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CINQUENTA E TRÊS ANOS DEPOIS...
MAIO 2ND 1998
A menina mantém a cabeça erguida, o olhar fixo à frente, através da renda que cobre seus olhos.
"Você está pronta?" Uma voz familiar soa atrás.
Seus cachos escuros balançam quando ela se vira. "Como sempre estarei", diz ela com um sorriso.
Ela lança um último olhar no espelho - examinando suas pálpebras pintadas, bochechas coradas e lábios rosados - antes de seguir sua amiga para fora. Em suas mãos, ela segura um buquê de rosas e se certifica de não se picar nos espinhos afiados.
A música começa a tocar e, através de seu véu, ela olha para cima, enquanto começa a andar. A multidão suspira de admiração enquanto ela desce o corredor. A cauda de seu vestido segue atrás dela, o tecido perolado contrastando com o piso de ladrilho escuro.
Ela sobe alguns degraus e para por um momento, virando-se e entregando suas flores à amiga. Seus olhos se fixam em dele, e ele não pode deixar de admirá-la. Seu primeiro amor. Seu único amor. A única pessoa com quem ele realmente se importará.
Alguns momentos se passam, e então o homem parado entre eles fala. "Por favor, agora façam seus votos."
Ambos acenam com a cabeça e começam.
"Eu, Tom Riddle, aceito você, Athena Rhodes, para ser minha esposa. Prometo estar ao seu lado nos momentos bons e ruins, ricos ou pobres, na doença e na saúde. Juro permanecer fiel a você e te amar incondicionalmente pelo resto dos meus dias. "
Tom não pode deixar de sorrir. O oficiante gesticula para que Athena repita os votos.
"Eu, Athena Rhodes, aceito você, Tom Riddle, para ser meu marido. Prometo ficar ao seu lado nos momentos bons e ruins, ricos ou pobres, na doença e na saúde. Juro permanecer fiel a você e te amar incondicionalmente pelo resto dos meus dias. " Ela tenta suprimir o sorriso quando as palavras saem de sua boca, mas falha, e irrompe em um sorriso.
Depois do que parecem horas, o homem finalmente diz: "Pelo poder investido em mim, eu os declaro marido e mulher. Agora podem se beijar."
Tom levanta o tecido transparente de seu rosto e segura sua bochecha com a mão. Seu braço envolve sua cintura enquanto ele a puxa para perto. Seus lábios se encontram, e ambos sorriem no beijo. Um suspiro surpreso escapa de sua boca quando ele gira sua esposa em seus braços e a mergulha para trás. Os convidados aplaudem e aplaudem o casal recém-casado. "É com grande honra e prazer que apresento a vocês, Sr. e Sra. Riddle."
De repente, ela ouve um grito.
Então outro.
Os olhos de Athena se abrem e o que ela vê a faz pular para trás. O rosto de seu marido se transforma em outra pessoa.
