Jema's POV
| Christmas Eve |
Kasalukuyang naming inaayos ni Mafe ang Christmas tree nang puntahan kami nila Mama dito na mukhang may kasama.
"Anak, nandito na si Kyla." Sabi ni Papa kaya tumigil muna ako saglit at nakita ko si Kyla na may mga dala pang regalo.
"Ky!" Naglakad ako palapit sa kanya atsaka niyakap siya.
"Grabe makayakap Jems ha! Namiss mo naman yata ako ng sobra." Confident niyang sabi kaya humiwalay ako sa kanya.
"Wag kang feeling Atienza." Pairap kong sagot at binalingan ang mga bitbit niya. "Oh why did you brought some gifts pa?"
"Naku naman Jema, hinayaan niyo na nga akong makisama sa inyo ngayong pasko. Pambawi na lang ang mga ito." She replied and raised the gifts.
Hindi kasi siya makakauwi sa kanila dahil sa sobrang dami ng mga bumabyahe ngayong pasko kaya tinanong niya ako nung minsan na kung pwede ba daw ba eh dito na lang niya icelebrate ang pasko kasama kami. Wala namang problema samin yun e. The more the merrier kasi. Yun nga lang, yung iba kong kaibigan ay umuwi sa kani-kanilang probinsya pero okay lng. May pamilya din naman sila. Naisip ko tuloy kung kamusta na kay sila Deanna sa bahay nila. Mas okay siguro kung nandito din sila noh? Pero okay lang din naman basta magkakasama silang tatlo and I'm sure they are happy naman.
Napabuntong-hininga na lang ako at kinuha ang mga bitbit ni Kyla. Inayos ko sila sa ilalim ng Christmas tree. Sobrang dami na ng nakalagay dito. Namili na kasi kami ng mga pangregalo kahapon pa para hindi hassle. Tinapos na namin ang pag-aayos ng tree hanggang sa may nagdoorbell. Si Kyla na ang nagpresintang lumabas at hinayaan namin siya. Tumungo naman ako sa kusina para ilagay na ang mga pagkain sa dining table at saktong pagpalag ko nito ay ang pagdating ng kung sino.
"Wazzup Galanza's Estate?!" Bea shouted and she's with my girlfriend and Ponggay. Katulad ni Kyla, may mga dala rin silang mga regalo.
Hay nako🤦♀️
Binati ko muna silang dalawa at kinuha naman ni Mafe ang mga dala nila.
Aftet that, tumakbo naman ako palapit kay Deanna at sinalubong siya ng yakap. Naamoy ko na naman ang sweet scent niya tapos ang papi pa niya sa suot niyang long-sleeves, ripped jeans and timberland shoes. Ugh, namiss ko agad siya.
"I miss you bub!" Sabi ko at mas siniksik pa ang sarili sa kanyang leeg.
I heard her giggle and she let go of our hug.
"Really bun? We didn't see each other for just three days but you already missed me?" Natatawa niyang tanong kaya sinamaan ko siya ng tingin. "Ikaw naman, nagtatanong lang e. Of course I missed you too." Pagsuko niya sabay akbay sakin pero agad din niyang tinanggal dahil niyakap niya din sila Mama at Papa including Mafe.
Taka akong tumingin sa kanila kasi walang nagsabi sakin na dito rin pala sila magpapasko pero binigyan lang ako ni Papa ng 'Siya na ang bahalang mag-explain sayo' look. Niyaya muna niya ang iba para bigyan kami ng private time ni Deanna.
"Bakit pala hindi ko alam na dito pala kayo mag-cecelebrate ng Christmas?" I asked her as we sat on the couch.
"Oo nga, kaya pati ako nagulat kaninang nakita ko silang nasa labas ng bahay niyo e." Napatingin kami ni Kyla na mga dala nang pagkain.
"Am I interrupting something?" She asked so I gave her a death glare. "Sabi ko nga. Sorry naman hehe sige una na ako. Baka mamatay ako ng dahil sa tingin ng isa dyan." Nakapeace sign niyang sabi atsaka umalis.
Muli ko namang hinarap itong kausap ko kanina at tinaasan ng kilay.
"So?" I'm waiting for her to answer me and crossed my arms.
"I told your parents yesterday if we can celebrate Christmas here with you guys. Oo sanay na kaming magkakasamang tatlo kapag nagpapasko pero hindi ba't parang masaya kung kasama namin kayo? It's like we want to make this a special one. And pumayag naman sila Tito and Tita tsaka nalaman naming dito rin si Kyla kaya heto. Oh dba mas masaya." Paliwanag niya.
"Eh bakit hindi mo sinabi agad sakin? Or bakit hindi ka na lang sakin nagtanong" Nakanguso kong tanong kaya pinisil niya ang pisngi ko.
Medyo masakit yun ah! Pero okay lang. Ginagawa ko rin naman sa kanya yun hihi.
"Hmm suprise? Again? Hehe." Hindi pa niya siguradong sagot kaya napafacepalm na lang ako. Ang dami talagang pasabog nitong Wong na toh.
Tinanguan ko lang siya bilang sagot.
"Kamusta ka naman dito bun?" Pagbabago niya ng usapan. Mas dumikit muna ako sa kanya at sinandal ang ulo sa balikat niya.
"Okay lang. Wala namang bago dun haha. Eh ikaw?"
"Hmm same pero pagkatapos kong icheck yung agency, nagstay na ako sa bahay dun sa office ko kasi nakakatamad ding bumyahe." Walang gana niyang sagot kaya hinampas ko siya. "Aray naman! Magpapasko na nga lang mamaya, nananakit ka pa."
"Baliw ka kasi! Tinuring ka pa namang CEO ng isang sikat at malaking kumpanya tapos tatamad tamad ka lang dyan. Buti nga nasayo na ang lahat. Pera, magandang buhay. Yung ibang tao dyan nagpapakahirap at nagbabanat ng buto para lang may ipakain sa pamilya nila. " Pangangaral ko sa kanya dahilan para mapasimangot siya.
"Sabi ko nga magsisipag na ako. Sorry po." Nakanguso niyang sagot so I gave a peck on her lips.
May four hours pa naman before Christmas kaya napagpasyahan nila na magsama-sama muna kami sa sala at doon magkwentuhan habang naghihintay ng oras. Pinangkuha muna ako ni Deans ng pagkain bago sumunod samin.
"Here." She handed me a plate with pasta, chicken and shanghai on it. I murmured thank you and she sat beside me. Halos magkakatapat lang kaming lahat at pare-parehong may hawak na pagkain.
"So how's your extended stay in New Zealand? May nangyari bang hindi maganda? Nag-alala kami noong hindi ka nakatawag agad samin. Magkwento ka naman." Request ni Papa kay Deanna.
Inubos muna nitong katabi ko ang pagkain sa bibig atsaka nagsimula.
"About that Tito, hindi po ako nakatawag sa inyo kasi tinambakan po nila ako ng mga paperworks that time kaya wala na po akong oras icheck yung phone ko. Halos nakakailang texts at calls nga rin po si Jema nun na hindi ko nasagutan kaya bumabawi po ako sa kanya ngayon. And yes, may nangyaring pong hindi maganda. What's new dba? That's life." Kwento ni Deans at pekeng tumawa.
Napangiti ako ng mapait dahil alam kong hindi naging madali ang pinagdaanan niya sa ilang araw siyang nagstay doon. Kasama pa niya yung daddy niya na walang inisip kundi ang sarili. Hays.
"Ganyan talaga anak. Isang araw, mamumulat din sa katotohan yang ama mo. Hindi ko inaasahang sa likod ng mga ngiti at pagtulong ni Mr. Wong sa ibang tao ay may pinakatinatagong lihim pala. Hayaan mo, matututunan din niya ang mga maling nagawa niya. Hindi lang sayo, pati na rin sa Mommy at kapatid mo." Nakangiting komento ni Papa at tinapik ang balikat niya.
So yun, pinalitan na nila yung topic para naman hindi mailang si Deanna. Nagkwento si Kyla tungkol mga kalokohan niya dati at dinamay pa ako ha. Sinabi niya na kapag daw umiinom kami ng alak dati ang bilis ko daw tumumba tapos pinaalala pa niya yung nalalaglag ako sa hagdan kasi hindi ko nakitang may step pa pala kaya ayun. Nabalot ng tawanan yung buong bahay.
=====
Two hours before the Christmas, we decided to cook the barbecues. Pinangunahan na ni Bea ang paglabas ng mga hotdog, manok at baboy tapos nilabas na rin ni Mafe yung mga tongs, pang-marinade, etc. Nandito kami sa may swimming pool area at sinimulan na naming iluto yung iba.
"I want to swim." I heard Ponggay said while looking at the pool.
"Edi magswimming ka. Wala namang pumigil sayo e. Itulak pa kita dyan." Sagot ni Bea sabay tawa kaya sinamaan siya ng tingin ng isa pero binalewala niya lang ito.
"Eh kung ikaw kaya itulak ko dyan?!" Sabi pa ni Pongs atsaka tumayo dahilan para tumigil si Bea.
"I'm just joking! Dun na nga ako." Then she walked towards Mafe who is busy cokking barbecues.
Nung maluto na yung BBQ, nagsalo-salo na naman kami ulit. This time, my girlfriend started to share her story to us. Nabanggit niya na dito sila pinanganak pero pagkatapos lang ng ilang taon, doon lumago ang kumpanya nila kaya naisipan daw ng parents nila na lumipad ng New Zealand kasi nandun nga yung main building pero bumisita naman daw sila dito sa Pinas lalo na kapag bakasyon. Muli na namang pumasok sa isip ko yung batang nagligtas sakin. She's from New Zealand this kasi.
Aish! Stop thinking about that young girl Jema! May jowakels ka na nga oh tapos naghahanap ka pa ng iba.
Hindi naman ako naghahanap ng iba! Napadaan lang kasi sa isip ko. Pasensya ka na self, Gobless.
Ten minutes left, we all went inside the house again to prepare ourselves. Yung iba umupo lang sa living area samantalang ako ay nagretouch muna. Pinatungan ko na lang ng denim jacket yung t-shirt ko dahil medyo lumalamig na rin kasi. Nagtipon-tipon kami ulit dito sa sala at hinintay ang countdown.
"You ready?" Deanna asked me. I just nodded my head.
"Guys! Let's join the countdown!" Sigaw ni Bea kaya napatayo kaming lahat.
"TEN!"
"NINE!"
"EIGHT!"
"SEVEN!"
"SIX!"
"FIVE!"
"FOUR!"
"THREE!"
Tumingin muna ako dito sa taong nakaakbay sakin. Nakikisabay lang din siyang magbilang. Napangiti na lang ako dahil isang linggo pa lang kami pero nandito siya. Kasama kong magdidiwang ng pasko.
"TWO!"
She looked at me and formed her sweetest smile again.
"ONE!"
"MERRY CHRISTMAS EVERYONE!"
"MALIGAYANG PASKO SA ATING LAHAT!"
Sabay-sabay naming bati at isa isang niyakap ang mahal sa buhay kasabay ng pagbukad ni Papa ng wine.
"Merry Christmas Ma, Pa." Bati ko sa aking mga magulang at hinalikan sila sa pisngi. Sila yung walang sawang sumuporta at nagmahal sakin kahit na minsan ko na silang binigo pero nandito pa rin sila para samin ni Mafe.
"Merry Christmas anak. Mahal na mahal ka namin ng Papa mo." Malambing na sabi ni Mama atsaka humiwalay para batiin rin yung iba.
Sunod kong niyakap sina Mafe at Kyla.
"Merry Christmas sa inyong dalawa!" Natatawa kong wika.
"Same to you Ate. Aguinaldo ko ha." Taas baba niyang kilay atsaka siya sinapawan ng isa.
"Hoy ako din Jemalyn!"
"Maka-hoy ka Atienza ha! Kakabigay lang namin ng bonus mo. Wag kang ano dyan." Pambabara ko sa kanya sabay irap.
Humiwalay na ako sa kanila at biglang lumapit sakin sina Ponggay at Bea.
"Merry Christmas Jem!" Bati ni Ponggay at niyakap ako. "Thank you for letting us stay here ha."
"Naku wala yun. Parang pamilya na rin namin kayo." Nakangiti kong sagot.
"Maligayang Pasko sa iyo, COO Galanza." Bea formally greeted me that made us laughed.
"Maligayang Pasko rin, CFO De Leon ngunit gusto ko lamang ipaalam sa iyo na hindi mo pala bagay ang maging pormal." Pagbibiro ko.
"Hay nako pagbigyan mo na yan Jems kahit ngayon lang haha." Sabi ni Ponggay atsaka kami iniwan.
"Sige na, puntahan mo na yung dun oh."Sabi naman ni Bea sabay nguso kay Deanna na katatapos lang makipag-usap kina Mama. "Mukhang hinuli talaga ang isa't isa ah."
Napailing na lang ako at pinuntahan siya.
"Merry Christmas bub." I greeted she as she locked ne in her arms.
Yung pinakapaborito kong yakap.
"Merry Christmas too bun. Thank you ha."
"Alam ko na kung bakit. Naunahan ka na ni Pongs." I told her while giggling.
"Okay lang. At least nakapagpa-thank you rin ako." Proud pa niyang sagot at hinawakan ang magkabila kong pisngi. "You don't know how happy I am right now. When I asked you to be my girl and you gave me your 'yes', you made me the happiest person that day. Pero ngayon, hindi lang ako napasaya mo kundi ang dalawang pinakaimportanteng tao sa buhay ko at malaki ang pasasalamat ko sa Panginoon dahil nakilala kita, sina Tito Jesse, Tita Fe, Mafe and your ng friends. I have nothing more to ask from God because He already gave me enough." A tear escaped from her eye and I'm the one who wiped it out.
"Hushh. Don't be too emotional bub. We will still celebrate New Year together, right? We will end this year full of laughter and love. And you guys are family to us. Lagi naming sinasabi sa inyo na kapag kailangan niyo ng pamilya o ng makakausap, nandito lang kami. Kung dati tatlo lang kayo, isama niyo na kami ngayon." Mas lumawak ang ngiti sa aking mga labi at mas inilapit ang mukha ko sa kanya. "I'm always here for you bub. No matter what happen, I will love you, forever."
(A/N: forever kahit walang ganon. Ay charot. Sa Gawong meron 🤘)
I closed the gap between us and we felt each other's lips ignoring the people around us.
But not until someone fake coughed so we broke our kiss and I saw my parents.
Nako paktay.
"S-sorry po." Nahihiyang sabi ni Deanna sabay kamot sa batok.
"Haha wag mo nang intindihin yun hija. Alam ko namang hindi mo pababayaan at sasaktan itong anak ko." Sabi ni Mama.
"Mabuti pa, pumunta na tayo sa doon at magsimula na tayong magbukas ng mga regalo!" My father excitingly exclaimed and he's the one who came first pa below the Christmas tree.
Hay buti na lang. Akala ko katapusan na naming dalawa.
Natawa na lang kaming ni Deanna at nakita namin yung apat na nakakatuksong tumingin samin pero binelatan ko lang sila.
Unang sinalang si Mafe na kanina pa gustong nakuha ang mga regalo niya. Tatlong wrapped gifts ang hawak niya ngayon at isa isa niyang binuksan. Liptint, pang makeup at Louis Vuitton bag. Partida, galing pa sa jowa ko yung bag niya. Sumunod sina Mama at Papa na nakatanggap ng couple necklace. Binigyan din ni Kyla at Mafe si Mama ng clothes and Personalized Recipe Box with Wooden Dividers dahil alam nating mahilig magluto si Mama at para malagay niya dito yung mga secret recipes niya. Binigyan naman ni Deans si Papa ng mamahaling Rolex na mukhang binili pa niya sa New Zealand.
Sana all mayaman noh?
Kyla received bags, wallets, shoes and of course makeups. Bea got hoddie jacket, sweatpants and we are shocked when she got a brand new apple laptop from Deanna.
"Holy cr-are you serious about this?!" She unbelievably asked her friend.
"Uh-huh." Patango-tangong sagot naman nung isa kaya niyakap siya nito.
"Thank you for this! Thank you so much."
Sumunod naman si Ponggay. As usual, may bag, damit at sapatos siyang nakuha pati na rin kwintas. She also got laptop from Deanna because she needs a new one for work. Tapos binigyan din siya ng parang frame at halos siyang maiyak siya nung makita niya ito.
Sabagay, matagal na silang magkasama noon pa. Hindi nila iniwan yung isa't isa kahit na pwede silang mapahamak. Mas matimbang pa rin talaga ang kadugo.
At ako naman...
A Michael Kors bag from Kyla
One of the most expensive Daniel Wallington watch from Ponggay and Bea (yaman talaga noh)
Nike Air Max 97 from Papa and Mama
Then syempre sinabihan ko na si Mafe noon na wag na akong ibili dahil mas gugustuhin ko pang bigyan siya ng regalo kesa makatanggap. Of course, Deanna gave me this.
Volleyball 3D Optical Illusion Night Light
Alam talaga niya yung mga bagay na mahilig kong gawin noon. Akala ko tapos na pero hindi pa pala. May kinuha siya mula sa kanyang bulsa at nagulat ako nang makita kung ano ito.
A promise ring
"Baka isipin niyo nagpopropose na ako." Natatawa niyang sabi. "I'm not. I just want to give this promise ring to the girl who completed my life. Gusto ko lang po talagang ipakita kung gaano ko kamahal si Jessica. I promise that even though we are apart, I will never ever cheat on you, I will take care of you and protect you and I promise that I will love you until the vampires became mortal. I want you to keep this ring, no matter what."
Medyo natawa pa kami dun sa part na may vampire. Eh hindi naman totoo ang mga yun.
Pagkatapos niya, hinalikan ko muna siya sa pisngi and murmured 'I love you'.
Oh God, I didn't expect you to give me this kind of person. She's so kind and genuine. Wala na akong mahihiling pa. Siya lang, sapat na.
Last but not the least, Deanna got her gift. Nagtaka kami kung bakit dalawa lang ang hawak niya ngayon. Isang batman lampshade galing kina Mama at Papa dahil nabanggit niya dati na mahilig siya kay Batman kaya binigyan ko din siya ng Batman Lampshade and since she gave me a promise ring, I gave her this bracelet.
Tumayo si Ponggay at humarap kay Deans na pinagtaka namin.
"Wongskie, Ate Bei and I decided to buy you this Lamborghini Aventador last month." Sabi ni Ponggay sabay pakita samin ng phone niya na may picture ng isang sasakyan. Nanlaki ang mata namin nang makita ang isang mamahaling sasakyan.
Shocks, mukha pa lang mamahalin na talaga.
"Alam naming gustong-gusto mong makita yan nung nasa New Zealand tayo at matagal mo na ring gustong bumili ng ganyang sasakyan pero hindi pa sapat yung pera mo nun kaya hanggang tingin ka lang kaya pinag-isipan at pinag-ipunan namin ni Ate Bei ng ilang buwan yan para mairegalo sayo." Paliwanag pa ni Ponggay at may binigay na susi kay Deanna.
"Woah! For real?!" Siya naman ngayon ang hindi makapaniwala sa nakikita.
"Of course! Christmas is just once a year kaya kailangang sulitin. Akala mo ikaw lang may pasabog ha. Kulang pa nga yan sa dami ng naitulong mo samin e." Sagot ni Bea. "Anyway, bukas pa madadala sa bahay yung kotse pero hawak mo na yung susi ngayon."
"Wahh! Thank you so much guys!" Nag-group hug sila at hindi nagtagal, nakisali na rin kami.
Naglinis muna kami ng living area bago tinabi ang mga regalong natanggap.
Past 1:30 in the morning when we finish cleaning up the house. Dito matutulog si Kyla gaya ng napag-usapan pero itong tatlo may balak pang umuwi pero hindi pumayag sina Mama. Masyado na kasing late at delikadong bumyahe kaya dito na rin sila pinapagstay. Marami namang guest rooms dito at bawat room may dalawang bunk bed, air-conditioned atsaka kumpleto lahat ng gamit sa kwarto kaya walang problema. Mabuti na lang din daw ay may spare clothes sila sa sasakyan kaya everything was settled down.
Nagpaalam muna sila na maghihilamos na at ganun din ang ginawa ko. After I did my mornight routine, pumunta muna ako sa mga guest room para kamustahin ang mga bisita syempre.
"Okay ka lang ba kayo dyan?" I asked the four women who are busy chitchating with each other.
They stopped for a while and looked at me.
"We're better than okay Jems. Thank you nga pa—" Pinutol ko na si Kyla.
"Stop with those thank you's. Kahit dito na nga kayo tumira eh mas maganda. Masanay na kayo." Sabi ko sa kanya at pumasok ng todo sa kwarto.
Nasa taas ng double-decker bed si Ponggay samantalang nasa baba niya si Deanna. Nasa taas naman sa isang bed si Kyla at sa baba si Bea.
"Bakit ka nga pala napadaan dito?" Tanong ni Bea na nakatutok sa cellphone.
"Aren't you going to sleep?" Deanna asked me too.
"I'm not sleepy bub and I just want to check you guys. Dahil okay naman kayo dito, babalik na ako sa room ko. Don't hesitate to knock on my door if you need anything. For the nth time, Merry Christmas guys." I told them as a smile formed in my lips.
They greeted me too but before I fully went out of the room, Deanna insisted on taking me to my bedroom and I let her.
Mabilis lang naman kaming nakarating kasi halos magkatabi lang naman yung mga kwarto.
"So..." Hinarap niya ako. "...go to sleep na ha."
"Opo. Ikaw din wag ka nang makipagbangayan pa kina Pongs." Paalala ko sa kanya sabay yakap.
"Haha I'm sure when I get back there, they are already asleep." She hugged me back. "Oh sige na. Good mornight bun. You made this Christmas a special one. Merry Christmas again."
"Good night and Merry Christmas bub. Thank you for everything." I sweetly replied as I kissed her lips.
Agad naman kaming humiwalay kasi kailangan naming magpigil haha.
"I love you to the super-duper-lative degree." Sagot niya na ikinatawa ko. Ayan na naman po siya sa mga sarili niyang salita.
Hinalikan ko pa siya ng isang beses bago ako pumasok ng kwarto ko. Bagsak-balikat akong humiga sa kama at tumingin sa ceiling habang inaalala yung mga ganap kanina.
Time really flies so fast. Ilang araw na lang nyan, New Year naman ang sasalubungin natin. I'm so thankful that after how many years, I'm still living with my parents. Sobra sobra na ang binibigay samin ng Diyos. Pinoprotektahan niya kaming lahat mula sa kapahamakan. Mas masaya nga siguro kung kasama naming nagcelebrate ng pasko ang pamilya nila Deanna pero wala. I just hope that they are also happy for their sister/daughter. Hindi ko akalaing makakasama ko siya ngayong Pasko. Bihira lang kasi yung mga ganun e pero sadyang swerte lang talaga ako at nakilala ko siya. Like what she said, wala na rin akong mahihiling pa sa Diyos dahil binigay na niya lahat. Ang wish ko lang ngayong pasko ay ang kaligtasan ng minamahal ko sa buhay at maging ligtas lang sila palagi.
I took a glance to the promise ring I'm wearing right now. I smiled when I remembered those words came out from Deanna's mouth.
"I also promise to you that I am always here, supporting and loving you. I will love you no matter what happen and no matter who you are. You are more than enough. I love you bub." I whispered as if she's in front of me and closed my eyes.
——————————
Sorry for the late update. Sinadya ko po kasi talagang isabay yung chapter na ito sa Pasko hehe pero sana nagustuhan niyo pa rin po.
Merry Christmas everyone!!❤️ I love y'all! XOXO😚