XI.
Tulala ako ngayon sa elevator.
Hindi ko alam kung ano ang sasabihin ko matapos marinig 'yung sinabi ni Sir Heath. Hindi ako makapaniwala na ganun 'yung nangyari.
Mas lalong nagpaisip sa'kin ng malala ay ang pinsan niya. I was bothered to hear their story. Palagay ko tuloy ay ako ang dahilan kung bakit naging ganoon sila mag-pinsan.
The elevator ring at lumabas na 'ko. Tulala pa rin hanggang ngayon.
Pumasok ako sa loob ng condo at inilapag na ang mga gamit tsaka umupo sa sofa.
"Annie, ayos lang naman 'yan. Mabuti nga ay hindi ka nakita ni Rev nung college ka," pagkausap ko sa sarili.
Tama naman, 'di ba?
Dahil kung nakita ko 'yun baka nga nagkatoto 'yung sinabi ni Sir Heath na sasaktan niya lang ako katulad ng ibang babae niya.
I was also bothered to their bro code?
Curious tuloy ako tungkol dun. Ayoko naman magtanong dahil baka ano ang isipin ni Sir Heath, mag-hinala pa na curious ako sa pinsan niyang 'yun.
Kinaumagahan ay pumasok na 'ko sa trabaho.
"Syd! Bakla! May fafa sa loob ng office ni Sir-Init! Naghihintay daw!" Bungad sa'kin ni Gab paglabas ko ng elevator.
"Ha? Ang aga naman yata, wala pang 8 am," sabi ko. Dumiretso ako sa cubicle ko. "Sino daw ba? Wala naman yata siyang appointment."
Maglalakad na 'ko papunta sa office ni Sir Heath nang sagutin ako ni Gab.
"Revhin del Mundo daw baks."
Napahinto ako sa paglalakad at nilingon siya.
"R-revhin?"
"Oo. Ang gwapo, baks! Pinsan ba 'yan ni Sir-Init?"
Hindi agad ako nakasagot sa tanong niya kaya napalit siya sa'kin at inangkla ang kamay sa braso ko.
"Hoy, baks! Natulaley ka dyarn! Sinabi ko lang na gwapo, tulaley ka rin! Nagdala na si Mona ng coffee sa kaniya. Ang bakla nga halos maglalag na ang undies paglabas!" Tumawa siya. "San na ba si Sir-Init?"
"Wala pa, e. Pero try ko na tawagan, teka."
"San ka pupunta?" Tanong niya sa'kin. "Kausapin mo muna dun, baks! Baka sabihin hindi siya inaasikaso."
"Ha? Ako?"
"Sino ba secretary ni Sir Heath? Kulang ka yata sa tulog," asar niya. "Pasok kana dun, Syd! Baka pati ikaw ay malaglagan din ng undies paglabas, ha!"
Natawa na lang din ako. Bumalik siya sa cubicle niya at sinimulan na nag trabaho. Nagda-dalawang isip naman ako kung papasok ba 'ko para kausapin... kaso bisita kasi 'yun ni Sir Heath. Hindi pwedeng hindi i-entertain.
Ite-text ko na lang si Sir.
Sir Heath: Sir, goodmorning. May unexpected visit po kayo. Si Sir Rev daw po.
Bumalik ako sa cubicle para hintayin ang reply niya kung ano ang gagawin.
Biglang nag-ring ang cellphone ko. Tumawag siya agad.
"Sir–"
["Where is he?"]
"Nasa loob po. Kakarating ko lang, Sir Heath," sabi ko sa kaniya.
["Wait for me. I'll be there in a minute."]
"Sige, Sir. Papasok po ba ako sa office niyo? Kailangan ko po kasi 'yung ibang contract."
["No. I said, wait for me, right?"] Sungit naman, ang aga-aga. ["Where's your ring?"]
Agad akong napahawak sa leeg ko. Sa may kwintas, dun ko inilagay ang singsing kasama 'yung binigay ni Daddy sa'kin noon na singsing, dahil kung isu-suot ko 'to sa daliri ko, paniguradong pagpi-piyestahan ako ng mga tanong dito sa trabaho.
"It's with me, Sir Heath."
["Good. Wear it."]
Bago pa 'ko mag-protesta ay naibaba na niya ang tawag. Atichoda talaga nito.
Hindi ko agad ginawa ang sinabi niya dahil baka matagal pa siya at makita nila ang singsing na 'to.
Naghintay pa 'ko ng ilang minuto.
"Baks, ba't hindi mo pa pinupuntahan 'yung guest ni Sir?"
"Malapit na raw kasi siya. Siya na lang ang haharap," sagot ko kay Mona. "Kanina pa ba 'yun?"
"Oo. Kasabay namin 'yan pag-akyat, akala ko nga ay kapatid niya kaso naalala ko na bunsong anak na pala si Sir Heath at nasa ibang bansa ang mga kapatid."
"Anong sabi niya ba't daw siya nandito?"
"Ewan. Sabi niya lang, may itatanong daw siya kay Sir Heath. Grabe ang genes, ano! Ang gwapo, shocks! Ang bango pa," sabi niya habang kinikilig pa.
"Wala naman siyang appointment, baka paalisin 'yun agad ni Sir Heath."
"Hayaan mo na! Minsan lang natin makita sa personal ang mga del Mundo. Ang sarap sa mata!"
Nagtawanan pa sila ni Gab.
Maya may ay nakita ko nang papasok si Sir Heath kaya tumayo na rin ako. Shit, hindi ko pa nasusuot ang singsing! Ang bilis naman kasi ng paglakad ni Sir Heath!
Nahirapan akong tanggalin ang pagkakaka-kabit ng kwintas ko habang naglalakad sa likod ni Sir.
"Did I already told you to wear that?" He hissed.
"Sorry, Sir. Hindi ko naman akalain na nandito kana agad," sabi ko habang inaalis pa rin ang pagkaka-sabit. Nang mapagtagumpayan ko nang tanggalin ay dumulas naman ang kwintas ko kaya nahulog ang dalawang singsing.
Shit! Hassle!
Napatingin sa'kin si Sir Heath.
Agad ko nang hinanap ang gumulong na mga singsing. Pati ang iba kong ka-trabaho ay napatingin na sa'kin habang naghahanap.
Damn!
"Annie, let's go," sabi ni Sir Heath.
Hinanap ko pa sa mga ilalim na malapit sa'min kung saan posibleng nalaglag. Nakita ko rin na yumuko na rin si Sir Heath para maghanap. Ramdam ko ang pagtingin sa'min ng mga tao. Dang!
"Ayun," nang makita ko sa hindi kalayuan pero bago ko pa malapitan ay may dumampot na.
Napatayo ako at tinignan ang nakakuha.
"Is this what you looking for?" Tanong ng isang baritonong boses. Inangat ko ang tingin at nakitang ang pinsan ni Sir Heath na si Rev ang nakapulot. Nilahad niya sa'kin ang singsing pero hinablot na agad 'yun ni Sir Heath.
"Rev, what are you doing here?"
Sir Heath offered his hand to me.. I was hesitate to hold his hand dahil sa mga ka-trabaho ko na nakatingin but in the end, humawak din ako.
As soon as he hold my hand, he grabbed my waist to pull into him and rested his hand to my waist.
I look up to Rev with trembling lips.
I can sense how my co-workers look to us.
"I just want to talk to you."
"What for?" Sir Heath asked. "Let's go in to my office."
Naunang maglakad si Sir Heath kasama ako na hawak niya at dinaanan ang harapan ni Sir Rev. Nang makapasok ay parang mas ramdam ko na ang tensyon sa kanilang dalawa.
We sat down sa couch. Nasa harapan namin si Rev. His cold stares made me uncomfortable so I held Sir Heath's hand and then gently squezed it.
Rev handed a brown envelop to Sir Heath.
Binitawan niya ang pagkakahawak sa kamay ko pero inilagay niya ang kamay ko sa hita niya.
Ba't.. Bakit dito sa hita.. Mas nanlamig tuloy ang pakiramdam ko.
Kinuha ni Sir ang envelope at binuksan. Nahagip ng mata ko ang ibang papeles. Del Mundo enterprise ang ibang naka-print at ang logo ng pamilya.
"I would like to have a shares to your company," Rev cooly said.
I felt Sir Heath's body kinda shock from what his cousin said. Ibinaba niya ang envelope at muling tumingin kay Rev.
"Where is this heading to, Rev?"
"What? Sabi ko, I'll be one of your stock holder in the company. Don't flatter yourself, Heath. Dad asked me to do this," sagot niya.
"But, why?"
"Anong bakit? We're on the same career. Dad trusted me with this and I should have start my own before he give our company."
Nag-usap pa sila ng tungkol sa kumpanya. Hindi ko alam kung gusto bang um-oo ni Sir Heath sa pinsan niya o hindi. I think he's in between.
Habang tahimik niyang binabasa ang iilang papeles ay humilig ako sa tainga niya.
"Labas muna 'ko, I'll make your coffee," bulong ko. Napatingin siya sa'kin at maliit na ngumiti.
"Thank you."
Tumayo ako at lalabas na nang magsalita ang pinsan ni Sir Heath.
"Can you make me one too, Annie?"
I frozed when he talk.
"Anniesyd. Anniesyd, Rev. That's her full name," sabi ni Sir Heath. Narinig ko ang pagiging istrikto niyang boses nang sabihin niya 'yun.
"Alright. Anniesyd it is," kibit balikat na sinabi ni Sir Rev. "Coffee, please."
Tumango lang ako at lumabas na ng opisina.
Akala ko luluwag na ang hininga ko pero mas sisikip pa pala nang makalabas ako at makita ang mga ka-trabaho kong nasa cubicle ko.
"Syd! Buto ka talaga! Ano 'yun?!" Sigaw ni Mona.
Mabuti na lang sound proof ang opisina ni Sir, kung hindi, panigurado akong lumabas na siyang naka-kunot ang noo.
I bit my lower lip and slowly walking toward them.
"I–i don't know what to explain," mahina kong sabi.
"Anniesyd, hinawakan ka niya sa baywang! Tingin namin ay kailangan namin ng explanation!" Sabi nung isa naming ka-trabaho.
"Syd, sekretarya ka lang ba talaga niya o higit pa dun?"
"Baka iba na ang tina-trabaho mo kay Sir Heath, ah!" dugtong pa nung ka-trabaho namin na isa.
"Sabihin mo na kaya lahat sa'min!?" Sabi ni Mona.
I stiffed when I heard their accusations. When I heard Mona and look at them, I saw their frustrations to know more for the earlier scene.
"Hoy, Syd! Ano na? Wala kang balak sabihin?" Sabi nung ka-trabaho namin.
"Teka, bakit parang kailangan kong magpaliwanag sa inyo?" I also whispered. "Do I owe you an explanations? Parang sa mga lumalabas sa bibig niyo, may utang ako sa inyo, ah."
"Syd, boss natin 'yun at sekretarya ka lang! Baka nga simula nung nag-trabaho ka dito, kaya siguro ay nagtagal ka sa kaniya ay dahil may iba ka pang tina-trabaho."
Sino ba 'to? Kung makapag-salita akala mo kung sino?
"Daisy, bumalik na kayo sa trabaho! Kami na ng kaibigan ko ang mag-uusap," awat ni Gab. "Mona, bumalik na kayo. Baka pagalitan pa tayo dito ni Sir."
"Hindi naman tayo papagalitan kung sasabihin na agad ni Syd ang explanation niya!" Sagot ni Mona.
"Edi, mamaya! Baklang 'to, uhaw na uhaw sa chismis?"
"Ba't ikaw lang ba ang pwedeng umalam, Gab?" Sabi ni Mona.
"Ay, 'te! 'Wag mo 'ko matanong tanong, baka sagutin talaga kita," sabi ni Gab na nag-pekeng tawa pa. Hinawakan ko siya sa braso para pigilan. "Uhaw ka ba sa chismis, girl? Pati kaibigan mo, igigiit mo talaga kasama ng mga eksaheradang mga ka-officemate natin?!"
"Masama bang mag-tanong?"
"Ako nga na kaibigan, nakikita kong uncomfortable sa mga tanong niyo, ano!"
"Gab, hayaan mo na–" pagpigil ko sana kaso nagsalita na naman 'tong katabi ni Mona.
"Akala ko pa naman, party girl ka lang talaga kaso ngayon.. nasa loob din pala ang kulo," I saw her smirked bago tumalikod and it triggers me to talk back.
"Sa pagkakaalam ko, wala naman kayong naiambag sa buhay ko so why bother to tell you my story?" Sabi ko.
"Hoy, Daisy! Humarap ka! Ngayon oh, kinakausap kana ni Syd!" sabi ni Gab. Nakataas ang kilay ni Daisy na humarap muli sa'min.
"Wala ka naman ganap sa buhay ko, edi hahayaan ko na lang manggalaiti kayo dyan tungkol sa explanations na gusto niyong marinig," matapang kong sabi.
"Ed–"
"Sir Heath, grabbed my waist earlier and it makes me wanting more," I teased them kaya mas lalong kumunot ang noo nila at kumuyom ang kamao.
"Bitch," she said.
"Oh, ako?" I laughed. "Ilang taon kana ulit dito nagta-trabaho? I wonder if I just talk to Sir Heath and talk about your performance..."
She muttered a curse bago tuluyang umalis.
Nakahinga ako ng maluwag nang isa-isa na silang nagsi-alisan.
Nagulat ako sa inasta ni Mona dahil magkaibigan naman kami pero bakit ganun na lang din 'yung galit niya katulad nung Daisy na ka-trabaho namin, actually, hindi naman namin ka-close 'yung Daisy na 'yun. Maaaring kalapit ni Gab dahil friendly siya pero ako? Hindi naman ako nandito para alamin kung ano ang pangalan nila at minsan ay wala naman ako sa opisina dahil minsan nasa main building kami– ginaganap ang big conference.
"Baks, pantry tayo," aya ko kay Gab at naglakad na kami.
Pagdating namin ay agad na 'kong gumawa ng kape ni Sir Heath. Paano kaya 'yung kape ni Sir Rev? Hindi ko natanong!
"Ano, walwal na ba later?" Tanong ni Gab at kumuha rin ng pagkain. "Nakakaloka ang scene niyo kanina!"
"Sira. Titignan ko kung makakasama 'ko, alam mo naman si Sir," sagot ko habang nagtitimpla.
"Sabihan mo na lang ako baks kapag ready kana magsabi."
Tumango ako at nagpa-salamat.
"Ikaw na magtimpla nung kay Sir Rev, hindi ko kasi alam ang timpla," sabi ko. Agad naman niyang ginawa 'yun at nilagay namin sa tray.
"Update me later, baks!" Sabi ni Gab.
Natapos na kami magtimpla at papasok na 'ko sa opisina ni Sir Heath. Bago ako pumasok dito ay inayos ko na ang sarili ko at ang singsing.
Kumatok ako bago pumasok.
Naglakad ako habang nag-uusap pa rin silang dalawa tungkol pa rin sa offer ni Sir Rev.
Inilapag ko sa lamesa ang kanilanga kape.
"How about you? Did you eat breakfast?" Suddenly, Sir Heath asked.
"Y-yes, kanina pa."
Umupo ako muli sa tabi niya ang pinasadahan ng tingin ng mga papel. Kakaiba talaga ang pamilya niya, may sarili silang logo na sa kahit unang tingin ay malalaman mo na talagang sa del Mundo 'to.
I saw Sir. Rev sipped to his coffee.
"Hmm, the coffee is good," pahayag tsaka binaba ang baso. "You're good at making coffee, huh."
I awkwardly look at him and then to his coffee.
"Hindi po ako ang nag-timpla niyan," I almost whispered.
I heard Sir Heath chuckles but immediately cough to stop him to laugh.
Si Sir Rev naman ay napanganga lang ng kaunti at tumango-tango.
Nakakahiya! Ba't pa kasi ako sumagot– kaso hindi ko naman pwede hayaan na isipin niyang pinag-timpla ko rin siya!
Ang gulo ko!
Sir Rev cleared hus throat, "Anyway, you're coming this saturday?"
"We're not," sagot naman ni Sir Heath habang nass papel ang tingin. Tinutukoy siguro nila 'yung sa sinabi ni Sir Heath kagabi na in-invite ako ng Mommy niya.
"Bakit?"
"Crap the bullshit, Rev. We're not coming."
"Crap the what? Wala nga akong ginagawa."
"Wala ka pang ginagawa. Let's just end this and we will continue to talk to consult this on other board members, shall we?"
Ngumisi si Sir Rev kay Sir Heath.
"You feel threaten, my cousin?" Tanong ni Sir Rev at nakita kong kumunot na ang noo ni Sir Heath. "Well, you don't have to. She's all yours now, right? Your finally fucking fiance."
Tumayo si Sir Heath at ako rin, hinawakan ko siya sa braso.
"You can go now," malamig niyang sabi.
"Of coure, of course," tumayo si Sir Rev, inayos niya ang suit niya at pinasadahan ako ng tingin. "See you around, Anniesyd. Congrats to the both of you."
Umalis si Sir Rev kasama 'yung envelope niya.
Napasalampak naman si Sir Heath muli sa upuan. Nakayukom ang kamao at nakakunot noong tulala.
"Sir Heath..." Pagtawag ko. Bahagya siyang natauhan nang marinig ako at nawala ang paglukot ng noo niya. "A-ayos ka lang?"
Bago niya ako sagutin ay pinaupo niya ako sa tabi niya at hinawakan ang pisngi.
"I... I want you to be safe from now on," his husky voice hugs my ears. "If possible, stay on my side. Always. Got it?"
I nodded without hesitation.
Damn. I am under his spelll... but why did hd want me to be more safe now?