"Four killers. Wow. I'm interested. Thank you for the story and for the pictures you sent me. This will surely help my team. Before I let you go, I hope you know what you're doing. I kill people for fun. I use people for games."
" . . . . . I know."
✦ ◉ •
WELCOME BACK TO
DOLLHOUSE
▬▬ THE FLASHBACK
CONTINUATION ▬▬
── ♡├o THIRD
Java gave the number.
That was the worst decision ever.
That was the start of Decagon's downfall.
WEEKS LATER
Hera doesn't think that she's one of the most clever student in class. She believes that her knowledge is a fruit of hardwork and sleepless nights. Ramdam niya ang pinagkaiba ng matalino sa masipag. She knows she belongs to the latter one.
One of her most favorite skill is being a keen observer.
And she can sense that something's wrong with Babe lately.
"Kindly read page 64 up to 67. Review and understand all the details. We'll have a short quiz later," anunsyo ni Prof. Azazel sa buong klase na nasundan ng reklamo ng mga studyante.
Hera's eyes remained on Babe.
She's smiling every time the professor walks by near her seat. Same smile... when Gunner courted her.
"Gutom lang 'to," bulong ni Hera sa sarili saka pilit binasa ang pinapabasa ng professor sa kanila.
But she can't help it.
Babe even raised her hand and asked Professor Azazel about the upcoming quiz. She witnessed how Babe's eyes twinkled when he discussed what to do.
Flame once mentioned that Babe likes someone older than her. Babe doesn't entertain guys close to her age. She prefers someone with a larger age gap. Siguro kaya nagustuhan din niya agad si Gunner, sabi pa ni Flame dati sa kanya.
Napalunok si Hera.
"Oh no."
MABILIS IPINAALAM ni Hera ang napapansing kakaiba kay Flame. Seryoso siyang nagkwento kaso tinawanan lang siya ng kausap niya.
"Hera, alam kong boto ka sa 'kin at kay Gunner," panimula ni Flame saka mas natawa. "Magkaibigan lang kami, okay?"
'Ano daw?' isip-isip niya.
"Babe won't hurt Gunner. Ang bait-bait ni Babe tsaka alam kong mahal nila ang isa't-isa. Imposible sinasabi mo," dagdag ni Flame saka itinuloy ang kain. Wala siyang pakielam sa lahat basta may pagkain sa harap niya.
Napailing si Hera.
"Flame, I saw it. Hindi ako pwedeng magkamali sa mga nakita ko. Ilang araw ko na siyang ino-obserbahan."
"Oo at ilang araw ka na napaparanoid. Stress ka ata sa mga exams. Hera, chillax ka lang. Gusto mo kwek-kwek?"
Napasapo siya ng noo nang itinapat ni Flame ang kwek-kwek sa bibig niya. Sinubo na lang niya 'yon kasi halos ibudbod na 'yon ni Flame sa mukha niya. Napaisip si Hera at sa mga kwento niya. Her friend likes the professor?
Napahingi siya ulit ng kwek-kwek.
Nagreklamo na si Flame kaya bumili na lang siya.
Baka nga nalipasan lang siya ng gutom...
"OY, GUNNER! Una na kami. Intayin mo pa si Babe?"
Napasilip si Gunner ng oras. He's been waiting for four hours already. Ang sabi kanina ni Babe ay isang oras na lang. Napatingin siya ulit kay Ichiro at Echo.
"Una na kayo," sabi na lang ni Gunner.
He'll wait.
Wala naman siyang gagawin mamaya.
"Yes naman, loverboy! Love na love si Babe! Kiligs! Una na kami ha. Taeng-tae na 'tong si Ichi eh," paalam ni Echo.
"Dugyut niyo. Alis na!" natatawang sabi ni Gunner.
"Text mo na si Babe, tol. Baka akala niya walang nag-aantay," payo ni Ichiro. Tumango rin si Echo.
Natahimik si Gunner saglit. He already sent more than ten messages. Baka isipin ni Babe nangungulit siya. "Oo nga, noh? Hindi ko pa siya nasasabihan na nandito pa 'ko," pagsisinungaling niya.
"Kaya pala. Sabihin mo na," ani Echo saka inayos ang buhat-buhat na bag.
"Anong room ba sila? Kulitin natin para pauwiin na," sabi ni Ichiro.
"Hindi ko rin alam eh. Hindi niya nasabi."
"Luh. Dapat tinanong mo..
Napakamot ng batok si Gunner. Tinanong naman niya kaso maling room ata nasabi ni Babe. Hindi na lang niya ipinaalam sa dalawa.
"O siya, una na kami!" ulit ni Echo kaya natawa siya.
"Oo nga. Paulit-ulit! Parrot ka, boi?"
"Love bird ka, ghorl?" sagot ni Echo.
"Ano connect?" naguguluhang tanong ni Ichi.
"Love bird. Sila ni Babe. Handa siya maghintay. Ewan. Mema lang talaga 'yon. Tara na nga!"
"Umalis na kayo. Pinapadilim niyo paningin ko!"
Natatawang umalis sina Echo at Ichiro. Pagkaalis ng dalawang kaibigan ay naputol na rin ang tawa ni Gunner. Binalot siya ng katahimikan. Halos nakauwi na lahat sa Lancaster. Puro prof at student council na lang ang nakikita. Pinauwi na rin siya ng guard pero tumanggi siya.
Gunner is already exhausted since morning. Wala pa siyang tulog at papikit-pikit na ang mata niya kanina pa. Kinuha niya muli ang phone at tinext si Babe.
GUNNER:
Babe, sabihin mo bukas na 'yan.
Gabi na. Dito ako malapit sa exit.
Sabay na tayo. Hatid kita :)
Sent ✔
Muling naghintay si Gunner. Halos dalawang oras na ang nadagdag. Nakatulog na siya sa upuan at ginamit na niya ang bag niya para gawing unan.
Nagising siya nang may kumalabit sa kanyang balikat.
"Babe?"
Pagkadilat niya ay mukha ng guard ang sumalubong sa kanya.
"Uwi na, boy. Lumalakas na ulan, baka bumaha na. Sino ba hinihintay mo?" sabi ng guard. Napalingon sa paligid si Gunner. Patay na lahat ng ilaw sa mga room sa campus. Ang natitirang ilaw na lang ay ang sa guards at sa mga poste.
Totoo ang sabi ng guard. Malakas na bumubuhos ang ulan. Bahagyang lumiliwanag sa Lancaster tuwing nakidlat. Napamura si Gunner. Wala siyang payong para sa kanilang dalawa pauwi.
"Kuya, may dumaan ba ditong maganda? 'Yong lagi kong kasama?"
Napakunot ang noo ng guard.
"Ah. Hindi ko napansin. Madami na studyanteng dumaan tsaka hindi ko sigurado kung sino tinutukoy mo," sagot ni manong kay Gunner.
Agad na nilabas ni Gunner ang phone at tinext si Babe. Itetext na dapat niya ito para kumustahin nang mabasa niya ang reply ni Babe ilang minuto lang ang nakakalipas....
BABE:
Kanina pa 'ko umuwi.
Bakit mo ko hinintay?
Nandiyan ka pa?
Malakas na kumulog at kumidlat habang binabasa ni Gunner ang reply sa kanya.
GUNNER:
Nandyan ka na sa dorm niyo?
BABE:
Oo. Nasaan ka?
GUNNER:
Pauwi pa lang, Babe.
Ano oras ka umuwi?
BABE:
Kanina pa.
GUNNER:
Akala ko sabay tayo | deleted
GUNNER:
Good. Naabutan ka ba ng ulan?
Nabagyo na ata. Huwag ka na
lalabas diyan sa dorm.
BABE:
Hindi ako naabutan
Umuwi ka na, Gunner. Late na.
Ingat sa byahe. I love you ♡
Gunner smiled.
GUNNER:
I love you. I'll chat you later.
Malapit na kong maubusan
ng battery.
BABE:
Okie. Ingat, love.
Tinago ni Gunner ang phone.
"Nakauwi na pala siya kanina pa, kuya." sabi niya kay Manong Guard. 'Yong guard ay natahimik at tumango na lang.
"Umuwi ka na, boy. Gabi na. Nako, nabaha na."
Sumunod na lang si Gunner. Dismayado niyang tiningnan ang labas ng Lancaster. Wala ng sasakyan na nadaan. Sobrang dilim na at sobrang lakas na ng buhos ng ulan. Magpapasundo siya sana sa kuya niyang si Dagger kaso namatay na nang tuluyan ang kanyang phone.
'Buti nakauwi na si Babe,' isip-isip niya saka sumugod na lang sa bagyo para makauwi.
"Kawawang bata," bulong ng guard habang sinusuyod ang log book ng professor. Kakauwi lang ni Prof. Azazel. Hindi siya pwede magkamali. 'Yong babaeng tinutukoy ng kausap niyang binata kanina ang kasama ng guro pauwi.
KINABUKASAN ay pumasok si Gunner na sobrang init.
"Gunner, uling ka ba?!" inis na tanong ni Flame.
"Bakit ang init mo?!"
"Bakit uling? Ano connect?" naguguluhan na tanong na naman ni Ichiro habang naglalakad sila.
"Uling kasi mainit?" gatong ni Claude.
Napangiwi si Ichi. "Mainit lang 'yon kapag nagningas na. Kapag may apoy na."
"Si Flame ata 'yong apoy?" naguguluhan na hula ni Echo.
"So mainit si Gunner dahil kay Flame?" tanong na ni Claude.
"Bruh, what?"
"What?"
"Hot?"
"Huh?"
"Pwede manahimik kayo?!" naririnding sabi ni Gunner.
"Naka-drugs ba 'tong mga 'to?" tanong ni Hera na nasa likod nila at nakasunod.
"Hindi ka pa nasanay. Ganyan naman lagi mag-usap mga 'yan," napapailing na sabi ni Dorothy.
"Wait. Edi apoy ako?" tanong ni Flame bigla kay Ichiro, Echo at Claude.
"Huh? Bakit ka naging apoy?"
"Kasi uling si Gunner?" naguguluhan na rin si Flame.
Napangiwi si Ichi. "Kaya nagningas?"
"Kaya siya mainit?" tinuro ni Echo si Gunner.
"What?" tanong ng dumaan na hindi nila kilala.
"Hot? Wait. Sino 'yon?" naguluhan si Claude at tinuro ang dumaan.
"Huh?"
"Ah shit. Sumasakit lalo ulo ko sa usapan nila." reklamo ni Gunner saka mabilis na naglakad palayo at nauna na sa kasamang kaibigan.
"Mas masakit walang ulo," sabi ni Flame.
Tumango naman sina Claude, Echo, at Ichiro.
UWIAN NA ULIT. Pangiti-ngiti si Alpha habang kachat si Java. Nauna na itong umuwi sa kanya. Niyayaya ni Alpha si Java para tumakas at gumala mamaya para manuod ng sine. Tuwang-tuwa siya kasi mukhang papayag ito.
JAVA:
Yieeee pilitin mo muna ko :>
ALPHA:
Java, you know how bad
I want to be with you, right?
Iuuwi kita mamaya sa inyo.
Hindi tayo magpapagabi.
ALPHA:
Please, let's date tonight.
ALPHA:
Baby...
ALPHA
🥺
Hindi alam ni Alpha na pagulong-gulong na si Java sa kama kasi kinikilig.
JAVA:
You're so cute. Wtf.
Okay, let's meet. 7pm.
Same place, Alpha. ♡
Napa-fist pump si Alpha at sandaling nagpapogi sa nadaanang salamin. Alpha will date his love tonight! He's so happy!
Nagmamadali siyang naglakad pero bahagya siyang napabagal nang may marinig na kakaibang tunog sa nalampasang kwarto.
Napasingkit ang kanyang mata.
"What the hell?" bulong niya.
Dahan-dahan siyang bumalik sa nalampasang kwarto.
There he saw a familiar face. He saw his friend. Natigilan si Babe nang makita si Alpha. Mabilis niyang sinenyasan ang kasama.
"Alpha," she called, shock was written in her eyes.
Alpha, on the other hand, attacked without warning.
TO BE CONTINUED.