Kabanata 1
"Havana, ooh na-na.."
Napatakip na ako ng tenga ko dahil sa kakakanta ni Stella magmula pa kanina sa bahay namin.
"Stella, stop."
"Half of my heart is in Havana, ooh-na-na." Kanta pa niya sabay akbay sa akin. "He took me back to East Atlanta, na-na-na."
"Stop, naririndi na ako." Wika ko sabay alis ng kamay niya.
Humagalpak siya sa tawa. "Haaaay, Ila. Bakit kasi napakaganda mo?"
"Ano bang sinasabi mo?"
Inakbayan niya ulit ako. "Jusko, Ila. Alex Pangilinan na yung jowa mo pero wala ka pa rin muwang sa mundo."
Ngumiwi ako. "Hindi nga kasi kami. Kinwento ko na diba?"
"Sorry, bes. Pero sabi nga ni Alex nasabi na niya.. Tsaka, haler? One month na kaya kayo." Aniya sabay ngisi.
"Ako best friend mo diba?" Inis kong sabi. "Tsaka wala ngang kami."
Oo, isang buwan na yung nakalipas simula nung kinalat niyang kame. Kaya eto, nakatali na ako sa kanya.
Humagalpak sa tawa si Stella. "Oyy. Andiyan na jowa mo."
Napatingin naman ako sa tinuro niya. Nandoon si Alex kasama yata 'yong tropa niya. Noong nakita niya ako ay tumayo siya at lumapit sa akin. Ganito lagi eksena namin. Mag-aantay lagi siya sa quadrangle habang wala pa ako.
"Bakit ngayon ka lang?" Tanong niya sa akin. "Dapat 15 minutes lang nandito kana."
"Ay taray, bes. Kabisado na ikaw." Sabad ni Stella.
Sinamaan ko siya ng tingin. "Tigilan mo ako, Stella."
Natawa naman si Stella. "Sana'y sanay kang maghintay, Alex. Super bagal kumilos, alam mo na."
Sumimangot naman ako. "Ako bestfriend mo."
Natawa naman si Alex. "Yup, matagal na akong nagaantay."
"Ha?" Magkapanabay naming sabi ni Stella.
Ngumisi lang si Alex at lumapit naman sa amin yung kasama niyang lalake kanina na ngayon ko lang nakitang kasama niya.
"Orb." Pagtawag niya kay Alex. "Una na ako."
Tumango lang si Alex. Umalis naman na si Stella dahil may aayusin pa raw siya.
"Sino 'yon?" Tanong ko.
Napakunot noo si Alex. "Anong sino?"
"Yung kasama mo kanina."
"Bakit?"
"Wow, Alex. Tanong ko sagot ko?"
Sinimangutan naman niya ako. "Wag mo ngang isipin 'yon."
"Tinatanong ko lang pangalan. Ang dami mong sinabi."
"Tss."
"What?"
"His name is Jaxon."
Nanlaki bigla yung mata ko. "You mean Jaxon Santiago?"
Tinaasan naman niya ako ng kilay. "Bakit?"
Siya 'yong Axe na sinasabi nila. 'Yong lalakeng sobrang loyal sa babaeng mahal niya pero niloko siya.
Bigla naman akong hinawakan sa mukha ni Alex. "Stop thinking about him when you're with me."
Napangiwi naman ako. "Corny mo."
Inirapan naman niya ako. Aba't. Napaka nga naman talaga nitong lalaking 'to!
"Ano nga ulit oras klase mo?" Tanong ko.
"11:30."
Tumingin naman ako sa relo ko. "Bakit ba ang aga aga mo? 10 palang ha?"
"May klase ka kasi ng 10:30 diba?"
Napakunot noo naman ako. "Bakit ang dami mong alam tungkol sakin?"
Nagkibit balikat siya. "Tara, hatid na kita sa room mo."
Naglakad na kami papuntang room ko. Hindi ko alam bakit niya ginagawa 'to. Dahil ba ayaw niyang mapahiya na hindi naman talaga kami?
"12:30 tapos ng klase mo diba?" Aniya. "Antayin mo ako sa cafeteria. 30 mins. Ako bibili ng pagkain natin."
Bago pa ako makaangal ay nakaalis na ulit siya. Laking gulat ko nung nakita kong nasa tamang room nanaman ako. Wow, ang daming alam ng isang 'yon. Kahit isang buwan na ay wala pa rin naman akong kinukwento sa kanya.
"Ayeee, si Cam hatid sundo ng boyfriend niya." Panunukso ng mga kaklase ko.
"Mas boto kami doon kay Alex kumpara kay ex mo." Anang kaklase kong babae.
"Huy, ano ka ba."
"Bakit? Totoo naman ah? Mas mukhang matino at mabait naman si Alex kumpara kay ex niya."
Buti nalang ay dumating na yung professor namin bago pa sila mag-away. May point naman 'yong kaklase ko, mas mukhang mabait at matino si Alex kumpara kay ano. Tho, pareho silang gwapo talaga.
Di ko na namalayan na tapos na pala ang first subject ko. Ang bilis ng oras kapag lumilipad yung utak mo.
Papasok na sana ako ng cafeteria nung biglang may bumunggo sa akin. Natapon sa akin yung softdrinks na hawak niya.
"Tatanga tanga kasi."
Wow, imbes na magsorry sasabihan pa akong tatanga tanga?
Pag-angat ko ng tingin ay di na ako nagulat kung sino nakita ko, kasi naman. Sa araw araw na ginawa ng Diyos ay lagi nalang nila kong binubully. Kung sino? Ex lang naman po ni Alec ka-tandem niya ang maharot kong ex-childhood friend.
"Sa susunod alamin mo kung saan ka nababagay ah?" Anang ex ni Alex. "And to tell you frankly? Pinaglalaruan ka lang naman ni Alex, pagsasawaan ka rin."
Hindi nalang ako sumagot at hinayaan na silang makaalis. Nanlalagkit na rin kasi ako.
Hindi ko talaga magets 'yung babaeng 'yun, lagi nalang akong inaaway. Kasalanan ko bang ayaw akong tigilan ni Alex?
Pumunta muna ako sa locker ko para kumuha ng extra shirt. Buti nalang talaga at girl scout ako. Kundi uuwi pa ako ng wala sa oras. Laki talaga ng problema ng mga tao ngayon 'no?
Pagkatapos kong magbihis ay pumunta na akong cafeteria. Nakita ko kaagad si Alex... na katapat ang table ng ex niya kasama ang mga naging so called friends ko.
Hindi na sana ako lalapit pero huli na nung napansin ako ng kaibigan niya at binulungan si Alex dahilan para mapatingin sa akin.
Napakamot naman ako sa ulo ko. Tumayo si Alex at pinuntahan ako. Iba nanaman 'yung aura niya. Lakas maka-intimidate.
"Saan ka nanaman ba galing?" Tanong niya. "Tsaka bakit iba suot mong t-shirt?"
"Ah, eh, ano.."
"Wag kang magsisinungaling sakin." Aniya. "Anong nangyari?"
"Wala naman. Naisipan ko lang magpalit. Bawal ba?"
Tinaasan niya naman ako ng kilay. Di ko malaman kung pinaglihi din ba 'to sa sama ng loob o ano.
Hinila naman niya ako doon sa table nila ng kaibigan niya. Inutusan niyang bumili ng pagkain si Axe.
"Balita ko may Med Night raw kayo?" Tanong ni Alex sakin.
"Yup," Wika ko. "Why?"
"Pupunta ka?"
Umiling ako.
"Bakit?"
Nagkibit balikat lang ako.
"Seryoso, di ka nga pupunta?"
"Hindi nga."
"Bakit nga?"
"Not my thing, Alex." Wika ko. "Tsaka may pupuntahan ako."
"Sama ako."
Napakunot noo naman ako. "Saan?"
"Sa pupuntahan mo."
"Aba, bakit naman?"
"Wala naman akong pasok nun e. Tsaka para may kasama ka."
"Okay lang, kaya ko naman."
"Sasama ako."
"Hindi nga sabi."
"Sasama ako."
"Hindi."
"Oy, oy, oy." Ani Axe. "Wag nga kayong mag-away."
"Eto kasi ang kulit." Anas ko.
"Ikaw rin kaya."
"Hep!" Pigil ni Axe. "Ano ba naman kayo! Kumain na nga tayo."
Ang dami nilang pagkain samantalang ako, "Dinadiet mo ba ako, Alex?"
Nasamid naman si Axe sa tanong ko. Sinamaan siya ng tingin ni Alex.
"Sorry." Ani Axe. "Di ko alam gusto mong pagkain, e. Usually kasi 'yan ang pinapabili ni Kayla."
Napatango ako. "Who's Kayla?"
Napakunot noo si Axe. "Ex-lover ni Alex."
"Ahhhh."
Iyon lang ang nasagot ko. Ewan ko pero medyo nahurt yata ako dahil doon sa sinabi ni Axe. Hindi ba alam ni Alex na food is life rin ang motto ko? We've been together for almost a month na, diba dapat alam niya mga gusto ko?
Tahimik lang akong kumakain ng biglang nagvibrate ang phone ko kaya naman agad kong napansin.
Harry:
Homeeee! Text me when ur class is done. I wanna eat somewhere.
Bigla namang kumislap yung mata ko nung nabasa ko yung 'eat'. Yup, I am spoiled whenever Harry's around. He'll buy lots of food kasi for me.
Ako:
Sure, harry xx
"Stop using phone when you're eating." Ani Alex sa matigas na ingles.
Tinago ko naman kaagad yung phone ko at kumain na. Nauna ulit umalis si Axe. Si Alex naman ay sinamahan pa akong maglakad papuntang classroom ko.
"3:30 ulit last subject mo diba?" Aniya. "Antayin kita ulit."
"Ah, 'wag na Alex." Mabilis kong sabi. "May pupuntahan kasi ako after."
Tumango lang siya at tinalikuran na ako. I felt guilty, pero bakit naman? One month palang naman kaming magkakilala ah tsaka no malice naman diba?
Pagpasok ko ng room ay kasunod ko na si professor. Ang dami dami na naming lessons kaya naman kailangan ko rin ng outlet.
Nang nagdismissal na ay tinext ko kaagad si Harry para masundo na niya ako. Wala pang trenta minutos ay nandito na siya.
"Haaaarrrryyyyyy!!" Sigaw ko nang nakita ko siyang bumaba sa kotse niya.
"Ila." Aniya.
Tumakbo ako papunta sa kanya at niyakap siya. "Omg, I missed you, Harry."
"Ila, how many times do I have to tell you na you have to call me kuya?" Aniya. "I'm older than you."
"Like one day?"
"Still, I'm older than you."
Okay, everyone. This is Harry, Harry Victor. My cousin, who's yeah, older than me. One day older than me.
"Harry?" Napalingon naman kami ni kuya Harry sa tunawag sa kanya. "Harry! Bro!"
"Alex?" It's Alex! "Alexander!"
They both laughed, "Magkakilala kayo?"
"Siya 'yung sinasabi ko sa'yo, 'yung nakilala ko sa Singapore." Ani kuya Harry. "'Yung nakaagaw ko doon sa shades na pinapabili mo?"
"Yeah! I remember na!" Wika ko. There's this shades na super gusto ko but sadly sa Singapore lang siya mabibili.
Natawa naman si Alex, "You did not mentioned na kay Ila mo pala ibibigay."
This time si kuya Harry naman ang nagulat. "You knew my cousin?"
Nagkibit balikat si Alex. "Who wouldn't?"
"Gusto mo sumama? We'll eat somewhere." Pag-aaya ni kuya Harry kay Alex.
"Sure." Ani Alex
Minsan talaga walang hiya hiya kay Alex 'no? Oo agad, e. Di man lang ako tinanong kung gusto ko siya makasama.
"So, let's go? Sabay ka sa amin or may dala kang kotse?"
"Yup, sabay ako."
Tuwang tuwa pa man din ako dahil malilibre nanaman ako ng pagkain. Syempre, food is life 'no. Pero kasama naman 'tong si Alex. Hinayaan naman nila akong pumili ng kakainan namin.
"Hoy, Ila." Pagtawag sakin ni kuya Harry kaya napalingon ako. "Totoo ba chismis ni Stella sakin?"
"Huh?"
"May boyfriend ka na?"
Napaubo naman si Alex sa tabi ko dahil sa tanong ni kuya Harry.
"Ha?!" Gulat kong tanong. "Wala naman!"
Humagalpak siya sa tawa. "Looks like you have."
"Hala, siya." Wika ko. "Hindi k---"
Hindi ko natapos 'yung saaabihin ko dahil tinakpan ni Alex 'yung bibig ko.
"I am. I am her boyfriend." Aniya na kinagulat ni kuya Harry.
"Okay? That make sense. Kaya pala nakasunod ka kanina kay Ila."
Napalingon naman ako kay Alex na ngayon ay ngingiti ngiti.
Inasar asar kami ni kuya Harry hanggang sa natapos na kaming kumain. Di ko alam if magandang ideya na kumain kami sa labas na kasama si Alex kase for sure maikukwento na niya agad kila Mommy iyon.
After we ate, kuya Harry and I dropped Alex sa school dahil nandoon ang sasakyan niya.
"Harry, take care of Camila." Ani Alex at nilapitan naman ako. "I'll message you when I get home. Good night, Ila."
He kissed me on my forehead. I said my goodnight and we left him there.
"Wow, did not knew that someone's courting you." Ani kuya Harry.
"It's a long story, kuya."
Kuya Harry just smiled and shift his focus on driving, he dropped me to our house. Di kasi kami pareho ng inuuwian.
"Thanks for tonight, baby girl." Kuya Harry.
"Thanks, kuya." Wika ko sabay waved ng kamay. "Ingat!"
Pagpasok ko ay wala nanaman ang parents ko. As usual, ako nanaman mag-isa. Wala namang bago doon, tho syempre gusto ko na nandito sila lagi.
Umakyat na ako sa kwarto ko at naisipan kong magbukas ng social media account ko. Jusmiyo, bakit sabog notifications ko?!
Literal na napanganga ako sa nakita ko. God? Did Alex just owned me?
Biglang uminit yung pisngi ko. Ano ba naman 'tong lalake 'to?! Puno ng sorpresa sa katawan!
@alexpangilinan: mine @camidelavin
Hindi ko malaman kung magrereply ba ako o hindi. Jusko, pasabog lagi siya. Ni hindi man lang ako sabihan.
Sa gulat ko ay muntik ko ng maihagis 'yung phone ko, bigla nalang kasing nagvibrate. It was dm from Alex.
Alex:
Nakauwi na ako. Ikaw?
Ako:
Yup. What's with your post?
Alex:
Saying you're mine?
Ako:
And where did you got that picture?
Alex:
Oh, that? I got it sa website ng school. You were hailed as the face of the night nung med night niyo.
Ako:
I thought they deleted it?
Alex:
I just told them to delete it right after I downloaded it
Ako:
Why?
Alex:
Ayokong may nakakakita sa'yo na ibang department. Ayoko ng kaagaw
Ako:
Whatever
Alex:
Kinikilig ka lang. Hahaha. You shoulf sleep now, Ila.
Ako:
You, too. Good night, Alexander.
Alex:
Good night too, Camila.
That's where we ended our convo for today. Ewan ko pero alam kong matutulog ako ng may ngiti sa labi. I slept thinking about Alex and his ways for making me smile.