Эпизод 7 - Старый знакомый
24 декабря, Монте-Карло
Зал быстро заполнился гостями, и, вскоре, прозвучало приглашение к ужину. В свете свечей, поблескивая бриллиантами и мигая красноватыми огоньками сигар, гости стали рассаживаться по своим местам.
Я нашел карточку со своим именем и сел за стол. В этом году, слава богу, «почетное» место рядом с дочками Фон Витте досталось кому-то другому.
Место слева от меня пустовало. Я в тайне надеялся, что оно так и останется незанятым. Тем не менее, решил проверить имя на карточке, так, на всякий случай: «Мадемуазель Дю Монд».
По правую руку от меня сидел пожилой господин с сигарой во рту. Я бросил взгляд и на его карточку. Поймав его, мужчина улыбнулся и произнес:
- Позвольте представиться, Жак Моро.
- Очень приятно, Месье Моро, - ответил я.
- А Вы, я так понимаю, сын хозяйки торжества, Льюк Эвард Аллен? - спросил Месье Моро, пожимая мне руку.
- Да, а откуда Вы знаете? - удивился я.
- Во-первых, Ваше имя написано на карточке, а во-вторых, Вы очень похожи на свою маму, Розалинду Аллен, которую я знаю много лет.
- Странно, она никогда о Вас не упоминала, - пробормотал я.
- Ничего странного в этом нет, - произнес он. - Некоторые вещи родители стараются не слишком афишировать своим детям.
- Например?
- Например, Розалинда сочла не нужным заострять Ваше внимание на нашей с ней многолетней дружбе.
- Но, это же можно приравнять к вранью! - возмутился я.
- А вот, тут вы ошибаетесь, молодой человек. Это называется не враньем, а личной жизнью вашей мамы.
- Зачем же она тогда посадила меня рядом с Вами?
- Наверное, потому, что хотела, чтобы мы с вами познакомились, - выпустив струю сигарного дыма в потолок, произнес Месье Моро.
Обслуживающие ужин официанты стали обходить гостей, разливая по бокалам красное и белое вино. Под их звон за столом начали раздаваться радостные возгласы и рождественские тосты.
- Давайте выпьем за самое главное, без чего наша жизнь была бы пустой, - поднимая бокал с красным вином, обратился ко мне Месье Моро.
- Давайте. Только что это, то самое главное? - решил уточнить я.
- Это любовь, мой милый Льюк, - ответил он.