người ta thường miêu tả quãng thời gian cấp ba bằng "màu hồng". thế nhưng, eli tuyệt đối không hề nghĩ thế. có thể nói, đối với eli, cuộc sống "màu hồng" ấy của họ chính là quãng thời gian mà anh đau đớn nhất.
---------------------
mối tình đầu của eli là một cậu nhóc kém hơn anh vài tuổi. cậu bé nhút nhát, hay e thẹn và sợ hãi việc phải tiếp xúc với người khác nên cậu luôn né tránh mọi người. thế nhưng, cậu bé có màu tóc vô cùng đặc biệt - màu xám tro và điều đó khiến cậu nổi bật hơn hẳn trong đám đông. nổi bật quá mức như thế đương nhiên không phải chuyện gì đáng mừng với cậu bé.
eli biết đến aesop qua những lời đồn đại mà người ta hay bàn tán.
"nghe nói trong toilet nam hay có thằng nhóc tóc xám ngồi ăn cơm đấy."
"tôi nghe nói cậu ta được nhiều người để ý lắm đấy."
"để ý? ý cậu là những tên bắt nạt?"
...
..
.
với tính cách hay lo chuyện bao đồng như eli, anh không thể làm ngơ trước những lời đồn này. đặc biệt là khi chính anh đã kiểm chứng được những lời ấy là sự thật bởi cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa anh và aesop là ở trong góc khuất của toilet nam.
lần ấy eli không khỏi bối rối khi vừa gặp đã bị cậu nhóc coi như một mối đe doạ. aesop nào biết eli đến là để giúp cậu, việc duy nhất cậu biết làm khi ấy là cúi đầu xin anh tha cho cậu.
ánh mắt kinh hoàng đến mức sắp khóc khi ấy của cậu nhóc hằng sâu vào tâm trí eli. trái tim anh nhói lên khi thấy cậu nhóc kinh sợ mình đến vậy.
đó là lúc eli nhận ra rằng anh không muốn aesop phải mang ánh mắt đau khổ như thế nữa.
------------------------------
"anh eli này, anh có nghĩ sẽ có nơi nào trên thế gian này chấp nhận em không?"
aesop ngồi gục xuống vách tường trên tầng thượng, hai tay ôm lấy và vùi đầu vào chân.
chẳng cần phải nghĩ ngợi gì lâu, eli đáp lại ngay.
"nếu không nơi nào chấp nhận em thì hãy để anh."
"..."
những đám mây bồng bềnh vẫn đang nhẹ nhàng trôi trên bầu trời trong xanh kia. đâu đó quanh đây còn loáng thoáng mùi hương dịu nhẹ, có lẽ là hương thơm từ một loài hoa chăng?
khoảng thời gian này thật bình yên đối với eli. anh sẽ ở bên aesop và trả lời thật lòng hết những câu hỏi cậu nhóc đưa ra. mặc dù không rõ câu trả lời của anh có làm hài lòng cậu nhóc không nhưng anh vẫn muốn và tin rằng bản thân có thể làm cậu nhóc phần nào khá hơn.
"ngay từ đầu vốn đã chẳng có nơi nào em thuộc về rồi."
lời thì thầm ấy của cậu bé tóc xám xem ra chưa thể chạm tới eli.
---------------------------
eli ngồi đối diện với aesop, anh đang khử trùng vết thương cho aesop. cậu nhóc không nói gì, cũng không than đau hay rát mà chỉ nhìn chằm chằm ra phía bên ngoài cửa sổ.
vết thương của aesop mặc dù không nhiều nhưng nếu để hở thì có thể sẽ bị nhiễm trùng. eli không thể để cánh tay xinh đẹp này của cậu phải chịu bất kì thương tổn hay vết sẹo nào nên đã kéo thẳng cậu đến phòng y tế mà không hề báo trước gì.
