Anansi es un dios araña originario de África. Es considerado el personaje más importante de África occidental y de la diáspora del Caribe. Anansi es la deidad del conocimiento e historias. La palabra anansi significa "araña'' en Akan, idioma hablado en Ghana por los Akan, son el grupo étnico más grande del país. Los mitos del dios se originaron por este grupo étnico quiénes, usando la tradición oral para contar historias, lograron hacer que Anansi se volviese una figura importante en el continente.
Se dice que su historia es la más contada en África. Anansi se expandió por el mundo llegando a las américas sin perder su esencia en la tradición oral durante la época colonial, consiguiendo de esta forma que el dios araña se considerara como un símbolo de resistencia y supervivencia esclava.
Como todo mito, las versiones de su historia discrepan entre versiones orales y escritas. Desde su origen de cómo se volvió intercesor entre Nyame y los Akan, hasta pintarlo como astuto y engañoso. Así mismo, existe un debate sobre la variación entre Anandi como deidad y Anansi como hombre araña. Esto se debe a las diferentes adaptaciones de sus historias por la diáspora africana durante la época de esclavitud, en donde en países como Jamaica, Aruba, Guayana, Surinam y Curazao, el mito de Anansi llegó a esos países y fueron contados en su versión oral, y por supuesto, adaptados de alguna u otra forma al lugar en donde ahora se encontraban. También las variaciones del mito de Anansi se pueden encontrar de forma escrita y visual en cuentos ilustrados, libros con transcripciones de la tradición oral y adaptaciones del dios araña en películas y series.
Anansi como dios y hombre araña.
Existe una historia en donde Anansi le pide a Nyame, el dios jefe, cuánto costaba comprar todas las historias que el dios poseía. Éste último, le pide a Anansi una serie de cosas que debe traerle para así poseer todas las historias y llevarlas al mundo, ya que en ese tiempo no existían. Anansi, con éxito, logra llevarle a Nyame lo que le pidió y a cambio, lo nombró dios de todas las historias.
Anansi es presentado la mayoría de las veces como mitad hombre y mitad araña. Dependiendo de la leyenda es mostrado como creador del sol, la luna y las estrellas. Así también como intercesor entre el dios jefe Nyame y los Akan, en donde trae lluvias para apagar incendios, enseña agricultura y demás cosas.
Existe otra historia en la que se explica como Anansi hizo que las personas tuvieran un poco de sabiduría. Anansi recolectó toda su sabiduría e intentó trepar un árbol con esta en un brazo. Se resbaló varias veces y se frustró. Su hijo le advierte que es mejor llevar la sabiduría en la espalda y así trepar más fácil. Al ver que su hijo tenía razón dejó caer la sabiduría y llegó una tormenta que la esparció por el mundo.
