de mentira foi um fiasco. Agora, Kyungsoo só consegue pensar em desistir de tudo.
Não fosse Jongin e sua incrível habilidade de persuasão e dialética, seu destino seria fazer as malas e voltar para a cidade de onde veio. Pobre, mentalmente instável e sem formação acadêmica — o que é infinitamente pior do que ser só pobre e mentalmente instável.
Mas ele não pode voltar. Não pode desistir ainda.
Seus pais trabalharam duro para bancar seu cursinho pré-vestibular quando terminou o ensino médio. Eles o ajudaram a pagar o aluguel nos três primeiros meses, até que conseguisse se virar sozinho, e continuam enviando dinheiro para ele colocar comida decente na geladeira. Kyungsoo não pode pedir mais do que isso.
No início, o emprego na Snacks & Co era suficiente para pagar a faculdade e manter o apartamento, mas os preços no mercado subiram, a mensalidade aumentou e, de um tempo para cá, Kyungsoo alcançou estabilidade financeira: já são três meses seguidos sem dinheiro sobrando.
O acordo continua de pé, por enquanto. Até ele encontrar outra solução de moral menos questionável.
À tarde, após o último período de aulas, Kyungsoo cria coragem para perguntar aos amigos sobre a aposta.
— Então... — ele diz, enquanto caminham até o ponto de ônibus. — Sobre aquele dinheiro que vocês me ofereceram no El Dorado...
Jongdae ajeita a alça da mochila.
— O que é que tem?
Ele dá de ombros, como quem não quer nada. Mas Kyungsoo quer muitas coisas, especialmente dinheiro.
— Acho bom guardarem a grana pra mim.
Três segundos se passam até a ficha cair.
— Não brinca — o amigo solta, sorridente e boquiaberto ao mesmo tempo.
— Tá falando sério? — pergunta Junmyeon, também surpreso. — Você conseguiu? Tá saindo com o cara?
Kyungsoo tenta não sorrir. Tenta não se sentir orgulhoso. Mesmo sabendo que não passa de um namoro de mentira muito vantajoso para ambas as partes, por algum motivo, se sente feliz com a falsa conquista.
O sentimento de culpa por enganar os amigos pode ficar para depois. Hoje, aqui e agora, ele está radiante.
— É. Nós meio que... saímos ontem.
O sorriso de Jongdae cresce.
— E como foi?
Kyungsoo pensa na noite anterior. Ele e Jongin escondidos na cozinha à meia-luz, suas pernas balançando para fora da bancada, comendo legumes em conserva com colheres de sobremesa. Fugindo pela janela como gatunos, pulando muros e correndo pela rua escura.
