Je n'avais rien trouvé dans le jardin, la terre n'avait été récemment retournée nulle part et il n'y avait pas des centaines d'endroits où cacher une lettre.
Après avoir soulevé toutes les pierres et vérifié chaque panneau de bois, nous avions mis le cap vers le boudoir de la reine.
Jaehee avait précisé qu'elle l'avait mise quelque part où personne ne pourrait la trouver par hasard. Si la lettre était dans un endroit aussi évident, elle devrait forcément être bien cachée.
Taehyung et moi étions dans la petite pièce depuis une dizaine de minutes et nous avions cherché derrière, et à l'intérieur, de chaque objet.
J'avais même ouvert ce sabre que je détestais tant avoir à toucher.
Maintenant il ne me répugnait plus vraiment, parce qu'il n'était plus seulement l'arme qui avait tué celle que je considérais comme ma mère, Jaehee m'avait raconté son histoire.
Le sabre traversait les générations en se transmettant uniquement de femme en femme. C'était une arme de guerrière.
La reine aurait dû essayer d'avoir une fille pour pouvoir lui léguer ce qu'elle tenait de sa mère, mais après m'avoir mis au monde, on lui avait dit qu'elle ne pourrait plus avoir d'enfants, l'accouchement ne s'étant pas vraiment bien passé.
À vrai dire, elle m'avait confié qu'elle n'aurait probablement pas eu le courage de supporter une seconde grossesse. Être passée aussi près de la mort la première fois et avoir appris toute cette histoire d'échange d'enfant l'en avait suffisamment dissuadée.
Jaehee n'avait jamais vraiment eu la fibre maternelle dans le sens où elle ne savait pas comment s'y prendre. Elle savait aimer comme une mère mais elle regrettait amèrement de ne pas avoir réussi à en être une.
Je reposai le sabre dépourvu d'héritière sur ses accroches au mur et me retournai vers Taehyung.
- Sortons, je dois vérifier un dernier endroit et nous manquons de temps.
Mon compagnon acquiesça et me suivit à l'extérieur.
Nous avions à peine fait un mètre dehors quand des bruits de pas précipités nous parvinrent.
Taehyung me repoussa rapidement à l'intérieur et je fis glisser la porte du boudoir sans la fermer complètement, gardant un oeil devant l'ouverture.
C'était un homme, seul. Et un visage familier.
Dès que je le reconnus, j'ouvris la porte à la volée et me penchai dans le couloir en direction du garde qui courait toujours.
- Taeyang ! m'écriai-je.
Je m'attendais à ce qu'il soit surpris de me voir, à ce qu'il change de direction pour venir vers nous et à ce qu'il me dise quelque chose d'important vu la vitesse à laquelle il arpentait le palais, mais certainement pas à ce qu'il m'attrape par le col.
- Je les ai semés mais ils ne sont pas loin, vous devez fuir, tous !
Taehyung vint se mettre entre nous et le força à me lâcher puisque j'étais trop surpris pour réagir.
- Qui arrive ? demanda-t-il, angoissé.
- Les soldats de Jungwoo ! Ils ont piégé Hyorin et ils vous attendaient, ils se dirigent sûrement aussi vers les autres, vous devez partir tant que vous avez encore l'avance que vous a accordé la princesse.
J'aurais dû me douter que s'il était aussi paniqué, c'était parce que Hyorin était impliquée.
Je voulus parler, demander où elle était, mais de nouveaux bruits de course m'en empêchèrent.
- Je vais les éloigner, chuchota Taeyang en me poussant de nouveau dans le boudoir. Quand ils seront passés, foncez.
- Att- !
La porte claqua devant moi et le garde partit au pas de course, attirant rapidement les cris des soldats qui l'avaient repéré.
Je n'étais même pas sûr qu'il ait une arme sur lui.
-----
Je n'avais jamais couru aussi vite de ma vie, je voyais à peine les murs et le sol autour de moi, me concentrant sur la direction uniquement.
J'écoutais seulement les pas de Taehyung derrière moi pour être sûr qu'il me suivait toujours.
Si Taeyang avait réussi à éloigner les soldats, nous avions une chance d'y arriver.
Au détour d'un couloir, je fus brutalement arrêté et plaqué contre un mur, quelque chose de froid se collant soudainement à ma gorge.
Mes yeux s'ouvrirent aussi grands que ceux de Namjoon qui balbutia avant de ranger son couteau.
- J'ai... J'ai failli te tuer...
Puis il sembla réaliser l'ambiance tendue en voyant nos mines essoufflées :
- Quelque chose est arrivé ?
- Il faut partir ! s'écria Taehyung. Nous sommes repérés !
- Vous avez la lettre ?
Je passai à côté de Namjoon pour atteindre la fenêtre.
- Non, mais elle ne servira à rien si on est tous morts, retorquai-je avant de me pencher par l'ouverture.
Ils venaient juste de passer à l'action pour que leur timing et le nôtre soit à peu près équivalent. Yoongi et Baekhyun étaient à l'intérieur mais Jimin était toujours attaché.
Son ami le regardait depuis le coin de la pièce, complètement tétanisé, pendant que le garde de Hyorin essayait de scier le pilier auquel ses chaînes étaient attachées.
Je passai par la fenêtre après avoir rassuré Taehyung d'une pression sur l'épaule et je dépassai Yoongi qui bougea à peine, venant prêter main forte à Baekhyun.
L'odeur était désagréable... Mais la vue était carrément insupportable.
Jimin était pratiquement nu, des plaies béantes et des bleus énormes parsemant tout son corps. Par endroit, sa peau avait tout simplement été écorchée et il lui manquait quelques ongles aux pieds. L'une de ses mains partait vraiment dans des sens bizarres, les doigts étaient probablement cassés, peut-être même le bras.
Mais ce qui était me plus étrange, c'était son visage parfaitement intact.
Ce n'était clairement pas Jungwoo qui s'était occupé de superviser les horreurs qu'on avait fait subir à Jimin... Kim Seok Gong était derrière ça aussi.
Le roi avait ordonné pour sûr, ou laissé faire, mais le Grand Conseiller avait clairement voulu faire passer un message à son fils...
Pas le visage, jamais le visage. Pour rester attirant.
Un rugissement de colère m'échappa et je me relevai pour attaquer le pilier directement à coups de pieds.
Déjà fragilisé par les frottements de nos sabres, il ne tarda pas à émettre des craquements plaintifs.
Nous n'avions pas assez de temps pour y aller en douceur. Même si cela secoua Jimin et le fit gémir dans le sorte de sommeil dans lequel il était plongé, c'était mieux que de perdre trop de temps et d'être attrapés.
Le bois finit par se briser et éclata suffisamment pour que les liens de Jimin soient libérés.
- Yoongi ! Criai-je. Bouge avant qu'ils n'arrivent !
Le petit soldat sembla se reprendre et vint nous aider à porter Jimin pour le faire passer par la fenêtre.
Je sortis d'abord pour le réceptionner avec Namjoon et Taehyung hoqueta en voyant l'état dans lequel était son meilleur ami.
- Jimin... gémit-il. Non...
Il regardait avec horreur son visage inconscient et parfait, vierge de toute marque ou blessure.
Le message était passé, il avait compris.
Yoongi tremblait bien trop pour porter le blessé. Ses yeux transpiraient un mélange de répulsion, de rage et de douleur qui donnait peu envie de s'approcher de lui.
Baekhyun et Namjoon mirent chacun l'un des bras de Jimin autour de leurs épaules et lui soulevèrent une jambe pour pouvoir le porter en position assise et éviter de le traîner.
J'étais celui qui connaissait le mieux le chemin, je passai donc devant pour les guider.
Pas question de ressortir par la même porte qu'à l'arrivée. J'ignorais jusqu'à quel point Jungwoo connaissait nos plans mais notre seul espoir reposait probablement sur le fait qu'ils nous attendent à la sortie où nous avions initialement prévu de nous retrouver.
Je fonçai immédiatement vers le jardin de la reine, suivi de près par mes camarades.
J'avais espéré pouvoir atteindre l'extérieur sans tomber sur des soldats mais vu la pagaille que nous avions mis cette fois encore, j'aurais dû me douter que mes prières ne seraient pas écoutées.
Les hommes que nous rencontrâmes venaient probablement dans cette direction pour nous intercepter. Ils arrivaient en face de nous dans le couloir et n'avaient pas l'air d'être prêts à s'arrêter, tout comme nous. La collision était inévitable, ils étaient quatre.
- Écartez vous ! tentai-je en posant une main sur le manche de mon sabre. Ne me forcez pas à faire ça !
Tuer un monstre comme Kim Seok Gong ne m'aurait pas posé de problème, en tout cas pas trop, mais des soldats qui ne faisaient que suivre les ordres, c'était différent...
Ils ne m'écoutèrent évidemment pas et continuèrent de foncer.
Une ombre passa à côté de moi et un bruit métallique emplit le couloir et mes oreilles. Yoongi venait de me dépasser, deux poignards dans les mains.
Je ne l'avais jamais affronté à l'école, mais j'avais entendu dire qu'il était plutôt doué, bien que trop paresseux au goût de nos professeurs pour être dans les meilleurs. Les compétences au combat ne faisaient pas tout dans ce genre d'enseignement.
Ici, elles étaient amplement suffisantes.
Il évita un sabre et jeta son premier poignard directement dans la gorge du soldat de front.
Ses armes n'étant absolument pas des couteaux de jet, ses adversaires avaient cru avoir l'avantage de la distance avec leurs lames longues. Mais Yoongi usait aussi bien de ses poignards comme armes de proximité qu'en les projetant sur ses cibles.
Le deuxième, étonné par la mort d'abord inexpliquée de son camarade perdit sa concentration et la deuxième lame lui ouvrit également la gorge.
Nous étions arrivés juste derrière Yoongi et avions dû nous arrêter.
Notre ami évita de justesse les attaques simultanées des deux autres qui l'atteignirent avant même que le deuxième soldat ne tombe complètement au sol, et lui entaillèrent très légèrement la pommette droite.
Yoongi fit un tour complet sur lui même et je croisai son regard au moment où il posa la main sur la garde de mon arme.
Les deux hommes de main de mon frère se retrouvèrent fauchés par un sabre long qui, de leur point de vue, sortait à nouveau de nulle part. Yoongi acheva de faire volte face en s'immobilisant, vérifiant d'un rapide coup d'oeil que plus personne ne bougeait devant nous.
Personne n'avait parlé derrière, se contentant de regarder, avec diverses émotions sur le visage. Taehyung et moi avions l'air plutôt horrifiés tandis que Namjoon et Baekhyun regardaient Yoongi avec une forme d'admiration.
Ce dernier s'écarta du passage, me rendant mon arme encore sanguinolente.
Je me fis violence pour repartir sans m'attarder sur les cadavres qui jonchaient le sol et la main de Taehyung encore enfoncée dans sa poche, probablement serrée sur une certaine racine, et me mis à nouveau à courir vers le jardin.
Je le traversai sans m'arrêter et ouvris à la volée la porte menant à la partie des domestiques.
Je regardai en direction d'un couloir familier. Le dernier endroit que je voulais explorer se trouvait à quelques mètres de là...
J'allais dire aux autres de s'avancer sans moi mais un soldat sortit justement du couloir que je convoitais.
Il était seul, juste devant moi.
Il me parut évident qu'il allait crier pour appeler ses camarades, ils s'étaient probablement séparés pour nous retrouver.
Ma main agit avant mon cerveau pour une fois et je vis mon arme le traverser avant même de penser à effectuer le geste.
Il cria quand même avant de s'étrangler et de s'écrouler quand je retirai le sabre de sa poitrine.
Taehyung m'attrapa par le poignet, me forçant à revenir sur le chemin. Je fixai le corps inanimé du soldat pendant encore quelques secondes avant de me remettre à courir, la bouche toujours légèrement ouverte, essayant de retrouver une respiration régulière.
Les cuisinières s'écartèrent en glapissant quand nous arrivâmes dans les cuisines mais je les ignorai et me précipitai vers la réserve.
J'enfonçai pratiquement la porte, puis la suivante, savourant l'air frais sur mon visage comme je ne l'avais jamais fait auparavant.
Personne ne s'arrêta de courir pour autant et Taehyung s'occupa simplement de refermer les portes pour ne pas laisser un grand panneau "Bonjour, nous sommes passés par là" à nos poursuivants.
Il fallait atteindre les chevaux que nous avions cachés à bonne distance du palais et mettre le plus possible de distance entre nous et nos poursuivants.
Le plan était plus ou moins un fiasco mais je n'avais ni le temps ni l'envie d'y penser.
Nous étions à bout de souffle en arrivant près du bosquet dans lequel nous avions attachés les chevaux. Cependant, nous étions à peine arrivé en vue des montures que Yoongi pila net, stoppant notre petit groupe.
- Arrêtez vous ! s'écria-t-il, pas trop fort, ce qui retint mon attention.
Mes yeux dérivèrent de son dos vers l'avant, et au loin, entre les rochers et les quelques arbres qui se trouvaient là, je vis ce qui l'avait fait s'arrêter.
Les yeux de Taehyung s'agrandirent également et il s'élança en avant.
- Tan !
Je l'attrapai de justesse avant qu'il ne se sorte des buissons qui nous protégeaient encore un peu. Je passai un bras autour de sa taille et l'autre autour de ses épaules, le serrant très fort contre moi pour l'empêcher de se libérer.
Il se débattit en gémissant, un bras tendu vers l'avant battant désespérément l'air.
- Il faut les aider, ils sont peut-être encore vivants ! Yeontan, et Cheval... ! Lâche moi, s'il te plaît...
Je jetai un nouveau coup d'oeil devant nous et jaugeai une nouvelle fois les corps étendus des cinq bêtes qui nous avaient transportés jusqu'ici. La distance nous empêchait de voir clairement comment ils étaient morts, mais aucun d'eux ne bougeait, les chevaux ne pouvaient plus être sauvés.
- S'ils les ont trouvés, déclara Yoongi avec un air désolé, ils nous attendent sûrement là bas.
Il effleura l'épaule de Taehyung et ce dernier se retourna malgré mon étreinte pour me passer les bras autour du cou et y enfouir son visage pour cacher ses sanglots.
Yeontan et Cheval nous avaient suivis depuis le début.
Même si je n'étais pas un grand fan des animaux, je devais bien reconnaître que j'avais fini par m'attacher à ceux-là et leur mort me laissait un goût amer dans la bouche, autant que les larmes de Taehyung coulant dans mon cou et sur ma poitrine, même si je savais qu'il ne pleurait pas uniquement pour eux mais surtout parce qu'ils étaient la goutte d'eau dans son vase de malheurs.
- Qu'est ce qu'on fait maintenant ? demanda Namjoon.
Je n'en savais rien.
Nous étions... sérieusement dans la merde.
Hyorin était enfermée, nous avions pas la lettre. Nous n'avions plus de chevaux, nous n'étions même pas sûrs de pouvoir retourner chez Sehun sans danger, pour ce que nous en savions, lui, Hoseok et son neveu avaient peut être été attrapés aussi, ou alors Junwoo les faisait juste surveiller en guettant notre arrivée.
Quoi qu'il en soit, nous étions loin du quartier de l'oncle de Jaebum et nous transportions un blessé qui avait rapidement besoin de soins.
Et, comme si tout ça n'était pas déjà assez difficile, nos têtes étaient affichées sur la plupart des murs de la ville...
-----
Dix morts dans ce chapitre finalement.
*évite une table*
Playlist ou non ils seraient morts quand même, je ne vais pas décharger toute ma responsabilité sur Eyes, Nose, Lips. Pauvre Taeyang.